The Hex

The Hex — авторская видеоигра Дэниела Маллинса, вышедшая в 2018-м году. Маллинс достаточно громко заявил о себе в инди-мире своим первым проектом, Pony Island, где показал свой нестандартный подход к созданию видеоигр. The Hex — его вторая игра, частично связанная как с Pony Island, так и со следующей игрой Inscryption. The Hex повествует о… трудно сказать о чём, ведь главный принцип Маллинса — «мои игры совсем не то, чем кажутся».

Сюжет

В тёмном, забытом уголке видеоигровой вселенной бушует буря. Шесть персонажей спрятались от грозы в таверне «Шесть кружек». Бармену поступает тревожный звонок — кто-то из его постояльцев собирается совершить убийство. Назревает атмосфера классического английского детектива… которая быстро пропадает, потому что игра вообще не об этом.

В попытке выяснить тайну грядущего убийства, игроку предстоит поближе познакомиться с персонажами провалившихся франшиз. А также узнать побольше об играх, где они были героями, и выяснить, как они дошли до жизни такой. Игроку расскажут печальные истории падения франшиз и покажут самые разные способы загубить хорошие многообещающие проекты, хотя в целом игра вообще не об этом.

Тогда о чём? А о том, что искусственно созданная личность — это именно личность, и виртуальная жизнь не перестаёт быть жизнью.

Постояльцы таверны

Слева направо - Раст, Лазарь, Хорёк, Бармен, ???, Шандрель, Брайс.

