С прикрученным фитильком

«	Фил в недоумении смотрел на Митьку. Тот продолжал: — Откуда ты? Да с чего ты взяла? А… Ты фитилёк-то… прикрути! Коптит! Вот такая вот чертовщина. Сам я Павла не видал. Но ты, Оксана, не надейся. Казак один… зарубал его! Шашкой напополам!	»
— Из истории митьков

Троп играется «по направлению вектора» стандартно, но не до конца, как бы ослабленно. Вроде оспы-ветрянки: заболеешь, но не пострадаешь. Выражение отсылает к ещё недавно очень популярным керосиновым лампам типа «Летучая мышь»: в них интенсивность горения определяется выдвинутой длиной фитиля, регулируемой поворотной ручкой. Соответственно, для повышения яркости пламени фитилёк выкручивают, а для ослабления — прикручивают.

Например:

• Несовместимая с жизнью тупость — в результате своего невероятно идиотского поступка персонаж серьёзно пострадал, но всё-таки остался жив.
• Искупление равносильно смерти — не смерти, а впадению в кому или параличу.
• Я твой отец — один персонаж оказывается другому не отцом, а дядей или дедушкой.
• Ну, или если обратиться к каноническим плащам Тёмного Властелина, то Властелин носит не чёрные плащи, а тёмно-серые, тёмно-коричневые или тёмно-фиолетовые. Но обязательно мрачных и тёмных оттенков!
• Эффект «Реквиема по мечте» — наличие ремикса или пародии от того (или в стиле того), кому приписывают музыку.

И так далее. В среде литературоведов данный приём называется литота и мейозис. А в среде авторов этой вики прижилось более понятное название этого тропа — На минималках.