Принцип меньшего зла

«	— Принцип меньшего зла, — проворчал в ответ Тёмный, — Если мы с тобой сейчас разберёмся в происходящем, мы спасём десятки тысяч. Если начнем гоняться за ххорами — спасём двух-трёх, ну, может, с десяток — а эпидемия тем временем будет косить остальных…	»
— Н.Перумов, «Рождение мага»

«	Как ты поступишь, если появится зло, которое не победить добром? Замарав руки, станешь злом и победишь его? Или же позволишь злу поглотить правосудие?	»
— Лелуш разжевывает Гилфорду суть

Принцип меньшего зла — морально-этический принцип, который гласит, что лучше сделать меньшее зло, чтобы предотвратить, остановить или наказать большее, чем не делать вообще никакого зла и позволить чужому злу свершиться. Иными словами, это когда идея «Из двух зол выбирай меньшее» возводится в ранг modus operandi.

См. также

• Из двух зол выбирай меньшее
• Из двух зол ни одно выбирать не стоит

Где встречается

Литература

• М. Булгаков, Мастер и Маргарита — Воланд и его компания, на минуточку, демоны. И они творят в Москве зло. Но только это такое зло, с помощью которого карается намного большее (куда более распространённое) зло взяточничества, преступности, алчности, предательства и идеологической цензуры.
• Серия «Хранитель Мечей» Ника Перумова. Там принцип меньшего зла — основной принцип главного героя, некроманта Фесса. Он полностью отдаёт себе отчёт в том, что своей магией творит самое настоящее зло. Но старается использовать её так, чтобы предотвращать более опасное зло.
• Цикл о ведьмаке А. Сапковского, рассказ «Меньшее зло» из сборника «Последнее желание».
• «Цвет мир — серый» Сергея Мусанифа. Гаррис Чёрный Ураган безжалостно завоевывает весь континент, строя свою империю огнём и мечом. Но для простых жителей уже завоёванных территорий — это настоящее благо. Ведь в Империи действуют справедливые законы, налоги взымаются очень аккуратно, а купец может доставлять товары из конца в конец не опасаясь, что его ограбит очередной раубриттер.
• Именно так работает инквизитор Мордимер Маддердин из серии книг Яцека Пекары. Методы у него еще те, но последствия ошибок — куда страшнее.

Телесериалы

• «Метод» — ближе к концу первого сезона всё чаще задаются вопросы, стоит ли помогать маньякам притворяться нормальными и стоит ли оставлять их в живых. Причём задаётся антагонистом.

Комиксы

• Watchmen — Озимандия же! «Разыграл» всё человечество, разменяв население одного мегаполиса на мир между СССР и США. Даже почти всемогущий Доктор Манхэттен с ним согласился.

Аниме и манга

• Code Geass — это аниме буквально пронизано морально-этическими вопросами вокруг тропа. Особенно часто к нему прибегают Лелуш и Сузаку, но и другие персонажи не отстают. Чего стоит Шнайзель, пытающийся пустить мир по сценарию «Я не знаю, каким оружием будет вестись третья мировая война, но четвертая точно — дубинками и топорами» ради завершения всех конфликтов на Земле. Ибо люди вместо вражды будут заняты спасением своего вида.
• Slayers — чёрная магия в исполнении Лины Инверс. Она обращается за силой к местным демонам. Но использует их силу для того, чтобы спасать мир. Или набить себе желудок, чтобы легче было спасать мир.
• Gunsmith Cats — Голди Муссо борется с мелкими бандами т. к. считает, что одна, но крупная группировка лучше, чем куча постоянно воюющих банд.
• Легенда о Героях Галактики — Пауль фон Оберштайн является королём этого тропа, поскольку (почти) все его планы были направлены на уменьшение потерь. В сеттинге, где потери в космических боях могут измеряться миллионами, допустить смерть двух миллионов гражданских или трёх тысяч заложников во избежание больших смертей — не самая плохая идея.

Настольные игры

• Warhammer 40,000 — педаль во вселенную, ибо это есть основа основ этого мира. Причем, для местных героев, меньшее зло зачастую кажется кристально чистым добром.
  • Инквизиция — уничтожить конвой беженцев о 100.000 человек или отпустить, дав 0,0001 % шанс, что среди них затесался могущественный демон? Разумеется сжечь!
    • Уничтожить десятки миров с населением, чтобы остановить рой-флотилию прущую к Терре. Вопросы будем задавать потом!
      • Ну, тут выбор был разве что десятка каких именно миров дать сожрать... Ибо единственная неизменно эффективная тактика против тираннидов - дать им высадиться, втянуться, измотаться, а потом устроить экстерминатус, чтобы не дать восстановиться за счет переработанной биосферы.
  • Хаос — кинуть союзника в разгар операции против общего врага, превратив готовую победу в поражение? Ну так мы же вовремя отступили!
  • Подсветка в песне Владлена Багрянцева «Кадия стоит!»: «Нам Империум вовсе не мил, // В нем царит идиот-бюрократ, // Он до самого корня прогнил — // Только орки страшней во сто крат.»

Реальная жизнь

• IRL сходный образ использовал У. Черчилль — «Если бы Гитлер вторгся в ад, я бы по крайней мере замолвил за дьявола словечко в Палате общин».
• Ампутация и хирургические методы лечения в целом. Лучше вырезать больной орган/ткани/конечность, чем допустить гибель всего организма.
• «Шоковая терапия» в экономике для действующих держателей капитала. При правильном проведении — короткий период кризиса сменяется вполне пристойным уровнем жизни. Альтернатива — долгий и сложный процесс эволюции и тонкой перестройки экономической системы. Причем без гарантии того, что в итоге из кризиса удастся выбраться с меньшими потерями.
• Современная судебная система. Основная задача — обеспечения равенства перед законом и равноценности наказания преступлению. Судебные ошибки, неоднозначные приговоры и оправданные преступники — меньшее зло, по сравнению с хаосом и анархичностью суда Линча.
• Многие сотрудники Юденрата. Заслуженно считаются предателями и пособниками нацистов. Хороший пример для последующих поколений, когда принцип меньшего зла заведомо неприемлем.