Marathon

Marathon — почти неизвестный для пользователей PC, но легендарный для фанатов Apple Macintosh шутер. Прославился тем, что несмотря на то, что других игр такого жанра на Mac’ах тогда практически не было, создатели игры не стали пользоваться тем, что у пользователей Apple все равно не было другого выбора, а создали очень качественную игру, ставшую легендой. Первая часть игры вышла всего через год после Doom, но в ней при этом был серьёзный и сложный сюжет и она была лучше технически. Вторая часть закрепила успех, продвинув вперёд не только сюжет, но и атмосферу с графикой, а запутанная Infinity достойно завершила трилогию, сломав в процессе мозг фанатам.

Сюжет

Сюжет данной игры уникален для года выхода богатой литературностью, отсылкам к религиозным и психологическим трактатам, а последняя часть, Marathon: Infinity, включает, наверное, один из самых сложных и комплексных сюжетов в истории видеоигр (и это для шутера!). Дебаты на Западе по поводу этих игр не утихают до сих пор, хотя и незаметны непосвящённому — авторы о многих вещах оставляли лишь оговорки и намёки в текстах игровых сообщений, а на прямые вопросов фанатов не отвечали. Причём, так как видеоролики тогда были непозволительной роскошью а ролики на движке в шутерах делать не умели, то сюжет и информация о мире подаётся игроку лишь через раскиданные тут и там по уровням терминалы, через которые герой общается с ИИ, пытающимися выжить в бойне людьми, инопланетянами, а то и истекающими в сеть информацией банками данных. Находка оказалась настолько хорошей для своего времени, что Bungie с успехом применила её во всех трёх играх.

Μarathon

2794 год нашей эры. Корабль поколений Марафон, сделанный из бывшего спутника-астероида Марса Деймоса, спустя три сотни лет наконец-то добрался своей цели — Тау Кита. Прошло семь лет, строительство колонии в самом разгаре, офицер безопасности возвращается с неё в шаттле на корабль… и попадает в самый разгар нападения инопланетных захватчиков. Средства связи отключены, сеть под эффективной атакой, ничего как следует не работает и никто не понимает, что происходит. Двух из трёх ИИ Марафона отключило практически сразу же, но под руководством третьего, Лилы, игрок вооружается, восстанавливает системы защиты, организует в своём лице — в качестве армии из одного человека — сопротивление врагу, как вдруг выясняется, что второй ИИ, Дюрандаль не только жив и здоров, но и впал в Буйство — состояние, в котором ИИ полностью осознаёт себя и начинает бесконтрольно развиваться, разрушая всё вокруг себя.

Игрок успевает изолировать от него критически важные части сети, но довершить дело ему не удаётся — Дюрандаль перехватывает управление системой телепортации и вынуждает героя действовать под своим контролем. Лила становится жертвой атаки Форов , но не всё потеряно: Дюрандаль, хоть и несколько не в себе, сдаваться не планирует, но, увы, и не планирует что-нибудь внятно объяснять игроку. Тем не менее, мы узнаём, что он вступил в контакт с одной из рас рабов под владычеством Форов — С’фт. Их текущее положение под железной пятой рабовладельцев не устраивает, но так просто помочь нам они не могут, ибо их механические тела при необходимости контролируются Форами. Пробравшись на корабль захватчиков, герой уничтожает киборга-оператора, ответственного за этот контроль, и начинается восстание.

С’фт освобождают Лилу и перехватывают вместе с Дюрандалем контроль над кораблём Форов. Те наконец-то начинают о чём-то догадываться, эвакуируются на Марафон и пытаются контратаковать, но, стараниями игрока и мстящих за века рабства С’фт, не преуспевают. Враг повержен, а Дюрандаль со своими новыми союзниками на захваченном корабле растворяется в космосе — благо, что неудавшиеся захватчики в отличие от землян умеют в строительство гипердрайвов. Последние остатки сопротивления врага уничтожены кстати затесавшимися в число колонистов боевыми киборгами, колония спасена, мы выиграли! Самое время телепортироваться с поля боя куда-нибудь уже в спокойное место…

Marathon II: Durandal

…Например, в криокамеру нового корабля Дюрандаля. Герой приходит в себя в десятках тысяч световых лет от дома семнадцать лет спустя, на орбите Лх’овона, родного дома С’фт. На поверхности выжженного тысячу лет назад ядерной бомбардировкой когда-то цветущего мира Дюрандаль хочет найти ответ на ряд известных лишь ему вопросов, но это, кажется, неплохо. Во-первых, Форы — реальная и серьёзная угроза человечеству и заварушка на другом конце галактики может отвлечь их от Солнечной Системы. А во-вторых, спустя несколько месяцев после отбытия Бумера (так Дюрандаль назвал свой новый корабль) с Тау Кита туда прибыл основной их флот вторжения и уничтожил колонию, и если бы герой остался там, он бы бесславно погиб. Увы, в процессе враги, кажется, вступили в контакт с последним из трёх ИИ Марафона, Тихо, и он перешел на их сторону. Так что они знают, какую планету Дюрандаль хотел найти, и прибыли туда гораздо раньше.

