Хроники Края

Обложка первой книги

«Хроники Края» (англ. The Edge Chronicles) — серия книг в жанре детского фэнтези и (в книгах по Третьей Эре) стимпанка за авторством Пола Стюарта и Криса Ридделла (первый пишет, а второй не только иллюстрирует, но и фактически является соавтором Стюарта, в такой же степени ответственным за проработку сеттинга). Является сагой, описывающей жизнь нескольких поколений семьи Верджиниксов (позже — Кородёров, позже — Корвадов), плюсом идут несколько вбоквелов, где на главных ролях другие персонажи. Серия выделяется тем, что оказалась весьма тёмной и мрачной для детской литературы. Сами авторы заявляют, что вдохновлялись при написании «Алисой в стране чудес», «Путешествием Гулливера» и сказками братьев Гримм, что объясняет наличие неожиданно мрачных и жестоких для детских книг сцен. В России первоначально издавалась под названием «Воздушные пираты», сейчас переиздаётся уже под каноничным названием.

Мир

Край в Первую Эру воздухоплавания

Край во Вторую Эру воздухоплавания

Край в Третью Эру воздухоплавания

Действие серии книг происходит в мире, который выглядит как скала, висящая над бездонной пропастью (в книге «Спускальщики» выясняется, что не такой уж и бездонной). Местные жители называют эту скалу Краем. Смена дня и ночи, а также времен года, не отличается от земного. Край населен множеством разумных рас и обладает весьма богатой флорой и фауной, многие представители которых крайне опасны. Состоит из следующих областей:

Каменные сады — место, где растут летучие камни, которые используются для строительства воздушных кораблей. Единственные обитатели — белые вороны, питающиеся отбросами Нижнего города и Санктафракса. После появления Каменной болезни Сады превратились в горы никому не нужного щебня, а белые вороны навсегда покинули их.

Нижний город — поселение, основанное выходцами из Дремучих лесов. Главная идеология — свобода, а наказание за попытку поработить жителя города — смерть (на всех остальных это правило, впрочем, не распространяется). Из-за непрекращающегося потока мигрантов из Дремучих лесов город очень грязный и перенаселенный. Как такового правительства в городе нет, но фактически власть держат Лиги Свободных купцов и предпринимателей, процветающие за счет воздушной торговли с Дремучими лесами. На этом поприще им вечно мешают воздушные пираты, но полностью уничтожить их лиговцы не решаются, так как сами часто пользуются их услугами в борьбе с конкурентами. После появления Каменной болезни воздушная торговля сошла на нет, власть в городе захватили воинственные гоблины, возникло рабство, попирающее все законы, на которых город и был основан. Члены Лиг были либо репрессированы, либо бежали в Дремучие леса. В книге «Академик Вокс» Нижний Город был полностью уничтожен мощной бурей.

Санктафракс — город учёных, расположен на летучем камне, выросшем больше обычных. Якорная Цепь и грозофракс не дают городу улететь в небо. В «Полуночи над Санктафраксом» был отцеплен. В этот же день появилась новая скала, на котором планировали построить новый город, однако из-за каменной болезни пришлось ставить огромные подпорки, чтобы не дать городу развалиться полностью. Секта невобедов под названием «Стражи Ночи» верила, что если в скалу ударит молния, она будет исцелена от Каменной болезни, но на самом деле скала и построенная на ней башня просто развалились после этого. А в книге «Бессмертные» изначальная отцепленная скала прилетел обратно спустя 300 лет.

Топи — обширное болото, возникшее в результате постоянного слива отходов производства Нижнего города. После начала Каменной болезни академик Вокс Верликс, чтобы возродить торговлю, принял решение построить через неё дорогу, ведущую в Дремучие леса. Для этой цели он использовал воинственную расу шраек, которые в итоге захватили власть над ней и единственные стали получать выгоду от торговли.

Сумеречный лес — магический лес, в котором стоят сумерки в любое время дня и ночи. Пожалуй, самое опасное место во всем Крае. Любое живое существо, попавшее в Сумеречный лес, превращается в подобие зомби, если вовремя их не покинет. Разумных существ «излучение» леса постепенно лишает рассудка, вызывая у них видения, и заставляет их вечно скитаться в поисках самого желанного — причём вечно в буквальном смысле этого слова, поскольку смерти в привычном понимании здесь тоже нет. Единственные, кто способен эффективно противостоять «сумеречному безумию» — шрайки, именно поэтому их и наняли для строительства дороги через Сумеречный лес. Тем не менее, несмотря на риски, Рыцари-Академики Санктафракса должны отправляться туда в поиске местного хренполучия — грозофракса, а жители Дремучих лесов вынуждены пересекать их, чтобы попасть в Нижний Город.

Дремучие леса — самая обширная область в Крае. Огромный лес, населённый множеством разумных рас и кишащий огромным количеством животных и растений, многие из которых крайне опасны. Наиболее известны вжик-вжики — пираньеподобные монстры, способные большой стаей за считанные минуты сожрать практически любое существо вне зависимости от размера. Из растений выделяется дуб-кровосос — плотоядное дерево, живущее в симбиозе с ползучей лозой. Последняя захватывает зазевавшихся путников и отправляет прямо в пасть дуба. Однако древесина дуба-кровососа очень ценится в кораблестроении, вынуждая дровосеков идти на риск при его добыче.

Ночные леса — таинственное место, в котором всегда царит мрак. Населено расой вэйфов — существ, способных читать чужие мысли. Там же находится единственный источник воды для всего Края — Риверрайз. Вода в нем обладает магическими свойствами, способна даже дать бессмертие. Энергией Риверрайз заряжает Мать Штормов — мощная буря, приходящая раз в примерно пять тысяч лет. Считается, что если однажды буря не достигнет Риверрайза, Река Края пересохнет, и вся жизнь в Крае погибнет.

