Меч Предназначения

Это подстатья о сюжете к статье Saga o wiedźminie. Плашки и навигационные шаблоны (кроме тематического) тут не нужны.

Меч Предназначения (Miecz przeznaczenia) — сборник рассказов Анджея Сапковского о приключениях ведьмака Геральта из Ривии. Впервые был издан в 1992 году.

Если предыдущий сборник, «Последнее желание», собирался в единое целое несколько лет, то эти рассказы были сразу созданы как единый цикл и даже «роман в рассказах», а его истории уже начинают продвигать сюжет к дальнейшему развитию, поскольку в нём появляются некоторые ключевые персонажи для судьбы всего мира Геральта.

Сюжет

Предел возможного

Геральт и Йеннифер в походе на дракона. Иллюстрация Дениса Гордеева

В край Голополье повадился летать дракон и красть овец. Местный сапожник Козоед придумал, как его отравить, но тварь не умерла, уползя в горы. Каингорнский король Недамир хочет поохотиться на дракона с матримониальными целями и снаряжает настоящую королевскую охоту, в которую кто только не вступает по дороге. Список включает Геральта, Лютика, странствующего рыцаря Борха Три Галки, отряд краснолюдов Ярпена Зигрина, чародея Доррегарая, голопольской милиции, троих братьев-рубайл, рыцаря-охотника на монстров Эйка, но что невыносимее всего — бывшей (да чего уж там, и нынешней) любви Геральта, Йеннифэр из Венгерберга. Та за драконом охотится ради возможных ингредиентов для восстанавливающегося фертильность зелья — как и все чародейки, Йеннифэр бесплодна: красота и вечная молодость требуют жертв. Попав под камнепад (в ходе которого буквально чудом ведьмак спасает чародейку), эта компания прибывает к драконьему логову, но там их встречает неожиданный гость — огромный (и, как думал Геральт, несуществующий) золотой дракон Виллентретенмерт. Поочерёдно отвадив от себя в драке рыцаря с королем Недамиром, рубайлами и краснолюдами и милиционеров Голополья, Виллентретенмерт открывает свою личность Геральту, Лютику и Йеннифэр: он что-то вроде ведьмака драконьего племени и он же — рыцарь Борх Три Галки. И тут он защищал детёныша отравленной драконихи. Геральт и Йеннифэр вновь оказываются вместе.

Осколок льда

Не особенно того желая, Геральт приезжает вместе с Йеннифэр в довольно паршивый город Аэдд Гиваэль. Цель визита его дополнительно не радует — чародейка приехала к своему старому любовнику Истредду. Этот любовный треугольник тем не радостнее, что Йеннифэр так и не может решить, кого из них предпочесть, а в городе ведьмаку не особенно рады. Разрешается всё в итоге так, что в проигрыше оказываются буквально все — Йеннифэр разрывает отношения с обоими, чуть не решившими устраивать дуэль на мечах и уезжает из города. В принципе рассказ подтверждает старую шутку, что любовный треугольник — единственный, у которого все углы тупые.

Вечный огонь

Геральт в компании Лютика оказывается в богатом городе Новиграде и впутываются в дела давнего знакомого Лютика — низушка-коммерсанта Даинти Бибервельта. Его ограбил злой двойник, а попросту — допплер по имени Дуду, существо, способное превратиться в кого угодно. В процессе поимки допплер пытается превратиться даже в Геральта и Лютика, а потом выясняется, что допплер обладает неплохим коммерческим чутьём и приумножил состояние оригинала несколькими удачными сделками. Так что Даинти решает, что такая корова нужна самому, и назначает Дуду своим торгпредом в Новиграде — якобы это его троюродный брат. Глава среди прочего явно является оммажем Сапсковго своему высшему образованию по части торговли.

