Не думай о белом медведе

«	Не думай ни о чём. И не думай о недумании.	»
— Один из традиционных дзенских коанов. Или пародия на таковой?

«	— Я покажу, почему это не работает. Я говорю вам: не думай о слонах. О чём вы думаете? — О слонах.	»
— «Внедрение»

Думать иногда тяжело, а целенаправленно не думать — ещё тяжелее. Причём чем больше усилий прикладывается к тому, чтобы не думать какую-либо мысль, тем настойчивей она лезет в голову. Подобный парадокс давно подмечен в виде притчи о белой обезьяне (с восточным колоритом) или рассказа о белом медведе (в пересказе классиков отечественной литературы), и нашёл отражение во многих произведениях искусства. Так, задача «не думать о…» может выступать как один из видов невыполнимого задания (обычно — шуточного и исходящего от матёрого трикстера), быть основой размышления о контроле человека над своим сознанием или просто отсылкой на восточную мудрость, наравне с притчей о чашке чая и хлопком одной ладонью. Ну, или не-думание может быть таким хитрым условием для достижения какого-нибудь результата, к примеру — для победы над сверхъекстественным существом.

Задачка кажется до смешного простой, и только герою, пытающемуся всерьёз и быстро перестать думать о чём-либо, не до смеха.

Родственный и иногда пересекающийся троп — Не политурить.

Примеры

Мифология и фольклор

• Плохая это была идея — рассылать глашатаев по всей Элладе, дабы они возглашали «Забыть, забыть безумного Герострата!». В результате этого самого Герострата (из тщеславия сжёгшего великолепный храм Артемиды Эфесской) помнят до сих пор…
  • В деконструкциях популярно утверждение, что на самом деле поджигателем был совсем другой человек, имя которого на самом деле забыто.
• Рассказы о недумании. Обычно один персонаж предлагает другому перестать думать о чём-то странном ради какого-нибудь мистического результата, а второй сталкивается с тем, что не думать о том, о чём до просьбы он никогда не думал — непосильная задача. В ассортименте:
  • Притча об учителе-гуру, который предложил ученику не думать о белой обезьяне.
  • Рассказ о мошеннике, уверявшем, что можно получить золото из олова и трав, если во время плавки не думать о той самой обезьяне.
  • Ходившее в Европе шуточное задание вида «чтобы победить, не думай о белом медведе».
• The Game — мем про игру, в которой тот, кто про неё вспоминает, проигрывает. Поздравляем, вы только что проиграли!

