Фантомы

Фантомы (англ. Phantoms) — роман ужасов 1983 года знаменитого фантаста Дина Кунца. Действие сюжета разворачивается в небольшом калифорнийском горном городке Сноуфилд, куда доктор Дженнифер Пейдж забирает свою младшую сестру Лизу жить к себе после того, как их мать умерла от эмболии. Это живописное тихое местечко, но сестрам не нужно много времени, чтобы заметить, что чего-то не хватает — всех людей, для начала. Они находят несколько трупов, но большинство жителей города, кажется, исчезли без следа.

Все телефоны в Сноуфилде не работают, но в итоге им удается позвонить в офис шерифа Санта-Мира, который направляет небольшую группу полицейских, которые, в свою очередь, вызывают военный взвод для расследования того, что здесь, возможно, имело место применение химического оружия. То, что они находят, гораздо хуже: древнее существо, способное принимать облик чего угодно, которое поднялось на поверхность Земли, чтобы питаться. Если они не смогут найти способ убить его, чудовище рано или поздно уничтожит их, а потом — и всё человечество…

В 1998 году был снят одноименный кинофильм с участием Питера О’Тула, Роуз Макгоуэн и Бена Аффлека.

Персонажи

• Доктор Дженнифер Пейдж (в фильме — Пэйли) — описывается как привлекательная рыжеволосая женщина (тем не менее, в экранизации показана как брюнетка с волосами цвета вороного крыла и аристократически бледной кожей). По характеру очень решительна — не теряется в развернувшемся кошмаре и всеми силами пытается защитить себя и свою сестру.
• Лизи Пейдж — младшая сестра главной героини. Самая обычная девчонка без особых способностей (в фильме она старше и заметно самостоятельнее — так, например, неплохо умеет пользоваться огнестрельным оружием). Трудный подросток, по этой причине часто спорит с сестрой.
• Шериф Брайс Хэммонд — хороший человек и опытный офицер, но даже у него есть свои скелеты в шкафу (в прошлом по его вине умер ребёнок). Бывший агент ФБР.
• Заместитель шерифа Стью Уоргл — крайне неприятный тип, который явно пошёл в полицию ради того, чтобы «пистолет выдали». Ненавидим всеми, в том числе и своими коллегами-полицейскими. Тем не менее, что в книге, что в экранизации (где его неподражаемо играет Лев Шрайбер) эпически грызёт реквизит. Был очень жестоко убит Древним врагом (но, учитывая его козлистость и то, что он активно домогался Лизи в ванной комнате отеля, зрителю и читателю этого подонка вообще не жалко), но потом вернулся в виде одного из обличий этого монстра.
• Доктор Тимоти Флайт — престарелый учёный. Из-за своих взглядов и теорий (в частности, Флайт утверждал, что именно Древний враг виновен в вымирании динозавров и исчезновении колонистов Роанока) стал посмешищем для коллег и приобрел репутацию изрядного чудака. Как показали события в Сноуфилде, был полностью прав.
• Древний враг — разумный монстр, способный принимать самые различные обличья. Отличается садистским характером и на полном серьёзе считает себя Сатаной. Жаждет нести зло всем только ради самого процесса. Обладает способностью усваивать знания и навыки всех тех, кого он сожрал (по мнению Флайта, изначально Древний враг был просто очень голодным чудовищем, но сожрав большое количество людей, он перенял их пороки и представление о Зле). В человеческом облике разговаривает исключительно матом.

Тропы и штампы

• Аллюзия — Древний враг отчётливо отсылает к кинговскому «Оно».
• Бездна времени — Древний враг прожил миллионы лет, а жизнь отдельного человека для него подобна существованию бабочки-однодневки.
• Главный гад — Древний враг.
• Героическое самопожертвование — Флайт решил выманить на себя в качестве живца Древнего врага на открытой местности, чтобы дать возможность Хэммонду и сёстрам Пейдж открыть по твари огонь из всех стволов.

«	Покажись! Богам ведь нечего бояться. Или всё-таки есть чего?	»
— Сработало…

• Закадровое гуро — смерть нескольких персонажей в фильме не показана в кадре — но она великолепно слышна! И мучительные крики жертв Древнего врага пугают серьёзнее, чем если бы нам всё показали прямо и без обиняков.
• Зловещая долина — как отмечают персонажи книги, гуманоидные обличья Древнего врага кажутся им неуловимо жуткими.
• Пощадить в адаптации — доктор Флайт. Древний враг убивает его в книге, но в фильме он выживает и позже обретает известность, выступая даже на ток-шоу.
• Плохие люди — в романе говорится, что Древний враг предшествовал людям и концепции дьявола и демонов. Далее утверждается, что существо питалось людьми, получало их воспоминания и разум и стало злым из-за человеческой природы. Следовательно, настоящий дьявол — это мы.
• Чужеродный зверь — монстр может выбрать любую форму, чтобы выследить своих жертв. Гигантский мотылек является одним из них.
• Чужеродное чудовище — Древний враг сделался все более жутким из кажущегося правдоподобным объяснения его существования и биологии.