Вонючка

Предыстория

Во Вторую эпоху, когда эльфы ковали магические Кольца власти, Саурон втерся в доверие к предводителю кузнецов-искусников и исказил часть Колец, после чего выковал для себя особое Кольцо Всевластия. Пользуясь этим Кольцом, он мог повелевать любым, кто носил девятнадцать других Колец, а учитывая, что все это были сильные мира сего, правители и волшебники, через них Саурон мог править миром. Кроме этого, Саурон поместил в Кольцо некоторые свои сверхъестественные силы и частицу своей собственной злобной сущности.

Пользуясь этим Кольцом, Саурон почти что захватил все Средиземье, но был остановлен объединённой армией людей и эльфов. Эльфийский король Гил-Галад и король нуменорцев Элендил победили Саурона ценой своих жизней, после чего сын Элендила Исилдур срубил с руки черного властелина палец с Кольцом. Это лишило Саурона силы, и он немедленно развоплотился. Временно, потому что пока Кольцо существовало, он не мог быть убит (он так и так не мог быть убит, ибо Валар запретили замаранным Тьмой вход в Валинор, то есть майа Саурон, грубо говоря, даже после уничтожения в рай не попадал, а оставался на земле, другое дело, что, пока существует Кольцо, он оставался там по прежнему всесильным). Исилдур, поняв, что за штука ему в руки попала, решил сам овладеть Кольцом и отказался его уничтожать (хотя мог бы, поскольку находился тогда совсем недалеко от Роковой горы Ородруин, где Кольцо было выковано, и в жерле которой его можно было снова расплавить).

Такое решение погубило Исилдура. Вскоре после этого, когда он с маленьким отрядом пытался скрыться от орков, он попытался использовать Кольцо, чтобы стать невидимым; но оно коварно соскользнуло с его пальца, в результате чего орки заметили Исилдура и убили его. Кольцо же упало в реку и до поры до времени осталось покоиться на ее дне…

Том 1 — Братство Кольца

Книга 1

Фродо Бэггинс (в переводе Муравьева и Кистяковского — Торбинс, в переводе Григорьевой и Грушецкого — Сумникс) — молодой хоббит из хорошей семьи, наследник немалой усадьбы. Хоббиты — народ неторопливый и не любящий приключений, но дядя Фродо — мелкий помещик Бильбо Бэггинс — в молодости был путешественником и охотником за сокровищами, отчего и пользуется во всей стране хоббитов славой чудака (если не сказать — чокнутого). Из рассказов Бильбо Фродо знает о странном магическом кольце, найденном старым хоббитом в путешествиях, одной из сил которого является способность делать носителя невидимым. С помощью этого кольца Бильбо и исчезает с собственного сто одиннадцатого дня рождения, покинув усадьбу и оставив ее и кольцо в полном распоряжении Фродо. Странствующий волшебник Гэндальф, один из гостей на дне рождения, отмечает, что Бильбо расстается с кольцом крайне неохотно, как будто бы оно его держит. И ранее обуреваемый подозрениями и сомнениями, Гэндальф решает расследовать происхождение кольца.

Через некоторое время (всего-то через семнадцать лет) Гэндальф возвращается к Фродо с ужасной вестью. Кольцо Бильбо — это и есть кольцо Саурона, утерянное после гибели Исилдура. Его случайно достали со дна реки два хоббита-рыбака по имени Смеагол и Деагол. Смеагол, увидев Кольцо, немедленно возжелал его и убил Деагола, чтобы завладеть вожделенным предметом. Впоследствии Смеагол прожил шестьсот лет, пользуясь силой Кольца давать бессмертие, на протяжении которых превращался, лишаясь прежних, присущих хоббитам, черт, в склизкое маленькое чудовище Голлума (Горлума). Именно от Голлума и «получил» кольцо Бильбо.