Литература

• Ф. М. Достоевский, «Зимние заметки о летних впечатлениях» — задача из фольклора.
• Л. Н. Толстой, «Воспоминания» — аналогично.
• Леонид Соловьёв, «Ходжа Насреддин. Возмутитель спокойствия» — с помощью такой задачки Насреддин перекладывает вину за неудавшееся лечение злодея Джафара на самого клиента и его родных. Подрядившись избавить ростовщика от горба, он велит Джафару раздеться донага и обойти несколько раз вокруг пруда. Оговорив, что в момент обряда никто из присутствующих (а народа у пруда хватало) не должен думать о рыжей обезьяне. Поскольку ростовщик был рыж, обильно покрыт волосами и обладал специфической походкой, не думать об обезьяне не вышло. Ходжа получил деньги, а ругань «пациента» досталась присутствующим.
  • Не поскольку рыж (никакой конкретной масти Насреддин не называл) и не поскольку вообще — просто классическое применение тропа.
• Сергей Стульник, «Только не думай о белой обезьяне».
• Георгий Мартынов, «Спираль Времени» — герои находят под водой загадочный чёрный шар, который испускает яркий свет, если кто-либо рядом подумает о свете. Руководитель экспедиции ученый Карелин строго-настрого запрещает героям, чья задача забрать шар, допускать хотя бы мысль о свете. Разумеется, все этот приказ невольно нарушают. Даже сам Карелин.
• Виктор Пелевин, «Зелёная коробочка» — проходит тестирование когнитивное оружие. Прочитавший некий текст умирает. Скоро такие тексты будут внедряться в большинство книг, дабы физически уничтожать «пиратов». Например, в рассказ «Зелёная коробочка» внедрён такой вирус. Нужно отправить денюжек автору, иначе читатель вскоре помрёт. Каждый читатель может лично убедиться, что это правда: пусть читатель попробует не думать о зелёной коробочке.
  • Автор правки безудержно ржал, вспомнив минут через пятнадцать о том, что ему предлагали «не думать о зелёной коробочке», а он и не думал — пожал плечами и пошёл приготовить пожрать…
• Север Гансовский, «Полигон» — робот-танк читает мысли, поэтому при встрече с ним нельзя думать о том, что он может с тобой сделать или как бы мог преодолеть преграду. Прокололся даже создатель.
• Роберт Шекли, «Запах мысли» — главный герой, попав на планету с животными-телепатами, осознал, что перестать думать — это как останавливать лавину голыми руками. Вернее — последовательно поддерживать строго сформулированную мысль…
• Михаэль Энде, «Катастрофанархисториязвандалкогорючий волшебный пунш» — когда главные злодеи варили этот самый пунш, заключительным этапом варки было насыщение пунша магией. Для этого пунш следовало просто оставить и не трогать: его почти готовая форма потихоньку всасывала магию из мира, и была так чувствительна, что улавливала не просто магию, но и мысли. К сожалению, пунш в тот момент был еще и нестабилен, поэтому рядом с ним ни в коем случае нельзя было в нем сомневаться — иначе он бы тут же взорвался. Злодеи нервничали, времени у них на подготовку было мало, поэтому они были вынуждены сначала отвлекать себя посторонними мыслями, а когда думать было больше не о чем, кинулись драться друг с другом. Сработало: в драке они даже сперва и не заметили, как пунш полностью зарядился.
• А. Бушков, «Чужие паруса» — Сварог ставит этот троп себе на службу при нападении чудовищ-телепатов, запретив экипажу думать о белой обезьяне. В результате монстры почувствовали, что весь броненосец, от киля до клотика, думает лишь ОДНУ мысль, и решили, что раз мысль одна, то и существо одно, и не стоит нападать на такую громадину.
• Макс Фрай, «Неуловимый Хабба Хэн» — означенный Магистр может встретиться только тому, кто объективно нуждается в этой встрече, но не хочет её.
• «Пешки Хаоса» К. Брайана — протагонист, Дафан, подвергся влиянию демона Тзинча и стал его невольным прислужником. Отправляясь по поручению, он старается не думать «опасных», в его положении, мыслей. Естественно, попытки понять, какие мысли опасны, приводят только к тому, что ни о чём безопасном он думать не может.
• Мэнли Уэйд Уэллман, цикл про Серебряного Джона — Джон умудрился именно что получить золото из олова и трав, сломав условие — приказал всем зрителям не думать о синем ведре. Потому что условием было «не думать о зеленой обезьянке». Поскольку все отгоняли от себя мысль про ведро, Джон смог получить слиток золота.
• Николай Носов, «Незнайка в Солнечном городе» — чтобы получить волшебную палочку, достаточно совершить подряд три хороших поступка… но при этом не думать о том, что ты их делаешь ради этой самой палочки. Подсвечено самим автором: «Однако легко говорить — не думать! На самом деле, когда хочешь о чем-нибудь не думать, так обязательно только о том и думаешь.»
• А. Бестер, «Человек без лица» — герой задумал убийство, но опасается, что его намерения прочтут телепаты. И тогда он экранирует настоящие мысли, прокручивая в голове жутко въедливую и приставучую песенку.
• Discworld — Тиффани из интереса задавала такую задачку матушке Ветровоск. Та, конечно, справилась. Возможно, потому, что не знает, что такое обезьяна.
• «Досье Дрездена» — главгерой неосторожно взглянул магическим Зрением на очень, ОЧЕНЬ злую тварь и едва не сошёл с ума от ужаса, но всё увиденное Зрением запоминается навсегда и во всех деталях, так что теперь при любой мысли об этой твари герой переживает этот кошмар заново. Поняв, что не может о ней не думать, он забивается в тёмную комнату и несколько часов подряд только о ней и думает, снова и снова вызывая у себя это воспоминание, пока эффект не притупляется просто до уровня «как вспомню, так вздрогну».
  • Много позже, во время разговора героя со старым, видавшим виды магом о похожих Чу-Чу, тот замечает, что теоретически их можно вычислить Зрением, но могут быть… побочные эффекты — и тут оба характерно вздрагивают.
• С. Лем, «Три электрыцаря». «Только бы не думать, и наша возьмёт!»

