Сыщик-любитель

Этот персонаж не только не является сотрудником правоохранительных органов, но и лицензии частного детектива не имеет. Тем не менее он расследует преступления и главное — не получает за это ни гроша.

Зачем ему этим заниматься? Вариантов бывает масса. Это может быть бывший полицейский или детектив, который помогает полиции по старой дружбе. Это может быть супруга, сын или другие родственники профессионального детектива. Он может случайно оказаться на месте преступления (или нескольких преступлений раз за разом) и хотел бы помочь знакомым, а то и обелить своё имя. Или это репортёр, адвокат, писатель (причём, как правило, автор именно детективных романов) а то и богатый бездельник, которому просто скучно. Наконец, таким детективом может быть ребёнок, которым зарплату платить не принято.

Такие персонажи обычно пользуются популярностью у читателей, поскольку гораздо ближе к среднестатистическому читателю детективной литературы, чем профессиональный полицейский или детектив, и подчеркивают идею, что каждый, самый обычный человек может стать героем, не имея для этого никаких особенных физических данных, а располагая готовностью помочь и интеллектом выше среднего.

См. также Частный консультант, который не является сотрудником правоохранительных органов, но расследует преступления за деньги.

Русскоязычная

• Дарья Донцова настолько любит этот троп, что он даже попадает в названия книжных серий:
  • Даша Васильева — «любительница частного сыска», занимается расследованиями от любопытства и безделья.
  • Евлампия Романова — «следствие ведет дилетант» — субверсия, т. к. дилетант в смысле отсутствия у неё профессиональных навыков, хотя у неё и свое детективное агентство.
  • Виола Тараканова — писательница детективных романов, замужем за капитаном милиции.
  • Степанида Козлова — студентка пединститута.
  • Иван Подушкин — как правило еще и из-под палки, из-за неугомонной начальницы.
• У Татьяны Устиновой практически в каждом детективном романе главный герой «неожиданно оказывается втянут».
• Павел Шестаков, «Через лабиринт» — Кравчук, не доверяя милиции, решает сам заняться расследованием убийства своего тестя. В итоге ничего не добился: только создавал помехи следствию, невольно спровоцировал преступника (которым сам тесть и оказался) на ещё одно убийство и едва сам не стал его жертвой. С фитильком, поскольку действия Кравчука в основном остаются за кадром, и о его мотивах рассказывается в самом конце
• «Цена алчности» Сергея Тармашева — протагонист и Ветер отыграли троп. Причём реалистично вышло: поскольку оба были бойцами альфы, а не сыщиками и не игроками в престолы, оба легко и просто попали в руки преступников. Второй получил очередь из оружия первого, ну а сам главный герой спасся только удачным выбросом и приходом кавалерии.