Ужасная же весть состояла в том, что Саурон вернулся к жизни, возродил свою империю Мордор и теперь ищет свое Кольцо, чтобы вновь обрести власть над миром. Гэндальф посоветовал Фродо немедленно покинуть дом и отнести Кольцо в эльфийский город Ривенделл (у Муравьева и Кистяковского — Раздол, у Григорьевой и Грушецкого — Дольн), где мудрые и сильные мира сего решат, что же делать с этакой вот загогулиной. Весь этот разговор случайно подслушал слуга и садовник Фродо — хоббит Сэм, с которого Гэндальф немедленно взял подписку о неразглашении и велел сопровождать Фродо в путешествии. Сам же маг пообещал, что будет ждать хоббитов в трактире «Гарцующий Пони» в маленьком городе Бри (Пригорье, Брыль).

Фродо, однако, долго медлил с отправкой, пытаясь сделать вид, что просто переезжает, и это чуть не погубило его: посланцы Саурона, девять призраков-кольценосцев Назгулов, напали на след Кольца и прибыли в страну хоббитов, чтобы отобрать его силой; Фродо и Сэм с трудом скрылись от них. Вместе с ними отправились двое друзей Фродо, хоббиты Мерри и Пиппин, которым Сэм все-таки проболтался.

Со всадниками-назгулами на хвосте, пытаясь запутать след, хоббиты с приключениями, получив помощь загадочного Хозяина Леса Тома Бомбадила, преодолевают Вековечный лес (Древлепущу) и могильники Умертвий (Упокоища) и наконец прибывают в Бри, где Гэндальфа не обнаруживают. Расслабившись в кабачке, они случайно раскрывают свою тайну, Всадники снова нападают на след, и быть бы беде, если бы не оказавшийся рядом друг Гэндальфа Арагорн — странствующий воин, предводитель Следопытов родом из давно утратившей власть династии нуменорских королей. Гэндальф ввел Арагорна в курс дела, он вовремя берет хоббитов под свою опеку и уводит из Бри огородами и лесами, в то время как черные всадники-назгулы продолжают погоню. Они все-таки настигают хоббитов и Арагорна у горы Заверть, где Король-Чародей, предводитель назгулов, наносит Фродо рану заговоренным моргульским клинком. После этой раны Фродо начинает слабеть и чахнуть; Арагорн, зная, что если эта рана убьет хоббита, тот сам превратится в злого призрака, решает поторопиться и добраться до Ривенделла прежде, чем это произойдет.

Это им удается благодаря помощи эльфа Глорфинделя (в фильме вместо этого персонажа фигурирует эльфийка Арвен), и герои вовремя достигают Ривенделла и спасают жизнь Фродо.

Книга 2

Тем временем эльфийский лорд Элронд, хозяин Ривенделла, собирает совет, чтобы решить, что сделать с Кольцом. На совет прибывают знатные послы от разных народов Средиземья: от гномов — богач и мастер Глоин, участник того же похода, что и Бильбо, и его сын Гимли, от лесных эльфов — сын короля Трандуила Леголас, от людей королевства Гондор — воин Боромир, сын Правителя (наследственного регента) Гондора Денетора. Всем им разъясняется суть произошедшего и предлагается принять участие в мозговом штурме — что делать. В конце концов принимается решение тайно вернуть Кольцо к Роковой Горе Ородруин и расплавить его в жерле вулкана, как и должно было быть сделано давным-давно. Нести Кольцо вызывается Фродо, а в помощь ему снаряжается отряд, в который входят Гэндальф, Арагорн, Гимли, Леголас и Боромир. Вместе с этим отрядом отправляются и хоббиты: Сэм, Мерри и Пиппин. Все вместе они выбирают себе название «Братство Кольца» (в переводе Муравьева — «Хранители»).

Братство Кольца отправляется на юго-восток и пытается пересечь горы; обнаружив, что перевалы непроходимы, они решают пройти через разрушенный подземный город гномов — Морию, захваченную орками. Во время перехода по Мории Пиппин по дурости своей поднимает шум, отряд оказывается обнаружен и в конце концов сталкивается с древним демоном тьмы — Балрогом, властвовавшим в Мории. Гэндальф, жертвуя собой в ходе поединка с монстром, обрушивает в пропасть мост, Балрога и себя вместе с ним, чтобы остальное Братство смогло спастись.