• Флора и фауна

Расы

Край населён различными разумными расами. Что интересно, большинство из них выдуманы авторами, а те, что носят знакомые названия, не имеют почти ничего общего со своими аналогами из фольклора. Отличительная особенность всех рас (кроме птицеподобных шраек и инсектоидных шпинделей) — их представители остроухие. Также большинство рас генетически совместимо друг с другом, благодаря чему когда-то появилась раса четверлингов. Тема расизма присутствует. Наиболее часто упоминаемые в книгах расы следующие:

Прутик — четверлинг

Четверлинги — местные люди. Как выяснилось из книги «Битва небесных галеонов», появились в результате смешения крови рас из четырёх основных уголков Края, откуда и название. Внешне похожи на классических эльфов — утонченные, остроухие, розовокожие, цвет волос варьируется от черного до светлого. Угнетаемые в Дремучих лесах, но процветающие в Нижнем городе и Санктафраксе. Учёные, члены Лиг и капитаны воздушных пиратов почти все четверлинги.

Троги — похожи на четверлингов, но гораздо крупнее. Напоминают огров — высокие, широкоплечие, мускулистые. Делятся на несколько подвидов:

• Глыботроги — самые крупные из трогов. В Нижнем Городе выполняли различную тяжелую работу. Обладают большой физической силой, скверным характером, любовью к плохой выпивке и драке.

Злыднетроги, мама с дочкой. Маманя — чисто тёща из русских анекдотов

• Злыднетроги — таинственное подземное племя трогов, живущее в Дремучих лесах. Дети напоминают четверлингов, но при наступлении совершеннолетия девочки проходят особый ритуал, в результате которого превращаются в огромных, злобных, лысых баб. Слабые мужчины, не способные пройти данный ритуал, находятся в положении прислуги. Племя ревностно охраняет тайну своего существования. Большинство жителей Края считает их просто мифом, а любое разумное существо, попавшее в пещеры злыднетрогов, ждет одна участь — быстрая и мучительная смерть.
• Белые троги — появляются в книге «Безымянный». Как и злыднетроги, живут в пещерах, не любят чужаков и имеют матриархат, хотя мужчины у них столь же крупные и свирепые, как и женщины.
• Черепотроги — наиболее примитивные представители трогов, живущие в условиях палеолита. Крайне агрессивны по отношению к чужакам.

Гоблины — бывают множества видов: плоскоголовые, молотоголовые, длинноволосые, серые, пауконоги и т. д. Гордая и воинственная раса, уважающая силу, чья культура завязана на войне (больше относится к плоскоголовым, молотоголовым и длинноволосым гоблинам). Люто ненавидят шраек, на что те отвечают им взаимностью. Есть и более мелкие и мирные виды — например, крохгоблины или сиропщики.

Тролли — жители Дремучих лесов. Несмотря на название, преимущественно скромные и миролюбивые.

• Лесные тролли — лучшие дровосеки в Крае. Живут по священным законам племени, за нарушение коих наказание одно — изгнание.
• Тролли-балаболы — отличительная черта — глаза на длинных отростках. Самые известные травники Края.

Душегубцы — несмотря на название, как и тролли, миролюбивы и скромны. Название дано из-за кроваво-красного цвета волос и кожи, а также рода занятий. Душегубцы — охотники и скотоводы, живущие за счет мясо-кожевенного промысла.

Эльфы-дубовички — существа, похожие на Йоду из Star Wars. Обладают развитой интуицией, лучшим в Крае зрением (благодаря чему часто становятся вперёдсмотрящими на пиратских кораблях) и способны видеть ауру других существ. Обычно селятся в коконах птиц-помогарей близ лесных поселений, где выполняют роль местных мудрецов.

Вэйфы — загадочная раса из ночных лесов, представители которой способны слышать чужие мысли, а особо продвинутые даже внушать их. Как и гоблины, бывают множества разновидностей — ночные, древесные, водные, сумрачные, летающие и т. д.

Шрайки — местные «орки», не по внешности, а по функции. Гордая и воинственная раса нелетающих птиц, которая держит в страхе остальных обитателей Края. Злобные, сильные, из еды предпочитают сырое мясо, не гнушаются каннибализма. У шраек царит матриархат, маленькие и слабые самцы находятся в положении рабов. Местом обитания шраек некогда был кочующий с места на место Великий невольничий рынок, после начала каменной болезни переквалифицировавшийся в Восточный Посад. Несмотря на всю показную злобу и свирепость, обладают развитым интеллектом и деловой хваткой, что позволяет редким представительницам расы вести мирную жизнь и заниматься предпринимательством, содержа городские таверны.

Толстолапы — полуразумная раса вукиобразных зверей, живущая в Дремучих лесах. Огромные, сильные и добродушные (но страшные в гневе), общаются с помощью языка жестов, который на редкость поэтичен. Предпочитают вести одиночный образ жизни, но иногда собираются на сходки.

Книги серии

Главные герои основной ноналогии, слева направо: Прутик, Квинт, Плут

Сага о Прутике — самая первая трилогия. Повествует о приключениях мальчика в жестоком, новом для него мире, и его постепенном превращении в знаменитого капитана воздушных пиратов.

• «За Темными лесами» (англ. Beyond the Deepwoods) (1998 г.)
• «Громобой» (англ. Stormchaser) (1999 г.)
• «Полночь над Санктафраксом» (англ. Midnight over Sanctaphrax) (2000 г.)

Сага о Квинте — трилогия повествует о жизни отца Прутика. В этой трилогии больший упор сделан на политические интриги и борьбу за власть в Санктафраксе и Нижнем городе.

• «Древний странник» (Проклятье Хрумхрымса) (англ. The Curse of the Gloamglozer) (2001 г.)
• «Зимние рыцари» (англ. The Winter Knights) (2005 г.)
• «Битва небесных галеонов» (англ. Clash of the Sky Galleons) (2006 г.)

Сага о Плуте — действие происходит спустя 60 лет после событий Полуночи над Санктафраксом и повествует о приключениях внука Прутика. Данная трилогии выдержана в стилистике темного фэнтези, присутствуют даже масштабные битвы, одна из которых уж очень похожа на битву за Хельмову падь. Плюс, имеется небольшая пропаганда коммунизма.

• «Последний воздушный пират» (англ. The Last of the Sky Pirates) (2002 г.)
• «Академик Вокс» (англ. Vox) (2003 г.)
• «Вольная пустошь» (англ. Freeglader) (2004 г.)