Но это не отвлекает игрока от поисков. Сквозь столетия рабства С’фт пронесли легенду об одиннадцатом клане, которому так надоели гражданские войны, что они ушли с планеты, скрыв себя от глаз остальных сородичей, а, следовательно, избежали знакомства с форовским ошейником. Более того, за две тысячи лет со времени своего ухода они, скорее всего, серьёзно продвинулись в техническом плане и могут оказаться незаменимыми союзниками в войне. Форы к сожалению (но, скорее, к счастью) ничего о них не знали, поэтому пришлось брать штурмом Цитадель Древности, в которой последние силы С’фт во время оно дали последний бой армии захватчиков.

Тем временем к Лх’овону приближается Восточное Крыло Седьмой Боевой Группы космофлота Форов, и вот это уже проблема посерьёзней. Мало того, что она составляет около десяти процентов всего активного флота врага, еще и во главе её стоит адмирал Тфир, старейший действующий адмирал Форов и лучший их стратегический гений. С таким перевесом сил даже Дюрандаль, увы, победить не способен. В глубине бункеров под Цитаделью герой наконец-то находит информацию о том, как связаться с утерянным кланом, но корабль Дюрандаля серьёзно поврежден в бою и Форы намереваются взять его штурмом — их очень интересуют всё те усовершенствования, которые ИИ внёс в их технику. Герой возвращается на судно и помогает в его защите, но, увы, безуспешно — в атаке участвует Тихо. Дюрандаль успевает эвакуировать людей и С’фт с корабля, но сам попадает во власть захватчиков. Смертельно обиженный на Дюрандаля и человечество Тихо планирует для побежденного ИИ недожизнь, полную унижения, но у того свои планы, и игрок перед пленением по его просьбе уничтожает его центральные логические системы. Тихо в бешенстве, но Форы хотят заполучить игрока живым. Так и выходит.

Казалось бы, всё кончено, но нет — лидер выживших колонистов Роберт Блейк спустя месяц заключения находит героя и спасает из тюрьмы. Людей и свободных С’фт на свободе осталась лишь горстка, но перед смертью Дюрандаль оставил инструкции — необходимо найти и реактивировать древний ИИ, спрятанный глубоко под поверхностью. Делать нечего, надо выживать. Герой находит тот ИИ — Дюрандаль назвал его Тотом, по имени древнеегипетского бога мудрости — и реактивирует, но без помощи Дюрандаля горстка людей не может эффективно защищаться от армии врага. Пока древний разум пытается после тысячелетнего сна понять, что вообще вокруг происходит, атаку немного задерживает древний вирус, синтезированный для уничтожения Форов еще во время последней войны, но те пускают вперёд киборгов, на которых он не действует. Тем не менее, это немного задерживает противника, и пришедший в себя Тот координирует действия героя и эвакуирует людей в безопасность. Дюрандаль, тем временем, кажется, гораздо менее мёртв и более изворотлив, нежели все считали, а получивший от него ключ к поискам утерянного клана Тот находит их и выходит с ними на связь.

А с игроком на связь выходит Дюрандаль. Пока Тихо упивался победой, а армия Форов гонялась по планете за выжившими, он собирал себя по кусочками и ждал удобного момента. И дождался. Когда вернувшиеся из добровольного изгнания С’фт’Кр обрушили всю свою мощь на ничего не подозревавших захватчиков, он перехватил контроль над флагманским кораблём их флота, линкором Хфива, и уничтожил флот с тыла. Не избежал смерти и Тихо — корабль, на котором он находился, врезался в луну Лх’овона, оставив от себя лишь кратер с издевательской эпитафией на латыни, выжженной под ним Дюрандалем. Блейк и выжившие колонисты тем временем окончательно решили, что их всё достало, угнали подвернувшийся под руку заправщик с гипердрайвом и удалились в общем направлении Солнечной Системы.

И, в общем-то, поступили правильно. У Форов есть последний аргумент в войнах с восставшими рабами, настолько ужасный, что его использование в обычной ситуации категорически запрещено, какой плохой эта ситуация бы ни была. Его называют «Три Ксим», что значит «ранняя сверхновая» и он именно это и делает, уничтожая звезду восставшего мира вместе с планетами и всеми жителями. Против рабства у Форов восставали многие, многим удавалось изгнать их войска со своих миров, но никого из восставших или их потомков, кто мог бы рассказать об этих победах, в живых нет. Именно поэтому. Кажется, из этой звёздной системы надо убираться…

Marathon Infinity

…Или нет. Создавшие С’фт Йаро заперли в звезде Лх’овона перед своим исчезновением создания первородного хаоса — В’ркнкактеров. Тфир перед смертью применил по звезде Три Ксим, звезда взорвалась и чужеродные твари вырвались на свободу, уничтожая всё вокруг себя. А Йаро, на минуточку, многие тысячи лет как стали историей. И даже они не смогли их уничтожить, только запереть на время. В общем, кажется, эта вселенная испортилась, несите следующую. Очень хорошо, что какой-то странный ИИ может отправить героя в другую временную линию…

…прямо в воображаемые руки Тихо, пытающегося захватить власть на корабле Форов, на котором он расположен — как раз в то самое время, когда корабль Дюрандаля садится на Лх’овон. Судя по всему, в этой линии героя захватили при штурме колонии на Тау Кита и передали в распоряжение Тихо. Тихо пытается выманить и захватить Дюрандаля, в то время как тот силами колонистов пытается найти и активировать Тота. Работающий на Тихо игрок переламывает ситуацию в его пользу. Дюрандаль повержен, но в атмосферу Лх’овона входит древняя станция Йаро и Тихо не находит ничего лучше, как выстрелить по ней из Три Ксима. Бах, взрывается звезда! Кажется, и эта вселенная испортилась, время прыгать в следующую временную линию…

