Дорога домой (роман)

Цикл романов Виталия Зыкова «Дорога домой» aka «Безымянный раб»?

«Дорога домой» — произведение киргизского писателя Руслана Бирюшева в жанре военной космооперы. Существует в двух вариантах — электронном и бумажном. В электронном варианте представляет собой сборник рассказов, в бумажном (изданном «Яузой») — роман. Кроме формата, версии имеют и иные различия чисто косметического плана — по настоянию издательства автор заменил многие имена и названия на более «русские». Например, главный герой первой новеллы из Марка Брауна стал Михаилом Барановым, хотя это несколько противоречит лору вселенной. Сетевой вариант обильно иллюстрирован несколькими художниками.

Сюжет

Действие разворачивается в достаточно стандартном и несколько старомодном космооперном сеттинге. Наш рукав Млечного пути к XXXVI веку от Р. Х. делят между собой несколько космических государств, как людских, так и нечеловеческих. События романа/сборника происходят во время Пятой межзвёздной войны, масштабного конфликта между двумя крупнейшими людскими странами — Земной Федерацией и Старой Империей. Впрочем, Федерация государство скорее двурасовое, так как почти треть его населения составляют синекожие гуманоиды-стэлонцы, в Империи же нелюдское население составляет несколько процентов. Несмотря на то, что Федерация многократно превосходит Империю размером, числом планет, численностью флота и армии, из-за плохой организации, устарелости флота и неумелости высшего командования она терпит поражение за поражением. В первые годы войны Империя ударными флотами глубоко врезается в пространство Федерации, а попытки федеральных сил контратаковать оборачиваются катастрофическими разгромами.

После одного такого неудачного контрнаступления в тылу у имперцев оказывается группа недобитков из федерального флота, объединённая под руководством довольно необычного командира. В ходе сюжетов четырёх новелл сборной эскадре придётся спасаться от сил противника и искать выход к своим.

Персонажи

Шанна инструктирует Аэлиту перед сражением. (Художники А. Прибылов и Н. Заплатин)

Майор Марк Браун (в версии «Яузы» — Михаил Баранов) — герой первой новеллы, командир группы спецназа Федерации, заброшенный в тыл имперцам ещё до начала сражения. Куковал со своими людьми на астероиде, не зная, что наступление провалилось, пока не был подобран флотилией Синклер. Профессиональный солдат, собранный и серьёзный, но не лишённый чувства юмора. Служит в некотором роде наставником Аэлите Линь Цао, о которой ниже.

Адмирал Шанна Синклер (в версии «Яузы» — Анна) по прозвищу Слепая Леди — командир вспомогательной крейсерской эскадры, собравшая вокруг своего флагмана уцелевшие корабли Федерации. Хрупкая молодая женщина с классической ангельской внешностью (золотые кудри и белая кожа в комплекте) и старомодными манерами, хотя с ближним кругом подчинённых бывает несколько фамильярна, когда это не мешает работе. Вследствие генетического дефекта слепа от рождения, но совершенно этим не тяготится. Благодаря слепоте и феноменальной памяти (держит в уме уйму информации, может ходить по знакомому кораблю без трости или проводника) обладает необычным восприятием трёхмерного пространства, что даёт ей преимущество как стратегу и тактику космического боя. Также она умелый манипулятор, получающий удовольствие от самого процесса — зачастую хитрыми методами стимулирует людей вокруг принять нужное ей решение, даже если можно бы было просто отдать приказ. Тем не менее, ценит подчинённых и настоящая мать солдатам. Коренная землянка родом из французского Бреста, чему мало кто верит - стереотипный землянин в глазах людей с других планет имеет азиатские черты.

Архонт-капитан Джуб эб Махел — стэлонец, капитан сильнейшего корабля эскадры, линкора «Вэйхе» (название, вопреки экзотическому звучанию, не стэлонское — это река в Китае). Потомок аристократического рода, не имеющий никаких привилегий — но считающий, что это возлагает на него высокие требования, довольно угрюмый и пессимистичный. Хотя командует всего одним кораблём, неплохой тактик и вполне способен планировать операции без помощи адмирала. Несколько недолюбливает Синклер, видя насквозь её манипуляции подчинёнными и не одобряя таких методов. Тем не менее, признаёт организаторский и стратегический талант Шанны, и не пытается оспаривать лидерство в эскадре.