Сетевая литература

• «Кордицепс, или Больно все умные» — инопланетная сущность заражает нейроны мозга; здоровые нейроны заражаются, когда соединяются в цепочки с уже затронутыми. То есть, чтобы остановить развитие болезни, нужно не думать о сущностях, память о которых уже была заражена — в особенности о своей старой личности (поскольку люди думают о себе постоянно, эта область мозга заражается первой). И тем более нельзя думать о факте заражения (потому, что это — первое, о чём вы подумаете, столкнувшись с инопланетной заразой, а, значит, эта память также будет затронута одной из первых). Сама болезнь носит название «слон», и обеспечение возможности не думать о розовом слоне — одна из главных функций больницы для заражённых.

Кино

• «Не думай про белых обезьян» — притча упоминается в прологе. После обезьяны преследуют главгероя.
• «Охотники за привидениями» (1984) — Гозер объявил героям, что форма Разрушителя зависит от них. В итоге команда отчаянно пытается ни о чём не думать, чтобы не вызвать приход того самого Разрушителя — и только один старается представить нечто максимально безопасное, вроде зефирного человечка…
  • И правильно, что он подумал о человечке. Таким образом он всех спас, породив кайдзю, которого и одолеть имеющимся оружием можно, и последствия этого не разрушения, а ошметки зефира. Но ошмётков было очень уж много, полгорода ими уделали…
• Ужастик по сюжету Р. Л. Стайна «Не думай об этом» — героиня покупает в антикварной лавке книгу о двухголовом монстре, который появится только если о нём думать.
• «Кин-дза-дза!» — на Плюке нужно уметь «не думать правду». Как оказалось, это вполне возможно.
  • По-видимому, достаточно — лишь бы постоянно! — думать всякие лицемерные трюки, увёртки, притворства, «задние мысли», «официальные версии» (например, всем приказано любить правителя — ну и думаешь время от времени «Я очень люблю господина Пэжэ!»), и тому подобное. По всей вероятности, за «правду» засчитывается только полная честность и искренность. Ну а в таком случае — миссия, скажем так, очень даже выполнима.
• «Ковбои против пришельцев». Интересный зигзаг — чтобы снять с руки инопланетное оружие нужно было как раз не думать вообще, что в условиях пряток по инопланетному кораблю просто нереально. Но проблему решили — внезапным поцелуем. Какие уж тут мысли!..
• «Внедрение» — на сабже Артур, напарник главного героя, пытается доказать новому нанимателю, что внедрение идеи в мозг невозможно. Он ошибся.

Телесериалы

• «Доктор Кто»:
  • Эпизод «Последнее Рождество» — «спящие пациенты» и сонные крабы нападают на тех, кто о них думает и их видит. Шона, чтобы отвлечься, поёт и танцует; а Клара не справляется, пока Доктор не упоминает Дэнни.
  • «Ограбление времени» — инопланетное создание чувствует вину клиентов банка, поэтому главным героям ни в коем случае нельзя думать о преступлении, которое их принуждают совершить.