Сага о Нате — в неё входит только одна книга (пусть и весьма объёмная). Если сеттинг предыдущих саг напоминал больше эпоху Возрождения/раннее Новое время, в этой присутствуют огнестрельное оружие, механические корабли и псевдовикторианский антураж. Главный герой — далёкий потомок Плута Нат Корвад, а действие происходит спустя 300 (по другим данным - 500) лет после событий Вольной пустоши. Расставляются все точки над i относительно героев, судьба которых осталась недосказанной в предыдущих книгах.

• «Бессмертные» (англ. The Immortals) (2009 г.)

Сага о Кейде — прямое продолжение «Бессмертных» (на которых, по изначальной задумке, авторы собирались завершить серию). Протагонистом является племянник Ната, Кейд Корвад, и большая часть первых двух книг посвящена его жизни и приключениям на Поросячьем озере, в самом сердце Дремучих лесов. С дядей он встречается только в последней книге, тогда же наконец соединяются сюжетные линии их саг. В конце начинается новая, Четвёртая Эра воздухоплавания, что могло бы стать заделом на продолжение, однако Слово Божие гласит, что на этот раз серии уже точно конец.

• «Безымянный» (англ. The Nameless One) (2014 г.)
• «Каратель» (англ. Doombringer) (2015 г.)
• «Спускальщики» (англ. The Descenders (2018 г.)

Отдельные книги

• «Облачный волк» (англ. Cloud Wolf) (2001 г.) — приквел трилогии о Квинте
• «Каменный пилот» (англ. The Stone Pilot) (2006 г.) — грустная история о том, как Моджин стала каменным пилотом
• «Забытые свитки» (англ. The Lost Barkscrolls) (2007 г.) — сборник из четырёх повестей, куда вошли и предыдущие две. Остальные две — «Путешествие душегубки» и «Кровь Руфуса Филатайна» рассказывают истории из жизни дочери Прутика (будущей матери Плута) и сына Ксанта Филатайна соответственно.
• «Карты края» (англ. The Edge Chronicles Maps) (2004 г.) — название говорит само за себя.
• «Записки из Дремучих лесов»/«Новые чудные миры» (англ. Weird New Worlds) — история в виде блога, выходившая с 2009 по 2011 годы, когда авторы считали, что полноценного продолжения у «Бессмертных» уже не будет, но всё же хотели побольше рассказать о Третьей Эре. Во многом здесь повторяются сюжетные элементы и персонажи трилогии Кейда (что неудивительно, поскольку последняя писалась на её основе), но главным героем является, вопреки обыкновению, не очередной потомок Верджиниксов и даже не один из приближённых к ним персонажей. С выходом «Безымянного» были объявлены неканоном. Некоторым читателям, впрочем, эта версия понравилась куда больше саги Кейда.
• «Небесная Карта» (англ. The Sky Chart) — предыстория романа «За Тёмными Лесами», благодаря которой мы узнаём, как Прутик оказался в Дремучих Лесах.