Капитан палубной авиации Аэлита Линь Цао — совсем ещё юная девушка-пилот, одна из немногих уцелевших лётчиков-истребителей в эскадре. Должность командира крыла получила не за командирские, а за личные боевые способности — варианта лучше неё попросту не было. Решительная и бесстрашная в бою, в обычной жизни слегка застенчива, излишне скромна и не очень хороша в общении. Под влиянием майора Брауна понемногу обретает уверенность в себе и проявляет признаки не только хорошего пилота, но и достойного командира низшего звена, завоёвывая любовь и преданность других лётчиков. Повышена до капитана на поле боя, считает такой стремительный карьерный рост незаслуженным. Слово Божие гласит, что, несмотря на адмиральское покровительство и выдающиеся навыки пилота, за всю войну выше майора она не поднимется, но наберёт солидный «иконостас» боевых орденов и медалей. Дружелюбна, доверчива и наивна, но отнюдь не глупа. Коренная марсианка, что с точки зрения жителей колоний почти то же, что коренная землянка. Выросла в городе под куполом, потому не так сильно отличается от землян, но из-за слабой марсианской гравитации высока ростом (196 см) и хрупка в телосложении. Если бы с детства не занималась спортом, никогда не смогла бы пилотировать боевой самолёт - марсиане плохо выносят перегрузки.

Что здесь есть

Истребитель капитана Линь Цао, "Разящая молния" (Худ. Н. Заплатин). Как можно заметить, прототипом послужил F-4 "Фантом II".