Мультфильмы

• «Полигон» по рассказу Севера Гансовского.
• «Масяня»: «Лохматый, не думать о голых бабах!»
• «Иван Царевич и Серый Волк 2», сцена на Луне: «Здесь о чём ни подумаешь, так то и появится, особенно если этого боишься». Да, медведи тоже появляются.

Мультсериалы

• «Чёрный Плащ» — в одной из серий показана вундервафля, способная усиливать мыслительные способности того, кто её использует. Главное условие — во время использования ни о чём не думать, иначе голова взорвётся. Этим и воспользовались главные герои для победы над местным гадом, завалив того вопросами.

Веб-комиксы

• «Jonty and Clem» («История с известным концом») — эмоции могут помешать телепортации. Герой, которому по этому поводу запретили смущаться, подсвечивает троп.

Аниме и манга

• JoJo's Bizarre Adventure — восьмая часть. НЕ гоняться за главврачом недостаточно. Хватит одного желания узнать его личность, чтобы стенд сагрился и обрушил на наглеца убойные атаки. Поэтому Холли намекает, что нужно отбросить навязчивую идею с преследованием и переключиться на другую цель.

Видеоигры

• Portal 2 — GLaDOS даёт Уитли подумать над парадоксами (которые на нём не работают из-за его интеллекта хлебушка), при этом стараясь не думать о них самой, ибо это может убить её (у франкен-кубов в округе из-за парадоксов перегрелись микросхемы).
• Starcraft II — одна из фраз-пасхалок Керриган отсылает к тропу: «Ты думаешь о цифре 4, по крайней мере теперь.»

Прочее

• SCP Foundation:
  • SCP-579 — объект, о котором по каким-то причинам запрещено знать. Возможно, из-за тропа.
  • SCP-2615 — эльфы, которые тем более реальны, чем больше в них верят.
  • SCP-1001-RU — сущность, которая уничтожает всё, что осознаёт. Условия содержания направлены на то, чтобы обеспечивать её не-думание о вселенной. Более того — оно способно к ограниченной телепатии, так что попавшим под эффект сотрудникам осознавать тоже крайне противопоказано. Вплоть до тщательного устранения и памяти о контакте, и «думателя», и его трупа.
• В инструкции к одному из советских шагомеров настоятельно рекомендовалось при использовании прибора не думать о том, что вы его используете: это, дескать, влияет на естественность походки, и в результате шагомер может врать.

Реальная жизнь

• Диагноз «Обсессивно-компульсивное расстройство» (F42 по МКБ 10) — эталон сабжа, способный превратить жизнь страдающего им в полноценную пытку посредством одной-единственной мысли. Проверено автором правки на себе.
• Кто пробовал медитировать — знает, как некоторым тяжело остановить поток мыслей и ни о чём не думать. А особенно — не думать о чём-нибудь, надоедливо вертящемся на языке.
  • Японцы в таких случаях советуют «смотреть (или — вообразить себе), как растут камни».
    • Или просто начать размышлять над чем-то ещё. Автор правки иногда (достаточно часто, чтобы отметить подобное) обрывает неприятные цепочки размышлений без проблем.
  • Хозяйке на заметку — человек, как правило, в принципе не может думать о чём-то одном дольше десяти минут подряд. А чтобы сбить его с мысли, достаточно, как известно, всего лишь облить молоком и поджечь (можно только первый пункт из двух).
• w:Эксперимент Вегнера «О невозможности подавления мыслей».
• Близкое явление на уровне всего социума — эффект Барбры Стрейзанд, когда попытки прекратить обсуждение чего-либо в обществе приводят к бешеной популярности этой темы.
• Какой процент людей на вопль «Не смотри туда!» чисто рефлекторно «туда» НЕ посмотрит?
  • Разве что профессионал, — особенно вымышленный, фэнтезийный, — который точно знает (на опыте многих других), что «посмотреть на что не надо» может быть смерти подобно или даже привести к участи хуже смерти.