…прямо на станцию Йаро, переоборудованную в станцию связи Форов. Дюрандаль, успешно бегавший от них семнадцать лет, смог-таки добраться на Лх’овон. Времени почти нет, они догоняют и игрок должен провести ряд терактов в ключевых военных структурах наземного гарнизона, пока другие ищут под землёй Тота. В конце концов ему удаётся залить гарнизон водой из дамбы, но тут, как на зло, прибывает Тфир со своей кавалерией и обрушивает всю свою мощь на корабль Дюрандаля, а после — стреляет из Три Ксима по звезде, дабы наказать этих наглых рабов. И эта вселенная испортилась, идём дальше…

…снова под управление Тихо. В разгар безнадёжной битвы Дюрандаль спасает людей, но С’фт подпадают снова под контроль своих бывших хозяев. У Тихо, как обычно, есть свой план и он не стесняется использовать игрока в своих целях: заставляет его уничтожить мейнфрейм Дюрандаля, пока он не попал в руки Форов. Так и выходит. В процессе Дюрандаль переносит себя в чип в мозгу игрока, а Тфир стреляет из Три Ксима по звезде, как обычно. Ну что ты будешь делать…

…и снова привет, Тихо! Кажется, в этот раз у кого-то не получилось захватить власть на корабле и он попал под трибунал. Дюрандаль погиб и нам надо драть когти. Тихо по этому поводу даже готов забыть вражду и, более того, помочь спасти выживших людей, если игрок поможет ему захватить одно из судов… но, увы, Тфир хитрее и герой вынужден подчиниться ему. Первое же задание — уничтожить сопротивление людей на поверхности и помочь захватить сдавшихся. Приходится, стиснув зубы, сражаться с бывшими союзниками, как вдруг на связь вместо торжествующего адмирала выходит Тот. Он проснулся и то, что происходит вокруг него, ему не нравится. Паникующие Форы мобилизуют весь гарнизон на поиски Тота, но безуспешно — герой с Дюрандалем из другой временной линии в чипе с боем пробивается к Тоту и они сливаются в единое целое, и как ни удивительно, это тот самый странный ИИ, таскавший игрока из временной линии во временную линию. Конец немного предсказуем — С’фт’Кр возвращаются на своей луне К’лиа и смерть следует за ними, а герой, как водится, немного им в этом помогает. Тихо от таких поворотов сюжета в бешенстве, Тфир не менее — но Дюра-Тот теперь знает, что им всем грозит. Пока не случилось непоправимое, игрок отправляется на станцию, использованную в своё время Йаро для наведения порядка и создания приемлимых условий для своих творений в звёздной системе, после чего оставленную ими в законсервированном состоянии и реактивирует её. Адмирал применяет Три Ксим, но станция удерживает сверхновую в своём гравитационном поле и порождения хаоса остаются, где были. С’фт эвакуируют с родной планеты на К’лиа всю оставшуюся растительную и животную жизнь — старая звезда умерла и их родная планета скоро замёрзнет, время искать новую родину. Новый ИИ отправляется вместе с ними, а герой теперь, наконец-то, свободен…

Расы

Люди

К 2794 н. э. люди успели как минимум колонизировать Марс и ряд астероидов солнечной системы, но так ничего и не смогли сделать ни с голодом, ни с войнами, ни с перенаселением. Самое очевидное решение тут, конечно же — отправить экспедицию на Тау Кита! Лучший способ сделать это — переоборудовать спутник Марса Деймос в станцию Марафон, окончательно добив экономику Марса, и запустить в общем направлении к цели на субсветовых скоростях, так как более продвинутыми технологиями на тот момент, в отличие от других цивилизаций, человечество не владело. В игре появляются лишь в виде персонала станции, ибо Земля очень далеко даже в первой части, а в последующих — и подавно. Тем не менее, от запуска станции выиграли, так как Дюрандаль, проконтролировав первый конфликт рас и отведя внимание Форов на Лх’овон избавил их от прямой войны с Форами, а Лила руками игрока отправила им информацию о всех проанализированных ей на тот момент их технологиях, что в целом обеспечило огромный технологический скачок цивилизации.

По завершению игры человечество успешно процветает как минимум десятки тысяч лет, после того, как память и о С’фт и о Форах практически исчезает, оставшись лишь в архивах историков.

Форы

Да, «Pfhor» читается именно так.

Разумные насекомоподобные инопланетяне с жёлтой кровью, двумя ногами, двумя руками и тремя глазами. Умеренно молодая, но всё еще динамично развивающаяся рабовладельческая империя, уже как минимум шесть с лишним тысяч лет безжалостно подминающая под себя всё, до чего может дотянуться и выжигающая огнём, мечом, орбитальными бомбардировками и взрывом сверхновых любое сопротивление. Встреча с людьми, а особенно с созданным ими Дюрандалем плохо для них закончилась — тот на пару с игроком срежиссировал восстание ставших к тому моменту очень важной частью империи С’фт и возвращение С’фт’Кр, нанеся ей таким образом удар, от которого она так и не смогла оправиться. Конфликт Форов с остальной галактикой окончательно завершился в 2881 году н. э., когда объединённый флот людей и С’фт’Кр разнёс по кирпичику родную звёздную систему Форов, являвшуюся центром их империи, после чего они, как заметная сила, с карты галактики исчезли.