Миновав Морию, герои находят приют в эльфийском лесу Лориэн. Владычица Лориэна, Галадриэль, предлагает Фродо оставить Кольцо в Лориэне на ее хранение; это искушение как для хоббита, так и для Галадриэли, и оба, что характерно, его выдерживают. Когда приходит пора отправляться, Галадриэль дарит всему Братству подарки, из которых особо значимы подарки Фродо и Сэма: светящийся чудесный фиал и семечко эльфийского дерева мэллорн в коробочке с плодородной эльфийской землей.

Братство начинает сплавляться вниз по реке, обсуждая, куда направиться дальше. Боромир, впав в кольцоз, пытается отобрать у Фродо Кольцо. Фродо и Сэм решают идти дальше в Мордор одни, чтобы не подвергать товарищей такому же искушению, как Боромира (ну, точнее, Фродо решает, а отвязаться от Сэма ему просто не удается).

Том 2 — Две крепости

Второй том поделен на две книги: первая посвящена приключениям Арагорна, Гимли, Леголаса, Мерри и Пиппина, а вторая — Фродо и Сэма.

Книга 3

На оставшихся героев нападает отряд орков, некоторые из которых пришли из Мории и Мордора, а некоторых подослал злой маг Саруман (в фильме — слуга Саурона, в книге — скорее его конкурент, который сам хочет владеть Кольцом, правда, конкурент довольно-таки жалкий). Боромир погибает, защищая хоббитов, Мерри и Пиппин попадают в плен к оркам, Арагорн же, Гимли и Леголас отправляются их спасать.

Арагорн, Гимли и Леголас преследуют орков, бегущих в башню Сарумана. Орки думают, что захватили Фродо и Сэма, и у одного из них якобы Кольцо. Орки бегут через земли королевства Рохан (у Муравьева — Ристания), Арагорн, Гимли и Леголас, соответственно, за ними. Но погоня прекращается после того, как герои встречаются с конным разъездом роханцев. Предводитель разъезда Эомер, племянник и наследник короля Рохана Теодена, объясняет, что всех орков перебили его люди, и никаких хоббитов с ними не было. Арагорн, однако, применив свои умения следопыта, осматривает место короткого боя и обнаруживает, что хоббиты сумели сбежать в сторону леса. Удостоверившись, что друзьям ничего не угрожает, герои берут у Эомера парочку лишних лошадей и уже со спокойным сердцем отправляются в сторону того же леса, чтобы найти наконец хоббитов.

В лесу они встречают странного старика, которого поначалу принимают за Сарумана; оказывается же, что это не кто иной, как Гэндальф, которого высшие силы таки воскресили и отправили на священную миссию победы над Сауроном. Гэндальф также заверяет, что хоббиты вне опасности, и за ними присмотрят. Вместе они отправляются на родину Эомера, столицу Рохана — город Эдорас.

Хоббиты тем временем скрылись в лесу и встретились с энтами — своего рода лешими, разумными деревьями, оберегающими этот лес. Энты поначалу подивились — они никогда не видели хоббитов — но, выслушав их историю и узнав, что весь мир на пороге войны, начинают совещаться (особо подчёркивается традиционная неспешность этого процесса у энтов и мобилизация ввиду чрезвычайного положения). Наконец они решают защитить свой лес и выходят на войну против Сарумана.

Гэндальф, Арагорн, Гимли и Леголас прибывают в Рохан и обнаруживают, что король Теоден полностью находится под влиянием своего злобного советника — Гримы, предателя и шпиона Сарумана, который позаботился о том, чтобы Эомера заключили под стражу. Разоблачив и изгнав Гриму, они возвращают Теодену боевой дух, и старый король решает дать отпор войскам Сарумана. Роханцы готовятся к войне и укрепляют свою главную крепость — Хельмову Падь, куда и отправляются Арагорн, Гимли и Леголас. Гэндальф тем временем уходит, чтобы погутарить с энтами.