Сюжетные элементы и штампы

• Ай, молодца! — учёный Линиус Паллитакс создал (точнее, воссоздал) главгада Хрумхрымса, и после этого вся жизнь в Крае пошла под откос.
  • Прутик, служа юнгой на корабле своего отца, вызвался поправить один из противовесов, но по неопытности отцепил рулевое колесо, так что отцу пришлось срочно сбросить весь груз и ради оплаты долгов Мамаше Твердопух согласиться на миссию поиска грозофракса, ставшую для него гибельной.
  • Чуть позже Прутик, которого отец не взял на поиски грозофракса, с радостью позволил Хитровану тайком провести себя на борт «Громобоя», что в итоге привело к бунту на корабле и гибели большинства членов экипажа, включая самого Облачного Волка.
  • Узнав, что Вокс планирует уничтожить Нижний Город с помощью метеобомбы, активирующейся с помощью воды, Плут в последнюю секунду успевает остановить слугу Вокса от её запуска, но случайно роняет на запал каплю пота — и этого достаточно, чтобы запустить бомбу.
• Ай, молодца, злодей! — Скрид Пальцеруб на протяжении долгих лет убивал путников через Топи и выковыривал из-под их ногтей ценный грозофракс. Если бы не его запасы, Санктафракс оказался бы обречён.
• Анакосмизм — хоть мир Края весьма самобытен и к Земле не имеет никакого отношения, примерно половина всех персонажей носит реальные греческие/латинские/кельтские имена или имена с характерными для этих языков корнями и окончаниями.
• Бедный злодей! — кто бы мог подумать, что безумный маньяк Скрид, живущий в Топях и отрезающий пальцы у своих жертв, чтобы извлечь из-под ногтей грозофракс, некогда был прославленным Рыцарем-Академиком Санктафракса, и всё, чего он хотел — спасти свой город от гибели, пусть и таким жутким способом?
  • Хотя Вокс Верликс за свою жизнь сделал немало зла и ещё в юности отличался крайне мерзким характером, наблюдать, как его раз за разом предают бывшие соратники и как он из блестящего учёного превращается в сломленного и заплывшего жиром пьяницу, довольно грустно.
  • Многие злодеи в этой серии, при жизни неспособных вызвать какого-либо сопереживания, удостаиваются от некоторых персонажей и читателей такой реакции по причине лишь их весьма ужасающих смертей. Как пример — работорговец Громоподобный Грифозуб, заживо сожранный вжик-вжиками на потеху зрителям и храмовник Хакс Востилликс, тоже сожранный заживо, но уже осами и изнутри.
• Безответная любовь — Моджин по отношению к Прутику.
• Безумная любовь — Гестера Кривошип по отношению к Воксу. Все бы ничего, но в решающий момент она сама отказалась эвакуироваться из обреченного города и опоила Вокса вином забвения, чтобы остаться с ним вместе до (весьма скорого) конца.
• Белая овца — Каулквейп Пентефраксис по отношению к своей родне — беспринципным лиговцам, враждующим с пиратами Верджиниксами. Подружился с Прутиком, тем самым эту вражду прекратив.
• Бессмертие — то, чего достигли главные герои первых трех трилогий (один слился с Матерью Штормов, в остальных жизнь поддерживала целительная вода Риверрайза), хоть это и было больше похоже на участь хуже смерти.
• Благородный разбойник — почти все воздушные пираты выставлены таковыми.
• Благонамеренный экстремист — как ни странно, Орбикс Ксаксис, искренне верящий в возможность излечения Каменной Болезни ударом молнии Великой Бури. В итоге жертвует собой, встав вместо шпиля, чтобы провести через себя ток в пораженную скалу. Как оказалось, от этого она просто окончательно рассыпалась.
• Боевой цеп — излюбленное оружие шраек. Даже самые мирные трактирщицы носят у себя подобное оружие на случай слишком буйных посетителей.
• Бой-баба — Варис Лодд и Литтаг. Большинство шраек туда же.
• Был никем, стал кошмаром — Вилникс Подлиниус, начинавший простым точильщиком ножей в Нижнем Городе.
• Вечная загадка — устройство мира Края. Что находится под скалой? Есть ли что-то за Риверрайзом? Ответа пока нет.
  • В последней книге серии — «Спускальщики» — ответ на первый вопрос был наконец дан. Однако вопросов в итоге только прибавилось.
• Великолепный мерзавец — Тай Ножерез в «Битве Галеонов», пополам с Нарцисс. Впрочем, по мере повествования всё больше деградирует в просто самоуверенного мерзавчика.
• Война — это кошмар — прекрасно отражено в трилогии о Плуте и книге «Бессмертные».
• Враг силён твоим страхом — оборотень Хрумхрымс страхом буквально питается. Особенно для него «вкусен» страх смерти.
• Враги сожгли родную хату — то, что пережил Шакал Ветров и на чём уже спустя много лет завязан сюжет «Битвы галеонов».
• Всё пошло слишком так — эксперимент Линиуса Паллитакса по созданию жизни из глистеров, благодаря которому получился клон давно исчезнувшего в Крае Хрумхрымса, почти сразу же осознавший свою природу и начавший творить всякие нехорошие дела. Такой же эксперимент, проведённый предшественниками Линиуса, завершился неудачей и привёл всего лишь к появлению Кроваво-красного глистера — похожего на шоггота монстра, бессмертного и питающегося страхом, как Хрумхрымс, но лишённого разума и сверхъестественных способностей.
• Всё это время был злодеем — Тай Ножерез в «Битве Галеонов». Впрочем, довольно жирные намёки на это даются уже с середины книги.
• Все цвета спектра — в серии много и настоящих героев, и прагматиков, и злодеев со стандартами, и полных чудовищ.
• В общем, он лопнул — от яда реющего червя жертвы надуваются как шарики и лопаются, если вовремя не получат противоядие.
• Гад-кукловод — вэйф Амберфус (пополам с Серый кардинал). Именно он подталкивал Вокса Верликса к различным прожектам, для самого Вокса неизменно кончавшимся плохо, и привел Нижний Город к разорению и нищете, попутно наживаясь на горе и страдании других.
• Гаечка — Моджин, злыднетрожка, не успевшая пройти ритуал превращения в полноценную представительницу своей расы и потому навечно застрявшая в теле 12-летней девочки. Комбинезон прилагается, только полностью закрытый. Обладает терпением Хатико.
  • В «Спускальщиках» — Дельфина Дакс.
• Гнусный клан — Пентефраксисы, семейство лиговцев, имеющее фамильную вражду с пиратами Верджиниксами. По крайней мере, до гибели Ульбуса и появления в сюжете Каулквейпа.
• Город Приключенск — Нижний город и Санктафракс. В Третью Эру в Дремучих лесах появилось множество других подобных поселений.