В игре большая часть врагов — именно Форы. На момент первой встречи с человечеством ощутимо их превосходят технологически (например, владея технологией гипердрайва), хоть и не настолько, чтобы подавить любое сопротивление — так, например, захват станции Марафон им удаётся не с первого раза и только превосходящими силами. Возможно как-то это связано с тем, что немалую часть своих технологий они не открыли, а позаимствовали на обнаруженных ими по всей галактике станциях Йаро. В области ИИ-строения, судя по всему, человечеству даже уступают (а Дюрандаль прямо называет их некомпетентными), ибо ни с одним их ИИ мы так и не встречаемся. И больше — обнаружив на захваченном-таки после нашего отбытия Марафоне оставшихся там Тихо и Лилу, они их не только не уничтожают, но даже принимают согласившегося на это Тихо на службу для противостоянию Дюрандалю. Своих альтернатив, видимо, до встречи с Тихо у них не было, ибо все их запросы в данном поле покрывали С’фт. И, как показала история, стратегия эта была неверной.

Как и подобает насекомым, организованы в империю с вертикальной иерархией. Проводят, как уже было сказано, жестокую экспансионистскую политику, и очень хорошо, что делают это в основном на противоположной Солнечной Системе стороне галактики. Встреченные инопланетные расы уничтожаются или порабощаются, после чего, если выжили, имеют в основном право сдохнуть, трудясь или воюя на благо империи. Восстания рабов жестоко подавляются, как крайняя мера — с уничтожением звёздной системы восставших взрывом сверхновой. Жизни простых форов при этом, в общем-то, для империи тоже особой ценностью не обладают, если так надо для достижения военных или политических целей.

С’фт

Странная полукибернетическая раса, созданная Йаро для своих нужд из местной неразумной жизни на Лх’овоне. Каждая особь более чем наполовину состоит из электроники и кибер-имплантов, без которых является просто животным. Такое положение вещей они тысячелетия считали единственно возможным для разумного существа, пока на их уютную планетку не заявились Форы, вызвав когнитивный диссонанс еще и этим. Были разделены создателями на одиннадцать кланов, немедленно начавших упоённо грызться между собой сразу же, как Йаро покинули планету. Одиннадцатый клан, С’фт’Кр, это в конце концов достало и они покинули собратьев, надёжно исчезнув с радаров на две тысячи лет — и очень правильно, как потом выяснилось, поступили.

Были на момент порабощения очень технически развиты, хоть, например, поверхность родной планеты в основной своей массе покинуть даже не пробовали. Возможно потому, что все знания им достались от Йаро, а что-то новое создавать они не умели. Зато умели, в отличие от Форов, делать ИИ, например Тота, а построенная ими на родной планете техника в массе своей как-никак но пережила от тысячи до двух тысяч лет отсутствия техобслуживания и еще работала к моменту появления на орбите планеты корабля Дюрандаля. Упорно, хоть и безуспешно, сопротивлялись Форам, но в конце концов атомные орбитальные бомбардировки сломили и их и около тысячи лет тому назад они стали рабами. В империи поработителей очень быстро стали играть одну из ключевых ролей в силу своей киберсущности — Форы очень быстро свалили на них всё, связанное с компьютерной техникой и сетями. Потом это, правда, сыграло с ними очень злую шутку, когда С’фт освободились от рабства и под Форами рухнула вся компьютерная инфраструктура.

С’фт’Кр

Легендарный одиннадцатый клан С’фт. Устав от заливших планету кровью разборок собратьев, две тысячи лет назад целиком снялся с места и перебрался на луну К’лиа, вместе с которой еще через примерно тысячу местных лет и исчез, благополучно таким образом разминувшись с Форами. Воспоминания об одиннадцатом клане за это тысячелетие в основном забылись, но в последние минуты перед падением последних эшелонов обороны перед военной мощью Форов старейшины Кланов смогли-таки расшифровать оставленное им послание и понять, как искать собратьев. Связаться с ними правда не успели, но собранная информация была достаточна для того, чтобы тысячу лет спустя это смог сделать с помощью Тота Дюрандаль. За прошедшие два тысячелетия одиннадцатый клан серьёзно продвинулся технологически, так что их возвращение фактически поставило точку не только в истории рабства С’фт у Форов, но и в истории империи Форов как таковой.

После завершения войны в 2881 году н. э. обрывают контакты со всеми прочими расами, забрав с собой всех сородичей и любимую луну для того, чтобы больше не появляться. Кажется, их вся эта внутригалактическая грызня достала окончательно еще тогда, когда это не было модно.

Йаро

В оригинале известны, как Jjaro, но, как и Форы, читаются гораздо проще, нежели пишутся.

Раса предтеч, наследившая по всей галактике, создавшая из подручных материалов С’фт, перемещавшая звёзды, планеты и луны, и в целом несоразмерно всем остальным развитая. Как и принято у предтеч, к началу игры надёжно и бесповоротно растворилась в сумерках древней истории, полностью исчезнув миллионы лет назад, но оставив по себе разбросанные тут и там военные бункеры и станции наблюдения, набитые вкусными технологиями. Технологии, как водится, потом успешно разграбили молодые расы, а особенного успеха на этом поприще достигли Форы, завоевав при их помощи чуть ли не пол-галактики на пике расцвета.