• Ахогэ - у Аэлиты на макушке вечно торчит изогнутая прядь волос, похожая на антенну. Девушку это раздражает, но что бы она ни делала, прядь неистребима.
• А чё я такого сделал-то?! (добрая версия) - когда адмирал Синклер передаёт Аэлите её первый в жизни честно заслуженный орден, молодая лётчица искренне удивляется: "Мне? За что?".
• Биологическая цивилизация — в третьей новелле описан встреченный эскадрой раненый живой корабль Роя, одной из нечеловеческих сверхдержав Млечного пути (не участвующей в войне).
• Верный слуга - Лиза, адъютант Шанны Синклер. Миниатюрная девушка-лейтенант, совершенно не военного склада характера - зато адмиралу она предана беззаветно. Шанна отвечает взаимностью - только с Лизой она всегда откровенна и не таит от неё никаких секретов. При этом адъютант настолько тиха, скромна и неприметна, что другие офицеры часто вообще её не замечают.
• Всегда закрытые глаза - Шанна как правило не открывает глаз, чтобы не смущать окружающих их неподвижностью. Тем не менее, будучи весьма артистичной, Слепая Леди знает, что вовремя распахнутые глаза - эффектный жест, а пустой взгляд может выбить собеседника из колеи.
• Высокий и худой как жердь - все марсиане имеют такое телосложение. Из-за низкой марсианской гравитации даже жители городов с искусственным климатом, повторяющим земной, отличаются высоким ростом и хрупкостью. Среди персонажей марсианка одна - Аэлита, но она с детства занимается спортом и потому может похвастать более атлетичной фигурой.
• Героическое самопожертвование — имеет место в финале.
• Земля - центр Вселенной - с прикрученным фитильком и чуть ли не на грани тропа Земля-что-была. Земля - столица крупнейшего человеческого государства, Земной Федерации, однако сама по себе она - тихий административный центр, с немногочисленным населением и скромной промышленностью (если не считать верфи на Луне). Коренные земляне живут буквально в полудюжине крупных городов, остальная планета отдана лесам и пустыням.
• Звёздный разрушитель - Земная Федерация пыталась отыгрывать троп, развивая перед войной концепцию зацепных истребителей, по которой каждый крупный корабль нёс на корпусе 2-4 лёгких перехватчика, но на практике она оказалась слишком проблематичной.
• Генерал-шахматист - Шанна Синклер, конечно же. Хрупкая и совершенно беззащитная слепая девушка, которая несколько месяцев водила за нос всю имперскую военную машину, имея под своим командованием горстку повреждённых кораблей.
• Космофлот по ГОСТу — это космоопера, а не твёрдая НФ, так что местные флоты состоят из линкоров, линейных, тяжёлых и лёгких крейсеров, эсминцев, фрегатов, корветов, боевых катеров, авианосцев и палубной авиации.
  • Авианосец — по факту, каждый корабль Федерации крупнее эсминца несёт зацепные истребители, но в эскадре Синклер есть и полноценный авианосец, хотя и с сильно потрёпанным авиакрылом.
  • Космический истребитель — в ассортименте, особенно у Федерации. Наиболее эпичен ударный истребитель федерации «Разящая молния», малость неуклюжий, зато способный нести противокорабельные ракеты.
  • Крейсер — имеются в эскадре Синклер и выступают наиболее частыми противниками со стороны Империи (так как имперские корабли покрупнее заняты на передовой).
  • Линкор — «Вэйхе». Сильнейший корабль эскадры, притом не флагман (флагманом остаётся корабль Синклер, крейсер «Солнечная корона»). Морально устаревший ещё до войны старичок, однако до сих пор крепкий и способный потягаться с более современными кораблями меньших классов. В финале один держит на себе целую крейсерскую эскадру противника.
• Космическая станция - во второй новелле фигурирует огромная станция тылового обеспечения, а в четвёртой - станция-артиллерийская батарея.
• Космическая торпеда — по сути, большая двухступенчатая противокорабельная ракета, способная активно преодолевать ПРО. Основное оружие малых кораблей против линкоров. Требуют наличия на корабле специальных пусковых шахт.
• Космическое минное поле - постановку мин прямо на глазах у противника адмирал Синклер использует, чтобы задержать погоню и выиграть эскадре время на прыжок из системы.
• Красная планета - к событиям цикла уже зелёная, как результат заброшенного на полпути терраформирования. Почти весь Марс покрыт сплошным травяным ковром, однако условия жизни на поверхности всё ещё не подходят людям. Потомки земных колонистов обитают в подземных комплексах и городах под куполами.
• Милая черта крутого - крутой адмирал Шанна Синклер спит в обнимку с плюшевыми игрушками (о чём знает только её доверенный адъютант). Крутой пилот-ас Аэлита Линь Цао никак не может избавиться от умильного ахогэ на макушке.
• Не хочет исправлять недостаток - адмирал Шанна Синклер вполне могла бы восстановить себе зрение, хотя это не так просто даже с медициной будущего. Но она не считает свою слепоту недостатком, как бы странно это ни звучало.
• Непреднамеренное совпадение - Джуб эб Махел, коренастый синекожий и черноволосый офицер космофлота дворянского происхождения, облачённый в белый мундир, вовсе не задумывался автором как отсылка к адмиралу Трауну.
• Оммаж — очень любимый автором приём, встречается во всём его творчестве, в том числе и здесь. В частности, внешность Аэлиты довольно прямо отсылает к одному из источников вдохновения — «Космическому линкору „Ямато“ 2199».
• Офицер и джентльмен — и майор Браун, и капитан эб Махел. Да и Синклер скорее «офицер и леди», нежели «леди-воительница».
• Офигенные герои - Аэлите как-то раз доводится выступить в такой роли для одного из своих пилотов. Пилот был впечатлён, увидев, что спасать его из-под носа у врага прилетела командир эскадрильи лично (и в одиночку).
• Пацанка и леди — Синклер, прозванная подчинёнными Слепой Леди, и по-своему очень женственная, но боевитая Линь Цао после того, как становится протеже адмирала.
• Перехвачены ракеты — часто используется сознательно, чтобы отвлечь внимание ПВО от пилотируемой техники.
• Проверено временем - линкор «Вэйхе» старше своего капитана, относится ещё к довоенной серии дредноутов, но демонстрирует надёжность и живучесть.
• Профи с причудами — адмирал Синклер. За обсуждением военных вопросов поит подчинённых чаем и кормит самодельными пирожными, не желает лечить слепоту, спит в обнимку с плюшевым львёнком (о последнем, правда, знает только её адъютант).
• Скафандр в облипочку — то, что носят лётчики-истребители Федерации. По сути — плотно облегающий комбинезон на голое тело, не зря прозванный «второй кожей». Ужасно дорогая штука с псевдоживой подкладкой, вступающей в симбиоз с носителем, потому пилоты-штурмовики и прочие носят обычные лёгкие скафандры. У имперцев подобной технологии вообще нет.
• Спецназ - группа майора Брауна. Коммандос-диверсанты с богатым опытом, способные незаметно проникнуть даже на вражескую боевую станцию в разгар космического сражения.
• Фансервис - довольно-таки вскользь, но упоминается, что красавица Аэлита, привыкшая к комбинезону-симбиоту, в неслужебное время носит из одежды лишь крошечные спортивные шортики да тонкую майку. А в своей личной каюте обходится даже без них.
• Хороший парень - заместитель майора Брауна, капитан Танди. Добродушный шутник, серьёзно, однако, относящийся к боевым задачам. Хорошая девушка - Аэлита. Несмотря на пережитые на войне тяготы и гибель товарищей остаётся честной, открытой и добросердечной, наивно судит окружающих по себе. Случайно застрелив безоружного имперца, мучается угрызениями совести.