• Супер Малыш Хорёк — быстрый как Соник, прыгучий как Марио. СМХ был персонажем простенького платформера, состряпанного 12-летним Лайонелом Сниллом. Однако эта по-детски наивная простота, а так же безупречное техническое исполнение, очень понравились игрокам, что хорошо видно по отзывам в Steam. «Как мило, словно в детство вернулся!» Незамысловатая игра отлично поднимала настроение, и все полюбили Супер Малыша Хорька и его друга-крота, мистера Шрюда.
  • Супер Малыш Хорёк пал жертвой опухания сиквелов. В продолжении «Улётная Трасса» Лайонел добавил новые игровые механики, а так же, став подростком, изменил стилистику на более брутальную. СМХ надел крутые тёмные очки и джинсы, начал слушать рок и научился драться как Чак Норрис. Игрокам это не слишком понравилось, дескать, нет уже того детского очарования, но всё же играбельно. Ну а дальше… Лайонел продал права на СМХ компании GameFuna, и те состряпали «Super Redux» — халтурное забагованное говно. Хорёк стал медленным, визуальный стиль стал унылым, а мистера Шрюда вообще выкинули на мороз. СМХ утонул в болоте негативных отзывов.
• Шеф Брайс — персонаж аркады «Готовим с бабулей», купленный для файтинга «Смертельная Арена Х». Быть бойцом он вообще не хотел, ему бы на кухню печь пироги вместе с бабушкой, но в «Арену» запихивают вообще кого попало из всех франшиз подряд. Делать нечего, Брайс быстро осваивает приёмы рукопашного боя и становится крутым бойцом, получая всё новые и новые усиления в каждом патче.
  • Файтинг должен быть сбалансированным. После всех балансных патчей Брайс оказался слишком силён. Он в лёгкую одолевал любых противников. Когда Брайс, невзирая на ослабляющие патчи, одолел противника с наивысшим рейтингом, его признали чересчур имбовым. В итоге разработчики вырезали его из игры, чего Брайс в общем-то и добивался, чтобы вернуться к бабушке в кулинарную аркаду. Но когда GameFuna приобрела права на сиквел, Брайса решили вернуть. И когда Брайс случайно ударил мирного NPC, от повара отказались вообще все издатели.
• Шандрель Стормблейз — эльфийка 80-го уровня, чародейка из серии JRPG «Тайны Легендарии». Благополучию сказочной страны угрожает Тёмный Лорд Валламир, и отважная эльфийская волшебница должна добыть три Сферы Могущества, чтобы… ну вы поняли, сто раз уже такое видели. Шандрель тоже сто раз уже это видела. Её настолько задолбало постоянно спасать Легендарию, что она встаёт на сторону Валламира, которому тоже это всё надоело. Всё равно франшизу продолжат ещё на 20 игр, какая разница? Так что пусть зло победит хотя бы разок.
  • На какие ещё 20 игр? Зрители, смотревшие релизный стрим «Легендарии» на Твиче, были в шоке от такой развязки и беспощадно материли разработчиков в чате, а отзывы в Стиме были крайне отрицательными. Развязка истории была общепризнанно неприемлемой, фанаты сочли это попранием пусть и клишированных, но всё же канонов. Серия «Тайны Легендарии» на этом закончилась. Модельку рыцаря Лазаря, верного спутника эльфийки, геймдизайнеры решили использовать для новой игры «Жестокая Галактика». А сама Шандрель, до этого слившая Брайсу в «Смертельной Арене», осталась не у дел. В качестве наказания ей в голову запихнули Валламира и выкинули на мороз.
• Раст МакКлейн — постапокалиптический странник из пошаговой тактики «Мир Пустошей», бороздивший радиоактивный мир со своим мутировавшим сыном Рокки в поисках «кэша» — тайного убежища с огромным запасом продовольствия. Но в конце пути Раст обнаружил лишь пустое место — разработчики забросили игру, и «Мир Пустошей» так и не вышел из раннего доступа. Игру слили в сеть, и моддеры начали доделывать её на свой лад. А Раст с сыном от нечего делать пошли изучать обновлённую пустошь.
  • Вы и сами знаете, что от этих моддеров можно ждать любой ерунды. Пришельцы, магия, розовые пони, дисбаланс, безграмотные тексты… Эта недоигра стала ещё неиграбельнее, и непроходима без читов. И ни один моддер так и не сделал финальное убежище, к которому так стремился Раст. В итоге «Мир Пустошей» был доломан окончательно, Рокки исчез из файлов, а Раст сошёл с ума. Он вообще не понимает, что он всего лишь игровой персонаж.
• Лазарь Близ — бравый космодесантник из «Жестокой Галактики 2», закалённый в сотнях сражений против пришельцев. Когда-то он был простым рыцарем из «Легендарии», теперь перевели в кооперативную игру в духе Alien Swarm и Hotline Miami. Отряд их бравых космодесантников направляется в логово пришельцев, чтобы похитить Артефакт. Лазарь прекрасно справляется с заданием, хоть и не скрывает своей тоски по старым временам, когда он был персонажем RPG.
  • Рассказать, за что был списан Лазарь, невозможно без тяжёлых спойлеров. Но если без них — в «Галактику» скидывают персонажей из отменённых франшиз, чтобы не выбрасывать концепты. Сама же «Галактика» была вполне хорошей игрой, но пала жертвой корпоративных разборок и саботажа программистов.
• ??? — непрорисованный некто, у которого есть текстуры только рук и ног. Но ему больше и не нужно, ведь он персонаж игры от первого лица. Игра называлась «Прогулка», и поначалу была просто симулятором ходьбы, но Лайонел Снилл решил сделать из неё свою исповедь. Здесь он рассказывает, как он создавал вышеперечисленные игры, с какими трудностями сталкивался, и почему они провалились.
  • Лайонел — самовлюблённый мудак. Он прекрасно овладел искусством винить во всём других. Он не умеет прислушиваться к чужому мнению — конечно, чужое мнение часто бывает идиотским, но и собвственное мнение от этого не застраховано. Он не способен относиться по-человечески ни к своим сотрудникам, ни к своим персонажам. И эта «исповедь» — полная ерунда. Лайонел не способен быть честным даже с самим собой.
• И наконец, Бармен. Немощный старичок в инвалидной коляске. Но из какой он игры и что с ним случилось — нельзя говорить ни в коем случае, тут и так уже наспойлерено.

Прочие персонажи

• Лайонел Снилл — геймдизайнер, создатель всех вышеуказанных игр (кроме той, что про готовку с бабулей). Лично появляется только в самом конце, но набить ему морду хочется с самого начала. В роли Лайонела снялся сам автор, Дэниел Маллинс.
• Т. Ирвинг — администратор отдела регуляции игровых персонажей. Его неестественно синяя рожа намекает, что он не человек. Тем более, что он появляется только внутри игр, и пару раз обращается к игроку. Это продвинутый искусственный интеллект, исполняющий волю Лайонела в виртуальном мире. В Inscryption тоже упоминается «синий человек с синей пирамидой».
• Садо — трудно сказать, кто она, ведь создал её не Лайонел, а его подруга, с которой он поссорился. Садо была создана из конгломерата багов, и способна изувечить любой код, что делает её опаснейшей сущностью виртуальной вселенной.

Что тут есть?

• Амнезия — высмеивается в «Тайнах Легендарии». Шандрель не хочет проходить туториал, но игроку-то надо.