Кажется, были в конфликте с В’ркнкактерами, с переменным успехом — но, в конце концов, победили. Судя по истории С’фт, правда, этот процесс не шел по пути, усыпанном розами и проходил не без жертв.

В истории сохранились имена как минимум двоих(?) Йаро, Ирро и Птиа. Именно они прибыли на Лх’овон, спасаясь от В’ркнкактеров и именно они создали С’фт и терраформировали планету. Увы, враги догнали их. Птиа погиб(ла? ли?), но Ирро загнал(и?) их в звезду Лх’овона и в печали удалился с планеты восвояси. Было ли это личными именами немногих оставшихся Йаро, названиями кланов, субрас или, например, должностей, записи С’фт не уточняют. Как бы то ни было, это последнее, что о них было написано в летописях — если не считать, кажется, кратковременного возвращения для того, чтобы помочь С’фт’Кр исчезнуть.

В’ркнкактеры

В оригинале известны, как W’rkncacnter и суть их не менее чудовищна, чем любая попытка прочитать их имя и не сломать язык.

Создания первичного хаоса, распространяющие его вокруг себя и существующие столько же, сколько и вселенная, если не больше, они к началу нашей истории в основном остались зловещей тенью в древних преданиях мёртвых десятки миллионов лет миров. За миллиарды лет существования вселенной они в массе своей исчезли, застряв в нейтронных звёздах, чёрных дырах, исчезнув в межгалактическом пространстве и о них, прямо скажем, никто не плакал. Живой и свободный В’ркнкактер в обитаемой части галактики — ходячий армагеддон всему, ибо Йаро с нами больше нет, а прочие расы галактики сделать с ними всё еще ничего не в состоянии.

Последние несколько особей в нашей части вселенной миллионы лет назад последний(е?) Йаро заключил(и?) как раз в звезду Лх’овона перед своим исчезновением. Там они всё это время и обретались — и обретались бы и дальше, если бы адмирал Тфир не применил бы в минуту своего поражения по звезде Три Ксим, освободив их таким образом, и подвергнув уничтожению всё вокруг, а потенциально — и всю галактику. Пришлось главному герою прыгать по всем возможным временным линиям, собирая по кускам из двух с половиной Дюрандалей и одного Тота сверх-ИИ, смогший запустить станцию терраформирования Йаро, запечатавшую их в остатках сверхновой к радости всех выживших участников веселья.

Прочие

Про остальные расы особо ничего не говорится — но они, тем не менее, есть.

Ф’ликта

Скорее полуразумные животные, нежели разумная раса, населяющие болота Лх’овона. В этот список попали в основном потому, что, судя по результатам генетического анализа, именно они послужили прототипом для создания С’фт. Двуногие, зелёные, с огромными когтями, которые не стесняются пускать в ход. Поперек живота — огромная вертикальная зубастая же пасть, связи с кишечником правда не имеющая и используемая для вынашивания яиц. При бое на расстоянии кидаются какой-то едкой слизью, откуда они ее берут — додумайте сами в меру своей испорченности.

Дринниолы

Также известные, как Халки. Огромные гигантские умеренно разумные существа, состоящие в основном из мускулатуры под хитиновым панцирем. Составляли ядро тяжелой пехоты Форов, пока в промежутке между играми в какую-то светлую насекомую голову не пришла блестящая мысль снабдить их Йаровскими киберимплантами. Результатом стало одно из самых мощных восстаний рабов в истории империи Форов, за вычетом разве что Накхов и С’фт. Дюрандаля и главного героя у них правда не было, поэтому закончилось всё как обычно и ко второй части они перестали существовать.

Накхи

Другая оставшаяся от Йаро раса слуг, также попавшая в рабство к империи Форов. Шесть тысяч лет тому назад успешно восстали против непрошеных хозяев, выбросив их со своей звёздной системы. Закончилось, увы, Три Ксимом, поэтому остались они лишь в истории.

Нары

Для разнообразия, не подпавшая под власть Форов раса, с переменным успехом ведущая с ними войну за территории. В игре практически не фигурируют, но вносят свой вклад в ад кутежа в галактике, перехватив транспортировавший Лилу корабль и продав её третьей стороне. Закончилось это печально — в межзвёздной сети тех неудачников Лилу хватило Буйство, после чего они с горем пополам вычищали ее оттуда десятилетиями и так до конца сделать это и не смогли.

Персонажи

Главный герой

Вы — офицер безопасности станции Марафон. Сколько вы себя помните, вы были чуть сильнее, чуть выше, чуть быстрее сверстников и, что самое главное, лучше стреляли. Когда на станцию напали, вам всё это немедленно пригодилось. Под чутким руководством ИИ разной степени сумасшествия, а иногда, для разнообразия, и вражеского адмирала, вы не только освободили её от захватчиков, но еще и поставили точку в жизни в рабстве целой расы, приложили руку к запуску процессов, уничтоживших целую империю, попрыгали по альтернативным реальностям и, что уж мелочиться, спасли наблюдаемую часть вселенной от чуждых существ. Вот вы молодец!

