Земной круг/Лучше подавать холодным

Монцкарро Меркатто, Змея Талина, Палач Каприле.

«Лучше подавать холодным» (англ. Best Served Cold) — роман британского писателя Джо Аберкромби в жанре низкое фэнтези. Произведение входит в цикл «Земной Круг». Действие романа разворачивается спустя несколько лет после окончания событий трилогии «Первого Закона» и отчасти с теми же персонажами. Как видно из названия, это история о мести.

В Стирии, земле грызущихся между собой городов-государств, которая очевидным образом является СФК Италии, командир отряда наёмников Монцкарро «Монца» Меркатто спустя восемь лет приблизилась к тому, чтобы посадить на трон Стирии своего нанимателя — Великого герцога Орсо. Герцог — человек подозрительный, и ему не нравится растущая популярность Меркатто. Опасаясь своего свержения, он приказывает убить Монцу и её брата и сбросить их тела с балкона своей крепости, однако тело брата Монцы смягчает удар, и она остается в живых. Искалеченное тело находит таинственный незнакомец, который и ставит её на ноги. Оправившись от ранения, Монца клянётся умертвить семерых, прямо или косвенно виновных в её «убийстве». Для этого она собирает банду маргиналов, в которую входят, кроме неё, Кол Трясучка, Балагур, отравители Кастор Морвир с Дэй, Шайло Витари и Никомо Коска.

Персонажи

POV’ы

• Монцкарро «Монца» Меркатто, по прозвищу «Змея Таллина» и «Палач/Мясник Каприле» — капитан-генерал «Тысячи мечей», самого успешного отряда наёмников в Стирии.
• Кол Трясучка — воин-северянин, понаехавший в Стирию, чтобы оставить жизнь головореза в прошлом и стать лучшим человеком, чем был.
• Балагур — бывший заключённый, одержимый цифрами аутист, но не ботаник, а громила.
• Кастор Морвир — самовлюблённый и озлобленный на весь мир мастер-отравитель.
• Никомо Коска — знаменитый солдат удачи, бывший капитан-генерал «Тысячи мечей», а ныне старый пьяница.
• Касамир (Кас) Шенкт — самый опасный убийца в Земном Круге, а также едок и бывший ученик мага Байяза.

Список врагов Монцы

• Великий Герцог Орсо — безжалостный и амбициозный правитель города-государства Талина, стремящийся стать королём Стирии. Прадед герцога сам был наёмником, захватившим власть силой.
• Принц Арио — его старший сын и наследник, высокомерный, злобный и распущенный.
• Принц Фоскар — его младший сын, единственный нормальный человек в его окружении.
• Гобба — огромный и неуклюжий телохранитель Орсо.
• Мофис — старший служащий банка «Валинт и Балк», финансовый спонсор Орсо.
• Генерал Ганмарк — опальный военачальник из Союза и открытый гей, принятый толерантным герцогом Орсо на службу. Один из лучших фехтовальщиков Земного Круга; многократно превосходит Монцу и Коску.
  • Автор сделал его настолько крутым, что победить такого монстра протагонисты смогли лишь при помощи грубого вмешательства Бога из машины. Своей гомосексуальности Ганмарк совершенно не стесняется, а напротив, бравирует ей и часто отпускает шутки по этому поводу.
• Карпи Верный — преемник Монцы (?), капитан, довольно давно служащий в «Тысячи мечей». Имеет репутацию честного и лояльного служаки.

Остальные

• Великий Герцог Рогонт — правитель города-государства Осприи и один из основателей Лиги семи, что противостоит Орсо Талинскому.
• Великий Герцог Сальер — правитель Виссерина, гурман и также коллекционер произведений искусств.
• Ишри — едок, ученица пророка Кхалюля.
• Йору Сульфур — Ученик Байяза и едок, работающий в «Валинт и Балк».
• Карлотта дан Эйдер — бывшая руководительница Гильдии торговцев специями, а ныне фаворитка принца Арио.
• Бенна Меркатто — брат Монцы, за которого она мстит.
• Шайло Витари — бывшая сотрудница Инквизиции, жена Шенкта.
• Дэй — ученица Морвира с привычкой постоянно жрать.