«	— Жаль, что ты даже своё имя не помнишь. — Меня зовут Шандрель. — Может, лучше дашь игроку выбрать имя? — Нет, меня зовут Шандрель, и у меня нет амнезии. — Давай я покажу, как надо сражаться, а то ты не помнишь! — Я прекрасно знаю, как сраж... — Кстати, у тебя есть магические способности! — Да неужели?!	»
— Моджи опять душнит

• Багоюзерство — персонажи «Тайн Легендарии» знают о многих недоработках из прошлых частей. «Давай пойдём через дырку в текстурах, а то я не хочу гриндить кобольдов». «Ты же помнишь, где лежат забагованные анхи?». Если игрок воспользуется этими багами, чатик на Твиче начнёт бунтовать — «фуу, читер!»
• Внезапная смена геймплея — вполне ожидаемо, но иногда геймплей меняется внутри игры… ну той, которая внутри этой игры. Например, когда Лазарь вспоминает своё фэнтезийное прошлое, или когда Раст натыкается на совершенно идиотские моды.
• Говорит стихами — Сфинкс.
• Досрочная концовка — тот самый момент, когда в баре совершается долгожданное убийство. Есть и вторая досрочная, если завершить «Прогулку» так, как этого хочет Лайонел Снилл.
• Закадровый штурман — «Тайны Легендарии» стримится на Twitch, а кто самый главный закадровый штурман на стримах? «Качай ману! Нах тебе это фуфло? Иди направо!» Чат постоянно спойлерит, бэкситит и советует. Появился кодовый замок? Сфинкс задал трудную загадку? Стример тупой, чатик спешит на помощь!
• Злобный клоун — Садо.
• Код Konami — в The Hex можно сломать любую игру. Код Konami ломает «Смертельную Арену».
• Кот — умник — волшебная кошка Катарина. Впервые встречается в СМХ, позднее можно найти её в секретках. А ещё она дико спойлерит.
• Крутой повар — шеф Брайс. Он способен испечь самый вкусный пирог и надрать самую крепкую задницу.
• Маратель канона — компания GameFuna вообще и Лайонел Снилл в частности. И Ирвинг.
• Матом разговаривает — один из противников «Смертельной Арены», гоповатый Алли-Гад’ор. Причём ругательства запиканы, несмотря на отсутствие озвучки.
• Мешанина жанров — персонажи пришли из очень разных игр — тут и файтинг, и JRPG, и тактика, и платформер… Нашлось место даже для симулятора свиданий.
• Несовместимая с жизнью трусость — в «Легендарии» можно встретить уборщика в храме, которому хочется побывать в другой игре. А именно в «Жестокой Галактике». Его мечта сбывается, но к бою с космической саранчой этот вчерашний воин швабры и ведра оказывается совершенно не готов. Командир расстреливает этот позор космодесанта на месте.
• Ой, бл… — тот момент, когда Брайс хотел врезать Ирвингу, но промазал. «Ах да, чуть не забыл — К. О.!!!»
• Персонаж-загадка — тот коротышка в капюшоне, шныряющий в тёмных углах таверны. Правда о нём откроется лишь в финале, да и ту легко не заметить.
• Персонаж-призрак — Лайонел Снилл и его бывшая подруга Карла.
• Персонаж против автора — вся суть. Созданный тобою персонаж — не болванчик, а личность, которую ты, разработчик, наделил жизнью. Уважай своего персонажа. Лайонел, в отличие от своей подруги Карлы, этого так и не понял.
• Психоделичная босс-арена — Садо в других местах и не сражается.
• Разрушение четвёртой стены — регулярно. Персонажи в курсе, что они персонажи, так что существование игрока для них не секрет.
• Секретка — их тут едва ли не больше, чем основного контента.
• Секретный босс — доппельгангер из «Легендарии». Прячется за храмом. Почему-то зовётся минибоссом, хотя он мощнее дракона раз в десять.
• Снайперская дуэль — встретится такой момент в «Жестокой Галактике».
• Сцена после титров — после истинной концовки. Садо вырвалась в реальный мир.
• Фичекат — рыбалка в «Легендарии». Программистка несколько месяцев работала над этой фичей, но из-за босса Кракена её пришлось вырезать. Но рыбалка всё равно там есть в виде секретки.
  • Баны персонажей в «Смертельной Арене». Брайс, узнав о них, сам себя зафичекатил.
• Чит-код — «Мир Пустошей» фактически вынуждает игрока использовать чит-коды. Моддеры давно поломали баланс в угоду хардкору. В статье на «Игросыщиках» так прямо и написано — играть без читов невозможно.
• Четвёртая стена тебя не спасёт — возможно, один из лучших примеров тропа в видеоиграх, да ещё и в виде тройного комбо.