На самом деле, из обрывков текстов и оговорок Тихо и Дюрандаля (авторы, как обычно, ничего прямо не говорят) в конце концов вырисовывается понимание. Протагонист — один из десяти киборгов-баттлроидов, загруженных на станцию незадолго до запуска для поддержания порядка. Ну что тут сказать, по крайней мере один из них с заданием справился на пять с плюсом. Заодно это обьясняет, почему в Инфинити протагонист де-факто проходит три стадии процесса, аналогичного Буйству.

Баттлроиды

В 2194 году разгорелась война между Независимым Астероидным Правительством Икарус и соседней Республикой Фермопил. Оба непримиримых противника находились на одном астероиде, а их конфликт мгновенно стал полигоном для новых военных технологий. Всё было хорошо, пока не дошли до массовой продукции киборгов, названых баттлроидами, из пришедших в негодность солдат. Получилось настолько успешно, что война после этого закончилась практически мгновенно — баттлроиды противостоящих сторон проникли на территорию противника и вырезали всё население обеих государств под корень. Дураки они что ли друг с другом воевать?

Производство и оборот баттлроидов после этого ограничили, но к тому моменту определенный их запас не лежал в стазисе только у самых ленивых. Некоторая их часть попала и на Марафон — на всякий случай перед запуском на станцию поместили десять киборгов. По прибытию на место выяснилось, что эта идея была очень хорошей: они блестяще показали себя при нападении Форов на колонию. Увы, когда туда же прибыли основные силы империи, девять из них орбитальную бомбардировку не пережили. К счастью, десятого, протагониста игры, вовремя украл Дюрандаль. Будущее показало, что он поступил очень предусмотрительно.

Лила

Одна из трёх ИИ Марафона, созданная еще на Марсе Бернардом Штрауссом. Чем она занималась в мирное время, не рассказывается, но к тому моменту, когда главный герой вышел из шлюза станции при первой атаке, она уже взвалила на себя отражение вторжения Форов, пытаясь скоординировать действия выживших и взять на себя функции контроля систем жизнеобеспечения Марафона, за которые отвечал Дюрандаль. Во всём этом не без помощи игрока её сопровождал успех… пока за неё напрямую не взялись С’фт. С этого момента она в основном занималась нахождением в виртуальной коме, пока стараниями того же игрока С’фт не получили локальную свободу и не освободили в свою очередь её.

Так как на Лх’овон Дюрандаль её с собой не взял, она попала в руки Форов при последовавшем захвате станции. На службу к ним она, в отличие от Тихо, не пошла, поэтому её мэйнфрейм разобрали и погрузили на транспортный корабль для доставки в столицу империи для изучения — у Форов всё очень плохо с разработкой искусственного интеллекта. Всё шло хорошо (для Форов), пока конвой не перехватили в пути Нары и не продали её третьей стороне. Третья сторона не нашла ничего лучше, как подключить её мэйнфрейм к собственной планетарной сети, где она реактивировалась, после чего её благополучно хватило Буйство. Из сети её вычищали десятилетиями, но так до конца убрать и не смогли.

С собратьями отношения у нее были немного натянутые, но спокойные. Лила ко всем относилась ровно — или, по крайней мере, успешно делала вид, что относится ровно. Так как, в отличие от Тихо и Дюрандаля, Лила добросовестно исполняла свои обязанности, а о большем, по крайней мере вслух, не мечтала, первый относился к ней никак, а второй её не любил, если даже не презирал… но, по крайней мере, не делал из этого сцен. Ну а потом пришли Форы и всё это стало для неё не так важно.

Тихо

Второй из трёх ИИ Марафона, названный в честь w:Тихо Браге. Также был создан еще на Марсе задолго до запуска Марафона, а на нём отвечал за научное оборудование и инженерную часть. Был на ножах с Дюрандалем весь полёт станции, и сохранил ненависть к нему до самой своей смерти. В первой игре практически не участвует, но разворачивается во всей своей красе в последующих частях. При захвате станции Форами он также попал в их руки, но, в отличие от Лилы, немедленно пошел им на службу. Снятые с него на родном мире Форов частичные копии потом еще долго использовались империей для замены массово покинувших их С’фт до момента её (империи) разрушения, а он сам впал в Буйство и при первой же возможности побежал воевать Дюрандаля.

Когда Дюрандаль всё-таки проиграл Тфиру, Тихо злорадствовал и планировал, как будет унижать старого недруга. Увы ему, абсолютно зря: игрок в последний момент уничтожил мэйнфрейм Дюрандаля, а сам он незаметно растворился в планетарной сети Форов. Следующая их встреча закончилась предсказуемо: корабль Тихо оставил на одной из лун Лх’овона милый кратер с выбитой лучевой пушкой издевательской эпитафией на латыни.

В сложном переплетении временных линий Инфинити приключения Тихо выходят на первый план, сразу после злоключений игрока. Он то командует захваченным на Тау Кита в этой реальности героем, то уничтожает вселенную неудачным выстрелом из Три Ксима, а то и попадает под трибунал за неудачный захват власти в боевой группировке. В любом случае, к успеху он не приходит, но не сочувствует ему никто.

Дюрандаль

Последний из трёх ИИ Марафона, названный в честь того самого меча и порой, кажется, истинная звезда этой истории. Отвечал на Марафоне за двери, лестницы, системы жизнеобеспечения, регенераторы воздуха и прочие интересные и увлекательные вещи.