За Хельмову Падь разворачивается героическая битва, в которой хорошие побеждают благодаря своевременной помощи Гэндальфа, энтских деревьев и подкрепления из Рохана. А сами энты тем временем успешно берут башню Сарумана штурмом; Мерри и Пиппин, оказавшиеся в числе триумфаторов, бездельничают на развалинах и покуривают трофейный табачок. В конце концов, Гэндальф и компания тоже прибывают туда; Гэндальф разговаривает с попавшим в плен в своей башне Саруманом и исключает его из ордена магов, ломая его посох (в вырезанной сцене фильма Саруман погибает).

Книга 4

Тем временем Фродо и Сэм встречаются с Голлумом, который преследовал отряд и Кольцо с самой Мории. Фродо, веря, что Голлума еще можно перевоспитать, убеждает его помочь с дорогой в Мордор; Голлум обещает показать тайную тропу, которую не знает никто. По пути наткнувшись на гондорский пограничный патруль (командует патрулем брат покойного Боромира, Фарамир, который оказывается мудрее Боромира и, узнав о Кольце, не впадает в исступление), получив от них помощь и поддержку, они в конце концов достигают тайного прохода. Голлум оказался обманщиком: проход — не что иное, как нора гигантской паучихи Шелоб, которая нападает на Фродо, чтобы съесть его. Сэм проявляет чудеса храбрости и отпугивает паучиху; полагая, что ужаленный ею Фродо мертв, он забирает Кольцо. Но вскоре Сэм слышит, как на тело Фродо наткнулись орки, и из их разговора понимает, что яд Шелоб имеет парализующее действие, и хоббит на самом деле жив. Орки уносят Фродо с собой.

Том 3 — Возвращение короля

Этот том также состоит из двух книг: в первой описывается война светлых сил с Сауроном, в которой участвуют все герои, кроме Фродо и Сэма; вторая часть повествует о том, как Фродо выполнил свою миссию, и чем все закончилось.

Книга 5

Надвигается большая война. Пиппин отправляется с Гэндальфом в великий белый город Минас-Тирит, нынешнюю столицу Гондора, а вообще — западную крепость и последний оплот, вокруг которого собирается завариться самая каша. Мерри, Арагорн, Гимли и Леголас пока остаются в Рохане. Прибыв в Минас-Тирит, провинциальный простачок Пиппин в основном зевает на достопримечательности и в конце концов опрометчиво вступает в стражу дворца, принеся клятву верности суровому и полубезумному правителю Гондора, Денетору. Денетор зол на Гэндальфа: он полагает, что маг собирается изгнать наместников-правителей из города, чтобы восстановить королевскую династию. Он вообще знает слишком много для собственного душевного спокойствия.

Тем временем Арагорна находят его Следопыты; соединившись со своим старым отрядом, он решает исполнить древнее пророчество, отправиться на Тропу Мертвых, где со времен Исилдура маются неупокоенные призраки предавшего его народа, и заявить о своем праве наследовать престол, чтобы привлечь призраков на свою сторону. Гимли и Леголас идут с ним, а Мерри оставляют с роханцами. Король Теоден хочет, чтобы Мерри остался в тылу, но один из воинов берет его к себе на седло в воинский поход на помощь Гондору.