Это ведь детская книга, не правда ли

• Детям это смотреть нельзя! — несмотря на своё позиционирование как детская, серия получилась на удивление жестокой и мрачной. До такой степени, что её можно назвать полноценным тёмным фэнтези для подростков. Никакого намёка на половые отношения, за исключением невинных поцелуев, в книгах нет, а вот неожиданно жестоких смертей хоть отбавляй. Персонажей книг съедали заживо (в том числе и изнутри), им ломали шеи, перерезали глотки, выпускали внутренности, они разбивались, упав с огромной высоты. Многих из тех, кто не умер, постигла участь хуже смерти. По словам самих авторов, они вдохновлялись классическими сказками братьев Гримм, что многое объясняет.
• Дофига рас — одних только разновидностей гоблинов и вэйфов в серии представлено великое множество.
• Дыхание Дарта Вейдера — один из главных злодеев Орбикс Ксаксис всё время носит некое подобие противогаза. Правда, обоснование у него на удивление научное — боязнь вредных микробов, которые, по его мнению, и вызвали Каменную болезнь. Одновременно, боясь сглаза, носит тёмные очки.
• Женщина сильнее мужчины — у злыднетрогов и шраек.
• Жертва моды — многие главы лиг, словно бы пытающиеся перещеголять друг друга нарядами и украшениями. Тут вам и цветастые многослойные мантии, и накладные когти-шипы, и целые гирлянды из амулетов, и подпиленные, как у акулы, зубы. Шляпы лиговцев — вообще отдельный вид искусства. Чем выше шляпа, тем более важное положение в Лигах занимает её хозяин. Самые высокопоставленные лигмейстеры даже нанимают себе шляпопоправителей, обязанность которых — удерживать это сооружение на голове владельца.
  • Чуть в меньшей степени — академики Санктафракса.
• Заколдованный круг — то, что устроил Вилникс Подлиниус во второй книге. Чтобы очистить крайне загрязнённую воду Реки Края, нужен пылефракс. Чтобы добыть пылефракс, нужно украсть сырьё для него — грозофракс — из Сокровищницы Санктафракса. Из-за уменьшения веса грозофракса скала становится всё более летучей и грозит порвать цепи и улететь в открытое небо. Чтобы удержать её на месте, нужно произвести для неё ещё больше цепей. В процессе производства Река Края ещё больше загрязняется. Чтобы очистить крайне загрязнённую воду Реки Края, нужен пылефракс…
• Закон об оружии в фэнтези — хотя антураж Первой и Второй эпохи воздухоплавания больше всего и напоминает раннее Новое время (а наряды пиратов так и вовсе перекочевали из XVII—XVIII веков), когда огнестрельное оружие в нашем мире уже существовало и вовсю использовалось, в Крае оно появилось лишь в Третью эпоху. С прикрученным фитильком — работает оно всё же не на порохе, а на грозофраксе, который до Каменной болезни был слишком редок и ценен, чтобы использовать его для таких целей.
• Зловещие близнецы — брат и сестра Адерефы из саги Кейда.
• Злодейское самопожертвование — Орбикс Ксаксис, попытавшийся таким образом исцелить скалу Санктафракса в книге «Академик Вокс». Неудачно.
• Злой гений — академик Вокс Верликс и оружейник Лентил Плюнь.
• Зло воздающее — в трилогии о Квинте довольно неприятный тип Хакс Востилликс был отравлен Вилниксом Подлиниусом. Сам же Вилникс погиб, преданный спонсировавшими его лиговцами, которым он перестал поставлять пылефракс. А в трилогии о Плуте гоблины и шрайки, собравшиеся на Мосту из Чёрного дерева, были сожраны скалистыми демонами.
• Зло в промышленных масштабах — Хамодур Плюнь и Опушка Литейщиков, превращенная им из захудалого сборища кузниц в полноценный индустриальный город-завод со всеми вытекающими за счёт рабов, сотнями и тысячами поставляемых гоблинскими вождями в обмен на оружие. Венцом стали «Пожиратели Пустоши» — исполинские паровые самоходы, построенные по чертежам Вокса.
• Зло против зла — гоблины Титтага и шрайки Восточного Посада люто ненавидят друг друга, чем и пользуется Вокс, который их тоже очень не любит. Сами их расы, впрочем, однозначно злыми не являются и вполне способны мирно сосуществовать.
• Иммунитет протагониста — несмотря на то, что второстепенные персонажи мрут здесь пачками, протагонист непременно выживает в любой передряге — по крайней мере, пока он является протагонистом. Для Прутика даже был придуман внутримировой обоснуй в виде Птицы-Помогарь.
• Инсектоиды — раса шпинделей, напоминающая гигантскую помесь пауков, богомолов и кузнечиков. Имеют прозрачные тела, через которые просвечивают внутренности и их содержимое, медлительны и живут гораздо дольше других рас — шпиндель Твизл, дворецкий Линиуса Паллитакса, который уже на момент «Древнего Странника» весьма немолод, живёт и здравствует ещё в саге Плута. Обитают в пещерах под колониями гоблинов-сиропщиков в своеобразном симбиозе с ними, за пределами этих колоний встречаются крайне редко.
• Корпорация Зла — такую роль в серии играют Лиги Нижнего Города — объединение купцов и предпринимателей, противостоящих хорошим пиратам.
• Крайне долгая зима — наступила в книге «Зимние рыцари» и грозила заморозить весь Край. Причиной оказался угодивший в ловушку облакоед - гигантское китообразное существо из Открытого Неба, поглощающее тёплый воздух.
• Крутой фехтовальщик — Квинтиниус Верджиникс, он же Облачный Волк, и многие другие капитаны воздушных пиратов.
• Крутой шкет — каждый главный герой.
• Куда заводит месть — Вилникс в «Зимних Рыцарях» весьма изощрённым способом убивает Хакса Востилликса за то, что тот не сделал его своим подмастерьем, и провоцирует тем самым ужасную резню в Санктафраксе. Позднее он пытается разделаться и с главными героями. Если до этого Вилникс был просто мелким гадёнышем, способным на столь же мелкие пакости, то тут однозначно переходит Моральный горизонт событий.
  • Капитан Шакал Ветров, отец Квинта, в своём стремлении поквитаться с бывшим квартирмейстером, который убил его близких, на протяжении всей «Битвы Галеонов» подвергает себя и всю свою команду всё большей опасности. Кончается это для него и ряда его соратников ожидаемо печально.
• Межвидовая романтика — благодаря ей, собственно, и появилась раса четверлингов.
  • Женой Прутика стала душегубка Крепышка. Также к нему явно неровно дышала злыднетрожка Моджин.
• Мерзкий Улей — Нижний Город окончательно скатывается в такое состояние в трилогии Плута. Там же — Восточный Посад шраек. Город Улей, появившийся в Третью Эру, какое-то время тоже подпадает под троп.
• Мертвые земли — Сумеречный лес (почти буквально), Краевые Пустоши и сам отвесная скала Края.