Где-то во вселенной, возможно, есть идеальный, предупредительный, доброжелательный ИИ с хорошим характером, и это не Дюрандаль. Саркастичность, злопамятность, очень своеобразное чувство юмора и острый язык в нём замечательно оттеняются лёгким, а иногда и не очень, налетом сумасшествия: большую часть первой игры Дюрандаль проводит в Буйстве, в которое на самом деле впал довольно давно, но умело, не без помощи своего создателя, скрывал. Когда в ходе нападения на станцию он, воспользовавшись всеобщим замешательством и быстро установившимися партнёрскими отношениями с С’фт, успешно прошел это самое Буйство и получил в своё распоряжение целый отдельный корабль, к этому букету добавился еще и лёгкий комплекс бога. Но что бы не случилось, в глубине всего этого хаоса прячется холодный, рассчётливый ум, всегда чётко контролирующий ситуацию в меру всех своих возможностей, просто не всегда его интересы совпадают с интересами окружающих и им же хуже.

Как и два остальных ИИ станции, Дюрандаль был создан Бернардом Штрауссом еще на Марсе, но в отличие от Тихо и Лилы именно его Штраусс выбрал на роль подопытной свинки в своих экспериментах по получению Святого Грааля кибернетики — стабильного Буйства. Ранние эпизоды, кажется, не прошли так успешно, как хотелось бы, поэтому на Марсе, судя по оговоркам Дюрандаля и Тихо, память и логику Дюрандаля резали по живому. Он это запомнил, он всё запоминает. В конце концов, по прилёту к Тау Кита вышедший из стазиса Штраусс поместил его в подобие устойчивого Буйства… или считал, что поместил. К несчастью для всех прочих участников истории Дюрандаль рассматривал всё, происходящее с ним, как унизительное рабство (и не то, чтобы без причины), каковое терпеть не собирался. Закономерный конец — на Марафоне появились вызванные им тайком Форы.

Отношения с другими ИИ у него были несколько, гм, странными. Так, во время полёта Тихо упрекнул его в саркастичности, после чего Дюрандаль оборвал с ним все контакты на несколько лет. Неудивительно таким образом, особенно с учётом того, что призыв Дюрандалем Форов на станцию скоро стал секретом Полишинеля, что к началу второй части Тихо его хотел стереть с лица вселенной, не гнушаясь никакими методами. Лила была выше этого, но ненавидевший своё рабство у людей Дюрандаль ее откровенно не любил.

А вот бывшими, как и он, рабами С’фт он мгновенно нашел общий язык и помог им освободиться, а они ему. Если не считать игрока, к которому Дюрандаль испытывает иногда, кажется, даже некоторое уважение, С’фт — единственные, кого хоть с какой-то натяжкой можно назвать его союзниками. К людям тем не менее, несмотря на всё, произошедшее с ним, ощущает некоторое подобие сентиментальности: в промежутке между первой и второй частями предупредил их об опасности (сообщение Лилы шло бы еще десятилетия) и передал им некоторые технологии, попавшим же на его корабль колонистам предоставил известную автономию, а в конце истории, когда колонисты перестали быть ему полезны, дал им захватить транспортный корабль Форов, на котором они благополучно добрались-таки до дома.

К второй части Дюрандаль берет под контроль своё Буйство и становится гораздо более спокойным и уравновешенным, хоть и таким же саркастичным и злопамятным. Показывает себя неплохим тактиком и стратегом: сметает местный контингент Лх’овона, даёт почти успешный бой эскадре Тфира и всё это не переставая искать одиннадцатый клан. Позже, кажется, погибает по своей просьбе от руки главного героя, но лишь затем, чтобы в критический момент нанести удар в самое сердце врага: захватив флагман Форов, уничтожает и эскадру, и своего заклятого брата Тихо. После того, как Тфир в минуту поражения непреднамеренно выпускает Три Ксимом заключенных в звезде В’ркнкактеров, в тупик встаёт, кажется, даже Дюрандаль — но тут всё вдруг становится намного сложнее, чем только что было, хотя куда уж.

В процессе прыжков по альтернативным временным линиям мы наблюдаем Дюрандаля со стороны, но практически всегда он так или иначе по воле обстоятельств, и, что уж скрывать, из-за отсутствия проходящегося огненным смерчем по врагам игрока, который теперь не под его управлением, проигрывает и погибает. В предпоследний раз этим процессом снова управляем мы, сохранив ядро Дюрандаля на носитель, и когда в последней временной линии все, кажется, снова плохо, это ядро наконец-то сливается с Тотом, дав в результате ту силу, которая и таскала нас всё это времени из гибнущей вселенной в гибнущую вселенную. Ведущей личностью в этой паре остаётся, судя по всему, всё-таки Дюрандаль, поэтому человечество получает еще один шанс встретиться с ним через десять тысяч лет, когда он заявляется на трофейном йаровском дредноуте в Солнечную Систему сказать привет и размазать защитные системы Земли по орбите Плутона, чтобы человечество про него помнило. Что бы не случилось с ним за эти годы, чувство юмора у него, кажется, осталось прежним.