Кроме того, в наличии

• Мститель — об этом, собственно, история.
• Бой-баба — Монца, естественно.
• Инцест — Монца питала к Бенне далеко не сестринские чувства.
• Красный барон — Занд дан Глокта упоминается только как «калека».
• Наёмный убийца — банда Монцы, Шенкт, убийцы, нанятые Орсо для ликвидации Монцы и её банды.
• Небоевой товарищ — Морвир и Дэй.
• Путь наверх — Монца начинает как обычная простолюдинка из семьи фермеров, а заканчивает фактически правительницей Стирии.
• Снежная королева — Монца порой огорчена тем, что, чтобы быть уважаемой наёмниками, ей приходится вести себя, как отмороженная жестокая сука, в то время как её брат Бенна Меркато был душкой компании, мог запросто подойти к любому и, дружески похлопав по плечу, по-приятельски поговорить, и все его очень любили, а её в основном боятся. Имеет прозвище «Змея», а однажды громко прославилась массовым убийством детей которое на самом деле совершил ее брат.
• Шрамы навсегда — Аберкромби любит всячески калечить и травмировать своих персонажей и эта книга не стала исключением:
  • Монца была избита, заколота и сброшена с балкона, выжив лишь благодаря телу брата и усилиям Шенкта. Её правая рука практически потеряла работоспособность, лицо и тело покрывают шрамы, а сама она испытывает постоянную боль, которую пытается глушить наркотиками.
  • Кол Трясучка попадает в плен к Виссеринцам, где на допросе в контрразведке ему выжигают глаз и уродуют половину лица.
• Упущенная любовь — Кол Трясучка и Монца.
  • Ребёнок в память о нём — после того, как Трясучку изувечило, они расстались, но она в финале беременна. Однако Монца не знает, от кого. Отцом её сына вполне может оказаться и покойный герцог Рогонт.
• Это часть представления — постановочную дуэль (воссоздание одного известного боя из мира Земного Круга) между Трясучкой и одним ненавидящим его северянином, которая неожиданно переросла в настоящий бой, восхищённые зрители до последнего считают мастерски сделанным представлением. Пока Трясучка, исполнявший роль Девяти Смертей, не размозжил башку своему противнику. И понеслась резня…
• Кондотьер — главная героиня, её покойный брат, и Никомо Коска.
• Плохой хороший конец — Орсо и другие, кому Монца стремилась отомстить, мертвы, а сама она становится фактической правительницей Стирии. Но, Кол Трясучка предал свою возлюбленную, поэтому они вынуждены расстаться, а Трясучка возвращается на Север.
• Привыкать к ядам — Морвир каждое утро начинает свой завтрак с того, что принимает яд, чтобы приучить свой организм терпеть их.
• Кнопка берсерка — когда игрок в кости в элитном публичном доме для аристократов оскорбил Балагура таким словом, за которое в тюрьме убивают, он сдержался. Но когда заявил, что кости у него шулерские, то получил тесаком по голове.
• Пари — Бенна поспорил с Монцой, что трахнет дочь герцога, но вместо этого дочь герцога сама попыталась трахнуть Монцу (оказалась лесбиянкой)
• Король-подкаблучник с прикрученным фитильком — король Союза под каблуком у своей жены, являющейся дочерью герцога, но правит все равно не она, а маг Байяз, через архилектора инквизиции Глокту.
• Команда предателей — в мире Земного круга предатель на предателе сидит и предателем погоняет. Так что неудивительно, что каждый из членов команды Монцакарры Меркатто на протяжении книги предаёт её. Однако некоторые из предавших возвращаются в команду.