• Мир смерти — все остальные биомы, которые не вошли в троп выше, относятся сюда. Край вообще очень опасное для жизни место.
• Надмозги — к сожалению, их жертвой пали «Хроники Края». Почти все книги серии переводились разными переводчиками, что привело к немалой путанице с именами и названиями. Старых добрых ляпов тоже хватает. Кроме того, все книги, начиная с «Битвы Галеонов», были русскими издателями проигнорированы и переводились силами фанатов, а от них сложно требовать профессионального качества.
• Неадекватное возмездие — академик Вокс Верликс, кинутый всеми своими подельниками, задумал уничтожить их всех одним ударом, а вместе с ними и весь Нижний Город. Хорошо хоть жители успели эвакуироваться.
  • Шрайки, которые и без того отличаются весьма скверным характером, в «Последнем воздушном пирате» убивают даже тех, кто случайно посмотрел им прямо в глаза. Что интересно, сам Плут позднее за такое отделался лишь выговором и болезненным тычком.
  • Вилникс Подлиниус в «Зимних Рыцарях», обидевшись на то, что Хакс Востилликс, вопреки обещанию, не сделал его своим подмастерьем, скормил ему под видом конфет личинки древесных ос, которые выели бедолагу изнутри.
  • Камбала Смил, бывший квартирмейстер Шакала Ветров, в отместку за сорванную сделку поджёг его дом, где в тот момент находились его жена и дети. В итоге огнём оказалась охвачена вся Западная Набережная, погибло множество людей, включая и самого Смила.
  • Имбикс Хот в предыстории к «Битве Галеонов» пырнул слугу шипами (насмерть) за то, что тот случайно уронил в грязь его шляпу. Позднее он отдаёт на растерзание своим телохранительницам-шрайкам незадачливого воришку, пытавшегося собрать немного щебня в Каменных Садах.
  • В «Бессмертных» таким отметились уже вроде как положительные революционеры, казнившие перешедшего на их сторону Огнегрива Когтелапа — за то, что тот обезглавил помешанного на войне тирана Куллтафта Молотобоя, который отправил на бессмысленную гибель тысячи людей. Куллтафт, в отличие от него, смерть определённо заслужил.
• Неатомная бомба — так называемый «Младенец» Вокса, вызвавший бурю, которая стёрла Нижний Город с лица Края.
• Небеснокаменный учёный — небоведы Санктафракса, причём не только фигурально, но и буквально (живут на камне в небе и небо же изучают).
• Неполиткорректный злодей — Тай Ножерез считает четверлингов высшей расой, а к своему матросу-толстолапу относится как к животному и морит его голодом.
  • Многие шрайки также презирают представителей других рас, равно как и собственных мужчин.
• Неприступная цитадель — Башня Ночи. Точнее, с воздуха она почти не защищена, но и атаковать могут максимум одиночки на сверхлегких парусниках. Последний полноценный воздушный корабль, тем не менее, сумел серьезно потрепать ее.
• Непростые зомби — те, кто слишком долго находится в Сумеречном лесу, в конечном итоге становятся «обманувшими смерть» — лишёнными разума и воли ходячими трупами, обычно неагрессивными. Шрайки, иммунные к воздействию Сумеречного леса, собирают таких бедолаг и заставляют их работать на себя. Даже Тем Кородёр, сумевший выбраться из Сумеречного леса до того, как превратиться в нежить, стал тенью себя прежнего.
• Несовместимая с жизнью мстительность — Камбала Смил, устроивший пожар на Западной Набережной, чтобы таким образом отомстить Шакалу Ветров за сорванную сделку, сам сгинул в этом пожаре.
  • Позднее и сам Шакал Ветров, узнав, что Камбала остался жив, пускается за ним в погоню по всё более опасным местам Края, что в конечном итоге приводит к его собственной гибели.
• Несовместимая с жизнью тупость — у Верджиниксов, надо сказать, это семейное. Облачный Волк держит в команде очевидных предателей Хитрована и Окурка, что приводит к вполне предсказуемым последствиям. И это при том, что у него перед глазами пример отца, потерявшего семью из-за того, что решил вести дела с таким же откровенно нечистым на руку и лишённым принципов квартирмейстером!
  • Сам Хитрован тоже хорош. Квартирмейстер, который по роду деятельности должен знать лиговцев как облупленных, поверил их очевидной лжи, решив устроить бунт и убить капитана в самый неподходящий момент (пусть ему и отчасти спутал карты Прутик), имея на своей стороне лишь Окурка — за что его, собственно, прозвали Хитрованом? Да даже если бы бунтовщик достиг своей цели, долго бы он продержался бы на посту капитана в окружении ненавидящей его команды, в которой, на минуточку, есть толстолап, способный перешибить ему хребёт одним лёгким движением?
  • Вилникс Подлиниус, пополам с Несовместимая с жизнью алчность. Годами расхищал сокровищницу Санктафракса, чтобы продавать Лигам пылефракс — при том, что даже не знал, как его получать, и украденный грозофракс тратился впустую, что усугубило экологическую обстановку в двух городах и ещё больше усилило их зависимость от пылефракса. Когда же пылефракс «внезапно» кончился и поставки прекратились, Лигам это, естественно, не понравилось.
    • Вообще весь сюжет «Громобоя» — один большой идиотский мяч, который перекидывают друг другу герои и злодеи, зачастую с летальным для себя исходом.
• Нет мира под оливами — в целом антураж этой серии именно такой. Немного неожиданно видеть в детской книге жестокие убийства, рабство, грязные перенаселенные города, кровожадных тварей, геноцид. И все же до навозных веков чуть-чуть недотягивает. Разве что трилогия о Плуте.
• Неэтичный учёный — Ильмус Пентефраксис, купивший Моджин на рынке рабов (в которой распознал неполовозрелую злыднетрожку), чтобы проводить на ней опыты.
  • Пусть Линиус Паллитакс и не был злодеем, его научная деятельность тоже была далека от принципов этики, что привело к появлению в Крае Хрумхрымса, крайне долгой зиме в следующей книге, а в перспективе и к Каменной болезни.
• Не лошадь — в мире Края в качестве ездовых животных используются зубоскалы, напоминающие помесь кашалотов, лягушек и тираннозавров. Лошадей здесь вроде как вовсе нет — впрочем, откуда-то берутся имена навроде Horsefeather (буквально «лошадиное перо») и Muleclaw («коготь мула»).
• Не люди — вообще практически все разумные существа, кроме совсем уж экзотических. В особенности душегубцы и четверлинги, которые внешне во всём сходны с людьми, кроме ушей (они острые).