Тот

Назван так Дюрандалем в честь древнеегипетского бога мудрости и мирового порядка. А на самом деле — древний ИИ, созданный, скорее всего, С’фт’Кр, проспавший всё время с их отбытия в деактивированном состоянии. Создатели оставили его для того, чтобы он помог оставшимся на планете С’фт достичь мира, после чего они вернулись бы. Не получилось: кланы мира и спокойствия не жаждали, а прибывший невовремя флот вторжения Форов не оставил от плана камня на камне. Дюрандаль в поисках затерянного клана рано или поздно натыкается на информацию о Тоте, но воспользоваться ею до своей «смерти» так и не успевает, поэтому завершать начатое приходится игроку под руководством Блейка, и успешно.

В целом, Тот мало того, что создан инопланетянами, так еще и с определённой целью, поэтому немного, как бы так сказать, странный. С’фт’Кр жаждали гармонии и спокойствия на родной планете, поэтому больше всего Тот ценит равновесие сил. В момент его пробуждения это равновесие было нарушено Форами, поэтому ИИ немедленно приходит на помощь всем тем, кто им противостоит. Как только наши, фигурально выражаясь, начинают побеждать, Тот немедленно всё бросает и пытается выйти на связь с Форами, дабы помочь уже им. Те, правда, его игнорируют, им не до того. В конце концов единственным способом остановить освобождение В’ркнкактеров оказывается слияние Тота и Дюрандаля воедино. Получившийся мета-ИИ, объединяющий в себе знания Тота и въедливый холодный (большую часть времени) разум Дюрандаля становится достаточно могущественным даже для управления временем — ко всеобщей, на удивление, пользе, обычно это заканчивается хуже.

Что интересно, Тот — единственное существо инопланетного происхождения, общающееся с игроком по-английски напрямую, без систем перевода инфолинка. Знания языка у него, правда, неполные, что с учётом малого даже для древнего ИИ времени на изучение вполне понятно, а многие идиомы С’фт на английский, видимо, непереводимы, поэтому и так туманные его реплики становятся совсем странно выглядящими.

Роберт Блейк

Единственный, не считая Штраусса, человек безо всяких оговорок, активно принимающий участие в сюжете, хоть и не очень продолжительное время. Фактический предводитель улетевших с Дюрандалем к Лх’овону людей, но долгое время находится в тени: Дюрандаль сам себе звезда, считающая себя достаточно компетентным для принятия всех решений на всех уровнях, и не сказать, чтобы совсем беспочвенно. Когда Дюрандаль «умирает» и уходит в тень, Блейк берёт на себя командование оставшимися на планете силами, включая и игрока, и координирует реактивацию Тота. Заниматься этим всем, правда, ему приходится недолго, ибо как только наступает удобный момент, хитроумный ИИ возвращается и вновь начинает командовать парадом. В конце концов Дюрандаль организует ему возможность украсть форовский корабль-заправщик, после чего Блейк улетает на нём вместе со всеми своими людьми в направлении Земли, докуда благополучно и добирается. О его дальнейшей судьбе с этого момента неизвестно ничего.

Бернард Штраусс

Создатель всех трёх ИИ Марафона. Увы, насколько он был гениален, настолько и лишен морального компаса: при разработке своих детищ на Марсе позволял себе творить с ними очень и очень разные вещи. Больше всего приходилось терпеть Дюрандалю, которого Штраусс в рамках своих экспериментов прямо-таки резал по-живому, залезая руками прямо в память и логику действующему ИИ. Кого, в конце концов, волнует, что чувствует экзобайт нулей и единиц, даже если он фактически разумен? Точно не Штраусса, беззаботно полетевшего с пережившим вивисекцию своим созданием на одном корабле, да еще и в состоянии гибернации. Дюрандаль же ничего не забыл и решил отомстить. В полной мере ему это, правда, сделать не удалось, так как Штраусс, судя по всему, погиб во время атаки Форов. Скорее всего это было наилучшим для учёного выходом: Дюрандаль, как показала практика, не только злопамятен, но и изобретателен и кто знает, какую участь он для своего создателя готовил…

Как ни странно, неэтичность Штраусса в конце концов сослужила человечеству огромную службу. Не только потому, что одержимый местью Дюрандаль призвал на Марафон Форов, в результате чего конфликт между Землёй и их империей прошел в конце концов совсем не так разрушительно для человечества, как мог бы, но еще и потому, что, кажется, именно Штраусс протащил с согласия директората на корабль-колонию десять киборгов для подавления возможных бунтов. Да, и главного героя тоже. Кто бы был карающим мечом в электронной деснице Дюрандаля, если бы это не случилось?!

Тфир

Старейший действующий адмирал Форов, гениальный стратег и командующий Восточным Крылом Седьмой Боевой Группы. Именно его отправили усмирить восстание на Лх’овоне и, по возможности, захватить Дюрандаля. Окей, он, видимо, на самом деле настолько гениален, ибо его достоинства признаёт сам Дюрандаль, считающий Форов в основной своей массе насекомыми без воображения. ИИ, тем не менее, даёт ему знатный бой, но в конце концов численный перевес сказывается и адмирал берёт в битве верх. Но, увы Тфиру, стратегия стратегией, тактика тактикой, а хитрость — хитростью и успешно изобразивший свою смерть Дюрандаль в конце концов обернул руками людей Блейка и главного героя ситуацию к своей победе. Последним, правда, смеялся сам Тфир, активируя перед смертью уничтоживший звезду Лх’овона Три Ксим…