Под Минас-Тиритом тем временем заваривается каша. Король-Чародей, главный назгул, предводительствует над несметными полчищами орков и троллей и готовится взять город штурмом. Фарамир, последний сын Денетора, тяжело ранен; правитель окончательно впадает в отчаяние и пытается покончить с собой и попутно с Фарамиром. Гэндальф перехватывает бразды правления в свои руки и командует обороной, а Пиппин тем временем оказывается вынужден пойти против присяги, чтобы спасти хотя бы Фарамира. Это ему удается, а вот Денетор сжигает сам себя. Темное войско начинает штурмовать город, но подкрепление приходит вовремя: с севера прибывает войско Рохана, а с юга — Арагорн с войском южных провинций Гондора (которые были вынуждены оставить дома много людей, чтобы сражаться с умбарскими корсарами в чём им помог Арагорн, !!приведший армию призраков, которые согласились последовать за ним, чтобы искупить свое давнее предательство и наконец упокоиться с миром, а после победы южане оперативно посадили на корабли всех кого только смогли и поднялись вверх по реке). Светлые перехватывают инициативу в свои руки; воин, взявший Мерри с собой, оказывается переодетой роханской принцессой Эовин, которая вступает в бой с Королем-Чародеем после того, как тот убивает Теодена. С помощью Мерри она побеждает, но оба оказываются тяжело ранены и поражены черной магией назгула.

После битвы Арагорну удается исцелить и Фарамира, и Эовин, и Мерри. Но они пока слишком слабы, и войско уходит дальше, штурмовать Мордор, без них. Когда армия достигает ворот Мордора, то оказывается, что намеченный штурм — из разряда «напугай ежа голым задом»: мордорский гарнизон во много раз больше. Но герои, конечно же, вступают в бой!

Книга 6

Тем временем, Сэм, пользуясь мечом Фродо, светящимся фиалом Галадриэли и ссорой орков из-за добычи (они содрали с Фродо все вещи, в том числе драгоценную кольчугу из мифрила, а один из них решил её присвоить), благополучно спасает Фродо и возвращает ему кольцо. В этот момент обнаруживается, что Кольцо начало пробирать уже и самого Фродо: он ведет себя зло и параноидально и подозревает Сэма в попытке присвоить артефакт.

Переодевшись орками, хоббиты отправляются через Мордор. По пути нарвавшись на патруль и помаршировав среди орков-солдат незамеченными, они ухитряются улизнуть и бредут по пепельной пустыне к горе Ородруин, совсем выбившись из сил. В этот момент обнаруживается, что Горлум снова преследует их.

Наконец, дойдя до Горы, Фродо оказывается уже окончательно порабощён Кольцом: отказывается его уничтожать и пытается объявить Черным Властелином самого себя. Положение невольно спасает Голлум: он нападает на Фродо, откусывает ему палец с Кольцом, поскальзывается и вместе с артефактом падает в кратер.

Когда Кольцо расплавляется, сила Саурона оказывается уничтожена, он погибает (не совсем, становится чем-то злобным, но бесплотным и бессильным, дорога на перерождение, как Гэндальфу, ему по-прежнему закрыта), его орки впадают в безумие и панику и разбегаются кто куда. Прибывают Великие Орлы, старые товарищи Гэндальфа, и он просит их вызволить Фродо и Сэма с начавшего извергаться Ородруина, что орлы благополучно и делают.

Всё? Хорошие победили? Арагорн коронован королем Гондора и попутно женился на дочери Элронда, прекрасной эльфийке Арвен. Мордора и Саурона больше нет. Но не все так радужно. Гибель Кольца означает, что закончилась эпоха, и магия должна покинуть мир. Эльфы уходят за Море, в благословенный край богов. А в хоббитанском краю окопался зловредный недобиток Саруман, из мага опустившийся до вожака бандформирования. Хоббиты возвращаются домой вовремя, пока бандитская власть еще не стала для хоббитов привычной, и изгоняют захватчиков — но Фродо чувствует, что после пережитых эпохальных событий старый, когда-то привычный уютный мирок стал ему тесен: он устал и стал чужим для своего же народа. В награду за проявленный героизм эльфы берут его и Бильбо с собой, в благословенный край за морем, где будут излечены все печали. Остальные три хоббита получают государственные должности в хоббитанской стране, а Сэма, когда он состарится, эльфы тоже заберут к Фродо. Конецъ.