На других языках

• Ник и Нора Чарльз, бывший частный детектив и его богатая наследница-жена, в книге Дэшила Хэммета «Худой мужчина» и её экранизациях.
• Мисс Марпл, героиня Агаты Кристи — старая дева, которая особо ничем не занимается, но периодически оказывается втянутой в убийство, которое произошло, когда она была неподалёку.
• Сам Эркюль Пуаро Агаты Кристи — бывший полицейский, ставший профессиональным частным детективом, а вот помогает ему безвозмездно (и посредственно) писательница Ариадна Оливер.
• Брат Кадфаэль валлийской писательницы Эллис Питерс — монах-травник.
• Отец Браун Г. К. Честертона — католический священник.
• Рабби Дэвид Смолл — раввин и преподаватель колледжа. Все расследования так или иначе связаны с проблемами в общественной жизнью вверенной ему общины — подложенным в машину трупом, скандалом с якобы совершившим самоубийство евреем-алкоголиком, похороненным на общинном кладбище, и далее.
• Лорд Питер Уимзи за авторством Дороти Сэйерс не только никогда не работал детективом, он вообще никогда не работал, деньги ему некуда девать, а преступления расследует, поскольку ему скучно.
• Джулиан Кестрель из серии книг Кейт Росс — почти как лорд Питер Уимзи из примера выше, но сотней лет раньше. Лондонский денди эпохи Регентства, волей обстоятельств втянутый в расследование убийства и выработавший в себе вкус к столь волнующему занятию, как расследования преступлений.
• Умберто Эко, «Имя розы» — брат Вильгельм Баскервилльский и его спутник Адсон Мелькский расследуют убийство некоего Адельма Отрантского, монаха бенедиктинской обители. Вильгельм в прошлом ещё и был инквизитором.
• Пэрри Мэйсон, персонаж Эрла Стенли Гарднера — адвокат защиты, проводящий свои собственные расследования параллельно с полицией, чтобы оправдать подзащитного.
• Нэнси Дрю.
• Калле Блюмквист, персонаж Астрид Линдгрен — обычный шведский мальчик, периодически расследующий настоящие преступления.
• Эллери Куин, персонаж Фредерика Даннэя и Манфреда Б. Ли (под псевдонимом, собственно, Эллери Куин) — писатель, автор детективных романов, помогающий своему отцу, полицейскому Роберту.
  • Друри Лейн, ещё один персонаж Эллери Куина (который два кузена, а не который вымышленный персонаж) — актёр театра, ушедший со сцены из-за развившейся глухоты.
• Многие персонажи Энид Блайтон, особенно «Пять юных сыщиков и верный пёс» (в другом переводе «Пять тайноискателей и собака»): глава «юных сыщиков» по прозвищу Фэтти (т. е. Толстяк, что полностью соответствует его внешнему виду) по своим знаниям криминалистики опережает местного полицейского, да к тому же, несмотря на возраст, мастерски умеет перевоплощаться, и таки да, разок его действительно родная мать не узнала.

Кино

• «Худой мужчина» и пять сиквелов («За худым мужчиной», «Тень худого мужчины» и т. д.) Сам Хэммет написал только одну книгу про Ника и Нору, которая легла в основу первой книги, остальные уже целиком оригинальная работа.

Телесериалы

• «Она написала убийство» — писательница Джессика Флетчер.
• «Вавилон-Берлин» — в такую пыталась играть Шарлотта Риттер, официально в полицейском управлении не трудоустроенная, но страсть как желавшая стать первой женщиной-детективом в убойном отделе. За подобные попытки ей несколько раз влетало от Гереона, пока наконец отважная девушка не получила долгожданный жетон полицейского следователя.
• «Розмари и Тайм»: Лаура Тайм и Розмари Боксер — садовницы.
• «Мёртвые до востребования»: Нед — пекарь, способный ещё и оживлять мёртвых.
• «Ясновидец»: Шон Спенсер до событий сериала периодически раскрывал преступления и кидал наводки полиции. В пилотной серии он становится консультантом и открывает своё собственное детективное агентство, но по ходу сериала время от времени расследует преступления по собственной инициативе и совершенно безвозмездно.
• «Мэтлок», телесериал про адвоката, расследующего преступления, снятый по стопам адаптации книг про Пэрри Мейсона.
• «Дефективный детектив» — Эдриан Монк, бывший полицейский, ушедший с работы из-за нетрудоспособности. Однако преступления продолжают происходить вокруг него, даже когда он не выступает полицейским консультантом.
• «Новая жертва» — Ирэн, студентка юридического факультета. Именно она обратила внимание полиции на загадочный список в виде китайского гороскопа.

Видеоигры

• В серии игр Ace Attorney Феникс Райт и другие адвокаты защиты вынуждены раскрывать преступления прямо в зале суда, чтобы оправдать своего подзащитного. В спин-оффе Ace Attorney Investigations прокурор Майлз Эджворт идёт еще дальше и занимается расследованиями от начала и до конца, хотя вообще-то это должны делать детективы.
• В серии Danganronpa каждому ученику школы приходится стать в какой-то мере детективом, но львиная доля работы выпадает, естественно, персонажу игрока. Исключением является Кьёко Киригири, Супер-Детектив.
• В Ghost Trick главный герой — призрак, пытающийся выяснить, кто его убил и зачем.
• Профессор Лейтон из одноимённой серии игр — по профессии профессор археологии, расследующий помимо прочего преступления, поскольку страсть как любит загадки.
• Вся партия в Persona 4, кроме Наото, которая вполне всамделишный детектив.
• Assasin’s Creed — в Unity и Syndicate можно помогать сыщикам расследовать всевозможные убийства.