• Не магия — несмотря на общий фэнтезийный антураж, магии здесь нет. Потому что авторы так сказали. Даже то, что, на первый взгляд кажется необъяснимым колдунством (летучие камни, демоны-оборотни), впоследствии зачастую получает вполне научное (в рамках мира) обоснование. Собственно, потому нет в серии и магов, а вместо них — учёные: небоведы и землеведы.
• Не щадить детей — Стражи Ночи охотно скармливают скальным демонам юных Библиотекарей. Юные даже предпочтительнее — мясо у них «сладкое и нежное».
  • Камбала Смил в отместку за сорванную сделку поджёг дом Шакала Ветров, где в тот момент находились его жена и дети. Из них выжил только Квинт.
• Не хочу быть плохим — Ксант Филатайн среди других Стражей Ночи. В конечном итоге совершает поворот направо кругом.
• Обнять и плакать — Моджин. Просто Моджин.
• Остроухий — почти все расы Края, включая и местных людей — четверлингов.
• Отвратительный толстяк — Вокс Верликс в саге Плута, а также многие лиговцы в предыдущих сагах.
• Орёл — сверхсила, решка — могила — изготовление пылефракса из минерала грозофракса, содержащего энергию молнии. Секрет в том, чтобы опустить ступку ровно в момент наступления сумерек — секундная поспешность или промедление обернутся мощным взрывом.
• Палёный злодей — Оружейник из «Крови Руфуса Филатайна» в ходе своих экспериментов с грозофраксом получил серьёзные ожоги, изуродовавшие его лицо. Что, конечно, не остановило его от дальнейших попыток создать оружие невиданной мощи. Уйти из жизни, чтоб секрет производства этого оружия не достался героям, тоже решил путём самосожжения.
  • Лицо Камбалы Смила, чудом выжившего в пожаре и вернувшегося спустя много лет, чтобы разделаться с героями, также описывается как жутко обгоревшее и напоминающее обтянутый зарубцованной кожей череп. А вот и нет — это всего лишь страшная маска, и под ней скрывается совершенно другой злодей. Что характерно, каноничная(!) обложка этот факт вопиющим образом спойлерит.
• Пнуть сукиного сына — везде и всюду. Ни один из негодяев не остался безнаказанным (пусть пара из них и отделалась, пожалуй, слишком уж легко).
• Полное чудовище — таких здесь хватает:
  • Орбикс Ксаксис — лидер Стражей Ночи. Предал своего бывшего коллегу, устроил чистки среди учёных, не разделявших его взгляды, вынудив их бежать в канализацию. Но и этого оказалось мало. Кормил скалистых демонов пленниками, чтобы потом натравить их на эту канализацию и окончательно разделаться с отступниками.
  • Амберфус — едва ли не хуже Орбикса. Тот, по крайней мере, искренне считал, что совершает благое дело, а в конце даже решил пожертвовать собой, чтобы исцелить Санктафракс от Каменной болезни. Амберфус же вполне осознаёт, сколько людей по его милости погибло или оказалось в рабстве, просто чтоб он смог сохранить за собой тёплое местечко. Даже свою сиделку — единственного человека, к которому, казалось бы, он был привязан — кидает и забывает, как только она перестаёт быть ему полезной.
  • Камбала Смил — бывший квартирмейстер Шакала Ветров, готовый на любые преступления ради выгоды. В своей жажде мести Шакалу Ветров, который отказался торговать рабами и сорвал тем самым сделку Камбалы с одной из Лиг, квартирмейстер устроил пожар, в котором погибли мать Квинта и пятеро его братьев.
  • Одноглазый Голдерайс. Из ревности убил девушку, которая ждала своего капитана пятьдесят лет, за несколько мгновений до его прибытия, а его самого заточил в тюрьму на несколько столетий. При этом ещё установил свою нескончаемую власть над Риверрайзом, тираня собственный народ и ограничивая доступ населения к живительной воде. О привычке казнить горожан за любое инакомыслие даже и говорить нечего (учитывая, что он вэйф, можно навлечь на себя его гнев, буквально подумав что-то, расходящееся с его политикой, поэтому жители Риверрайза, как вэйфы, так и не-вэйфы, вынужденно развивают в себе умение скрывать свои настоящие мысли).
  • Главгад всей серии (до саги Кейда, ибо в «Бессмертных» его таки прихлопнули) Хрумхрымс, по совместительству чужеродное чудовище и трикстер, меняющий обличия. В прямом смысле питается страданиями и страхом других. А ещё именно он стал виновником Каменной болезни, погубившей воздушную торговлю и ввергшей Край в навозные века. Впрочем, некоторые вышеперечисленные злодеи вполне дают прикурить местному воплощению зла по части гнусности, а сам Хрумхрымс появляется в книгах не так уж часто.
• Полночь без пяти — фигурально и буквально в книге «Полночь над Санктафраксом», потому что именно в это время нагрянет буря огромной мощи, которая сметёт летучий город с лица Края.
• Половой диморфизм — ярко выражен у таких рас, как шрайки и злыднетроги, чьи женщины значительно крупнее мужчин. Педаль в пол у гоблинов-сиропщиков — бабка-сладкоежка, своего рода «мать улья», представляет собой огромное, заплывшее жиром существо, в то время как мужчины ростом и комплекцией с ребёнка-четверлинга.
• Порочная раса — почти от каждой расы Края есть как достойные представители, так и злодеи, но ближе всего к этому тропу шрайки (всего два однозначно положительных представителя в книгах) и красные и чёрные карлики (вообще ни одного положительного примера в серии, хотя карликов в ней в принципе можно пересчитать по пальцам одной руки).
• Посмертный персонаж — такую роль в саге Квинта поначалу играет Камбала Смил, убивший его мать и братьев в пожаре и сгоревший там сам. Впрочем, сгорел он со слов других персонажей, а тело так и не нашли…
  • Субверсия: в «Битве Галеонов» оказывается, что Смил выжил в пожаре, и теперь Шакал Ветров гоняется за ним по всему Краю, чтобы свершить возмездие. Двойная субверсия: за Смила там выдавал себя совершенно другой персонаж, а сам квартирмейстер в действительности давно погиб.
• Предатель — козёл — Хитрован из всей команды «Громобоя» единственный, кто враждебно настроен по отношению к Прутику, постоянно пререкается с другими членами экипажа и подстрекает Окурка к бунту. Спойлер тут и не нужен: то, что в конечном итоге Хитрован предаст Облачного Волка, даже не намекается, а разве что на лбу у него не написано.
• Религия без веры в бога — в этой серии нет богов (хотя есть демоны — см. пункт ниже), а жители поклоняются небу, земле и природным явлениям.
• Сатанинский архетип — Хрумхрымс. Полное чудовище, трикстер, меняющий обличья и сбивающий людей с правильного пути. Рога, борода и страх перед святой водой чайном присутствует.