Немного жертвенности

Агловаль, Геральт и Шъееназ. Иллюстрация Дениса Гордеева

В приморском княжестве Бремервоорд Геральт в компании Лютика и его подруги (да-да, в кои-то веки просто подруги!) бардессы Эсси Давен служит не особо удачным переговорщиком между князем Агловалем и его возлюбленной — сиреной Шъееназ. Парочка никак не может решить, кому из них ради любимого пожертвовать природой, и в итоге Геральт не зарабатывает ничего. Зато получает новый заказ — кто-то убивает рядом ловцов жемчуга. Поиски не без помощи Шъееназ приводят их к бою с рыболюдьми, и им в итоге удаётся не без труда убедить князя, что княжеству угрожает опасность. Шъееназ в итоге решает пожертвовать рыбьим хвостом ради любви к князю. Геральт и Эсси проводят друг с другом ночь, потому что достали своим неуклюжим флиртом Лютика. А он спел о ведьмаке и певице свою лучшую, но никем так никогда и не услышанную балладу. Несколько лет спустя Эсси умерла в Вызиме во время эпидемии оспы. Лютик лично похоронил её вместе с лютней и голубой жемчужиной, подаренной ведьмаком, а затем издал её стихи и песни в книге, названной в честь подарка Геральта.

Меч Предназначения

Геральт и Цири в Брокилоне. Иллюстрация Дениса Гордеева

Минуло около десяти (или чуть больше) лет со дня событий рассказа «Вопрос цены». Геральт с неким поручением едет в чащу Брокилонского леса, в котором живут отнюдь не дружелюбные к людям дриады. По пути он натыкается на мёртвых или тяжелораненых и убитых, а в итоге и на сероволосую девочку по имени Цири, которую едва успевает спасти от чудовища. Девочка, по обычаю дриад, должна стать частью их народа, и ещё она кажется Геральту смутно знакомой. Некоторое время он скитается с девочкой и дриадой. В итоге они предстают пред светлы очи правительницы леса дриады Эитне, которая Геральта по крайней мере терпит (ибо Геральт ни разу не обидел ни одного лесного создания, кроме чудищ). У Эитне застарелая вражда с королём Вензлавом, а теперь Геральт не хочет отдавать ещё и Цири, и Эитне полагается на судьбу. Она даёт Цири отпить Вод Брокилона, чтобы узнать, чего она хочет. Цири говорит, что хочет следовать за своим Предназначением. Эитне, услышав это, отпускает Цири и Геральта восвояси. Сам Геральт не очень хочет следовать за этой идеей, но внезапно понимает, что Цири — дочь цинтрийской королевны Паветты и сэра Дани, погибших в кораблекрушении. Не без приключений Геральт передаёт княжну на руки старому товарищу — цинтрийскому друиду Мышовуру. Тот уговаривает Геральта последовать Предназначению и взять девочку с собой — заметил, как она привязалась к суровому охотнику. Но Геральт оставляет их и уходит прочь.

Нечто большее

Геральт воссоединяется с Цири. Иллюстрация Дениса Гордеева

Геральт спасает от нежити странствующего купца Йургу, требуя взамен Право Неожиданности. Но сам в драке получает столько увечий и ранений, что впадает в тяжёлое забытье.

В бреду Геральт вспоминает некоторые недавние события. Сначала — встречу с Йеннифэр на праздник Беллетейн (и снова им даже Предназначения мало, нужно нечто большее, чтобы быть вместе). Какое-то время его врачует оказавшаяся рядом чародейка, но покидает наутро. Геральт помнит, что её зовут Висенна, и понимает, что даже в ней было некое предназначение (ибо это единственный раз, когда взрослый Геральт повидался с родной матерью). По дороге он встречается и с Лютиком, и тот рассказывает ему о страшной войне с Нильфгаардом (кричащее напоминание о ней, обелиск в честь погибших на содденском холме чародеев, в том числе двух любимых им женщин, ведьмак увидел и того раньше), об уничтожении ими Цинтры, гибели Калантэ и пропаже Цири. И именно по возвращении домой Йурга узнаёт, что его жена приютила беженку-цинтрийку — пепельноволосую девчушку. Разумеется, это Цири, обещанная ведьмаку Предназначением и даже Правом Неожиданности. Но теперь Геральт знает, что для него Цири — нечто большее, чем даже Предназначение.