Сезон

Сезон — единица деления телесериалов. Причина существования такого деления связана с понятием телевизионного формата и плана телепрограммы, которые в большинстве случаев составляются в рамках трех циклов — годичного, недельного и суточного, и распределяют т. н. таймслоты, то есть время показа подготовленной телепрограммы. Телестудии стремятся организовать вещание таким образом, чтобы оптимально охватить телевизионную аудиторию и в то же время оставить некоторое пространство для маневра.

Для этого от 50 % до 80 % времени вещания должно быть расписано заранее. Поскольку телеаудитория обычно живет в недельном цикле работы-учебы и суточном цикле их непосредственного посещения, таймслот, как правило, определяется как отрезок времени в определенный день недели. Недель в году 52, и некоторые из них выпадают из этого цикла в связи с общенациональными праздниками, когда публике предлагается специальная развлекательная программа. Циклы также могут определяться тем, как именно организации, вычисляющие рейтинги телесериалов, собирают данные — а именно этой статистикой определяется, сколько стоит сопутствующий телесериалу рекламный слот, и окупится ли телесериал.

Поскольку сезон неразрывно связан с финансированием проекта, и решение о продолжении телесериала принимается на основании его популярности в течение предыдущего бюджетного цикла, эти рамки сильно влияют на ход сюжета и темп телесериала: авторы сериала часто не знают, будут ли выделены средства на следующий сезон, до самого момента окончания снимаемого в текущее время. Поскольку авторы получают бюджет сезонными кусками, они вынуждены распределять его между планируемым количеством эпизодов в сезоне, что может привести к появлению филера.

Длительность телевизионного сезона определяется целыми долями годичного цикла вещания, поскольку так проще планировать программу на год вперед. В разных странах традиции формирования этих долей различны, что иногда приводит к перемонтажу телесериала при пересечении им государственных границ, следовательно, к потере, а порой к вставке очередного филера на местах склейки.

Япония исторически производит телевизионные сезоны длинной 52, 26 и 13 серий, то есть целый вещательный год, половина и четверть — одна из недель выпадает в связи с праздниками. В 90х годах XX века японцы потеряли еще несколько недель, что привело к появлению сезонных делений по 50, 24 и 12 серий соответственно. Прочие страны мира имеют значительно менее внятный сезонный цикл, и в США телевизионный сезон часто состоит из 20 серий, тогда как прежде состоял из 29-39, т. е. ограничивался тремя четвертями вещательного года. В Великобритании предпочитают формат в 13 серий, в который номером 14 входит обязательный сезонный спешал, показываемый на Рождество. В Австралии придерживаются длинны сезона в 39 серий, что связано с особенностями статистики рейтингов.

Исключения

Само понятие долгосрочного планирования телепрограммы берет истоки в 70-х годах XX века, однако, в связи с существованием и более ранних многосерийных телекартин, есть форматы телевизионных сериалов к которым понятие сезона неприменимо. Обычно они носят название мини-сериалы и могут содержать любое количество эпизодов, обычно меньше, чем минимальное применяемое в стране-производителе сезонное деление. Существуют также долгосрочные телесериалы, которые имели формат совершенно другого вида. Так, ранние сезоны Doctor Who более близки тому, что в России известно как многосерийный телеспектакль: сюжетно независимые истории разделены на заданное количество относительно коротких серий, которых в пределах бюджетного сезона может быть очень много.

Эра Интернета сильно изменила понятие телевизионного сезона. Практически все телесериалы выходят на дисках по завершении, что позволяет заполнить образовавшиеся по вине «смирительной рубашки» телевизионного формата дыры. Выпуск сериальных произведений непосредственно через Интернет снимает саму потребность в сезонных ограничениях, поскольку аудитория их больше не привязана к телевизору, и смотрит его, исходя из собственного удобства.