• Сделать добро из зла — некогда отважный и благородный рыцарь Скридиус Толлиникс потерпел крушение в Топях, но не забыл о своей миссии… и стал отвратительным чудовищем, под видом проводника заводившим к себе и убивавшим путников. Но все ради достижения цели — под ногтями путников застревали частицы драгоценного грозофракса, и за долгие годы их набралось на целый сундук. Прутику противно даже видеть накопленное таким мерзким образом вещество, но иначе никак — без него Санктафракс улетит в небо.
• Сожрите друг друга — многоходовочка Вокса в одноименной книге была направлена на то, чтоб столкнуть войска враждующих гоблинов и шраек в канализации Нижнего Города, заманив их туда перспективой расправы с библиотекарями (которые заблаговременно своё убежище покинули), а выживших в резне затопить. Получилось даже эпичнее, чем задумывалось, потому что в то же самое время на канализацию натравил своих скалистых демонов Орбикс Ксаксис, тоже планировавший таким образом окончательно решить «библиотекарский вопрос». Скалистые демоны, не обнаружив в канализации вкусных библиотекарей, закусили остатками двух армий.
• Статичный сеттинг — аверсия: в этой серии, в отличие от многих образцов фэнтези, мир по-настоящему развивается, и каждая эра имеет свой особый антураж. Если Первая и Вторая эры напоминают раннее Новое Время (а местами и более поздние эпохи), то Третья эра — это уже псевдовикторианское газоламповое фэнтези.
• Темнее и острее — такой вышла трилогия о Плуте. Предыдущие книги тоже были довольно жестокими и мрачными, хоть и позиционировались как детские, но эта трилогия является натуральным тёмным фэнтези с навозными веками.
• Тёмное фэнтези — вся серия получилась довольно тёмной и мрачной, особенно для детской серии. Но самой депрессивной вышла трилогия о Плуте. Тут и победившее зло, и атмосфера полной безнадежности, и непреодолимая катастрофа.
• Тёмный лес — безграничные Дремучие леса, населенные множеством опасных представителей флоры и фауны и странными расами.
• Только не по пальцам! — почему-то местные маньяки особенно любят отрезать у жертв пальцы. Скрид в «Громобое» специализировался по пальцам ног, Дракс Адереф из саги Кейда — пальцам рук.
• Топливо ночного кошмара — в этой серии его хватает. В Крае полно жутких тварей, а многие действующие лица умирают весьма мучительными смертями.
• Тяжёлое детство — у почти всех главных героев. Впрочем, их взрослая жизнь была едва ли легче.
• Ужас у холодильника — Прутик приобретает трёх своих членов экипажа — вэйфа Лесорыба, эльфа Шпулера и толстолапа Гуума — в зоомагазине Жиропота. То есть, погодите-ка, в самом центре Нижнего Города, где официально запрещено рабство, ведётся торговля представителями разумных рас под видом «зверюшек»?!
• Умереть может каждый — несмотря на позиционирование серии как детской, второстепенные персонажи, как положительные, так и отрицательные, мрут как мухи, подчас весьма жестоко и болезненно.
• У нас не такие гоблины — разновидностей гоблинов, непохожих друг на друга, в «Хрониках Края» великое множество.
• У нас не такие эльфы — здешние эльфы совсем не похожи на классических «толкиновских», а выглядят как Йода из Star Wars. Впрочем, тут они ближе к изначальным мифологическим представлениям об эльфах.
• Участь хуже смерти — подобная участь ожидает любого, кто надолго задержится в Сумеречных лесах: смерти в нормальном понимании слова там и вправду нет, зато есть беспрестанное блуждание до полного разложения плоти.
• Фантастический расизм — в книгах множество разумных гуманоидных рас, поэтому без этого не смогли обойтись. Особенно не повезло душегубцам, которые, несмотря на название, — одна из самых безобидных и мирных рас в Крае.
• Фэнтезийный феминизм — хотя мир Края по большей части патриархальный, женщины здесь, тем не менее, обладают весьма широкими правами и возможностями, а также важной ролью в сюжете. У злыднетрогов и шраек так вообще царит матриархат.
• Храмовник — Стражи Ночи из трилогии Плута, преследующие всех, кто расходится с ними в научных взглядах, и в особенности их предводитель Орбикс Ксаксис.
  • Хакс Востилликс в «Зимних Рыцарях» устраивал гонения на профессоров по малейшему подозрению в связях с землеведами (которые к тому времени и так уже были неоднократно репрессированы и изгнаны из Санктафракса).
• Хренполучий — грозофракс, в Первую эпоху воздухоплавания считавшийся священным. Это вещество представляет собой кристаллизировавшуюся молнию, которую можно собрать только в Сумеречных лесах после Великой Бури (и сделать это нужно быстро, иначе молния уйдёт под землю). Источник огромной энергии. В полной темноте наперсток грозофракса весит как тысяча стволов железного дерева, в связи с чем использовался для удержания в подвешенном состоянии Санктафракса в Первую эпоху. В Третьей же эпохе воздухоплавания используется для создания огнестрельного оружия и в качестве топлива для воздушных кораблей.
  • Если раздавить грозофракс в ступке в момент наступления сумерек, он превращается в не менее ценное вещество — пылефракс, способное мгновенно превратить любую жидкость в воду (или очистить самую загрязненную воду). В любое другое время он попросту взорвётся, так что добыча пылефракса – дело крайне опасное. Впрочем, он образуется и естественным путём (хоть и крайне медленно) в Сумеречных лесах.
  • Ещё одно редкое вещество — чайн, с помощью которого можно отпугнуть Хрумхрымса и других глистерных тварей. По сути — почва, которую можно набрать только в Риверрайзе.
• Что за фигня, автор? — порой авторы книги действительно перегибают палку с описаниями (а иногда и заботливо прорисованными иллюстрациями) различных зверств и прочих жутких вещей. И даже необязательно жутких — как вам, например, сцена с шрайками в «Последнем воздушном пирате», прилюдно гадящими под себя и одновременно ведущими светскую беседу? Для чего там вообще этот момент?
  • Будем честны, реакция многих читателей на то, что в итоге находится под Краем, оказалась такой же.
• Что стало с мышонком? — многие персонажи, сыгравшие немаловажную роль в сюжете (и при этом точно не убитые и не посаженные в автобус), имеют обыкновение неожиданно пропадать из сюжета и впоследствии никак не упоминаться. Особенно этим страдают «Бессмертные» и последующие книги.
• Шкажошные шушества — их в книгах много, на любой вкус и цвет.
• Эдем — Вольная пустошь, где вся еда бесплатна и нет рабства. Но коммунистические идеалы долго там не продержались, и со временем это место трансформировалось в город Приключенск.