Разностороннее средневековье

Короче, Склихосовский! Что-то среднее между Романтическим Средневековьем и Навозными веками.

«	Нужно что-то среднее. Да где ж его взять?	»
— Б. Окуджава

А ну-ка, что это перед нами за сеттинг?

Это Навозные века?
Однозначно нет, слишком для них чистенько и культурно. Тут местами заботятся о людях (или разумно-духовных нелюдях) — по крайней мере, в наиболее нормальных странах изображаемого мира, многим не наплевать на ближних своих, и при этом все — или почти все — регулярно моются, да и медицина на высоте (как на Востоке — хоть ближнем, хоть дальнем, хоть между ними). Отродясь такого не было ни в каких Навозных Культурах.

Тогда это Романтическое Средневековье?
На первый взгляд — да. На второй, третий и далее взгляд — упс, ошибочка вышла, не оно. Слишком реалистично — по крайней мере, местами. Никто не кушает бабочек и не какает радугой, не играет на свирели без крайней необходимости и не проводит целые дни в танце и/или созерцательстве.

• Всем надо зарабатывать себе на хлеб насущный и на всякое там «маслице до хлеба» — и это подчёркивается.
  • А если кому-то вдруг не надо, то он этого скорее всего не заслуживает, и это тоже заметно.
• Даже самые чистые и светлые персонажи временами способны покоробить записного романтика своей прагматичностью. Или ещё какой-нибудь спорной и/или неприятной чертой. Или просто временами вести себя совершенно неподобающе.
• Общество отягощено всякими, скажем так… теневыми сторонами. Автор не спекулирует на них сверх меры, но и не делает вид, что их вовсе нету.
• Рядом с защитниками Правого Дела обретаются гнусные типчики, которые настолько недурно себя чувствуют в том же самом обществе (или даже в той же самой организации, причем в том числе на руководящих постах), что порой хочется взвыть: «Да как же вы их терпите?!»
• Простолюдина — или представителя иной расы — могут и унизить.
• Представитель иной расы может оказаться крепко неадекватен. Тот факт, что он «не такой» — это ему отнюдь не индульгенция.
• Принципами могут и поступиться ради циничного макиавеллического расчёта.
• Купцы — а то и представители других сословий — способны ради барышей подставить не только своих друзей/приятелей/партнёров, но и свою родину, и дело Светлой стороны, и мамочку родную, и чёрт знает кого ещё.
• Благие намерения могут потонуть в бюрократической трясине. Или просто в чьих-то предрассудках.
• Ментор (или начальник) может произносить и делать такой бред и маразм, что у учеников (подчинённых; свидетелей) уши вянут и глаза сохнут — но при этом он искренне верит, что прав.
• Короли здесь бывают тиранами и сумасбродами.
• Представитель Сил Зла может показаться в чём-то даже более порядочным, чем мракоборцы, его преследующие.
• И, в то же самое время, такое произведение очень редко бывает образчиком серо-серой морали. Как правило, если Зло — так уж Зло, такое, которое если приснится ночью — топором не отмашешься. Даже если оно тут подчёркнуто буднично выглядит.
  • А если уж Все оттенки серого, то, как правило, не очень традиционным путём (то есть отнюдь не в варианте «всё бесполезно, мир бардак, и бабы — [твари], и солнце — [пакостный] фонарь»). Попадается и Чёрно-серая мораль.
• Однако всё это не тянет и на классическую чёрно-белую мораль, максимум — на нетрадиционный её вариант. Чёрное тут — действительно чёрное. А вот белое тут — не незапятнанное, а какое-то немножко грязноватое. Даже если оно таки в принципе белое. Или белое — тоже стопроцентно белое, но между этими крайностями есть много других оттенков.
• Мэри Сью и Марти Стю тут не живут. Никто не подыграет герою, не подстелет ему соломки; судьба не сделает за него его работу. Высшие силы вмешаются не раньше, чем герой это заслужит.
• Да и сам герой, если к нему пристальнее приглядеться, может оказаться тем ещё козлом, а вовсе не рыцарем в сияющих доспехах.
• В сюжете, разворачивающемся перед читателем/зрителем/игроком, «приключения духа»© важнее, чем «приключения тела».

Могут присутствовать не все перечисленные черты, а некоторые из них.

Всё это разворачивается на достаточно благоустроенном и культурном фоне, с не по-средневековому гуманными нравами, из-за чего пороки и социальные язвы ещё лучше заметны.

Один из основных художественных приёмов сеттинга — контраст. Если в мире настолько хорошо — то почему же при этом в нём настолько паршиво? А если в нём вот так погано — то каким чудом при этом в нём довольно годно?

Любите и жалуйте: перед нами некий промежуточный вариант фэнтези (и не только) сеттинга — Разностороннее средневековье, компромисс между двумя крайностями. В целом, кстати, это более реалистично и больше похоже на реальное Средневековье, чем считающаяся у МТА «реалистичной» мрачнуха с матерящимися королями, налипшим на всех говном, изуверскими казнями по любому поводу (и без оного) и постоянными смертями от голода и эпидемий в мирное время.

Такое произведение может косплеить эпическое, героическое или даже пародийное фэнтези. А городское? Да пожалуйста, кто ж мешает. Может нарядиться и под космооперу. Только на низкое фэнтези оно до конца походить не будет, хотя наверняка кое-что (или даже весьма многое) из него позаимствует.

Может также содержать сатиру на куда более поздние явления, то есть на пороки, обычно не ассоциирующиеся с феодальной эпохой — хотя и в феодальные времена в том или ином виде присутствовавшие, просто в эпоху глобализации проявившиеся по-новому.

Буквальные образцы тропа

Литература

Русскоязычные авторы

• Александр Бушков, «Сварог», хотя средневековье там несколько условное, ибо тот же технический уровень уже местами не средневековый.
• Юлия Латынина, «Вейская Империя». Для навозных веков Империя слишком развита, сложна и утонченна (там даже технический прогресс тормозится сознательно, в угоду идеологии, и на наши деньги там уже не Средние века, а примерно Новое время) — и там весьма развито, сложно и утонченно интригуют, все всех продают, воюют и восстают, и в конце концов на это все из космоса падают земляне…
• Ольга Куно — почти все книги идеально подпадают под этот троп. Для романтического средневековья её герои и особенно героини слишком прагматичны и прочно стоят на земле. А для навозных веков там слишком уж народ порядочный.
• Во многих книгах Киры Измайловой именно такой сеттинг. Хотя иногда её швыряет то в навозные века (с фитильком), то вообще в фэнтезийный постапокалипсис.
• Сергей Лукьяненко, «Веллесбергский цикл». Отдельно подсвечено в рассказе «Мой папа — „антибиотик“»: отец ГГ, по возвращении с задания которое состояло в усмирении бунта в колонии и откуда отец привёз сыну в качестве сувенира «браслет шахида» с тикающим таймером, срезанный с трупа его (сына) друга по переписке читает книгу под названием «Нет мира среди звёзд».
• Ольга Громыко, «Год Крысы». Да, цари-самодуры, словно сошедшие с картины Репина, ордена путников с мутными целями и двусмысленными средствами, города, где из окон летят помои, и неблагодарное быдло из сёл, не видящее дальше собственного носа. И при всём этом мир описан так, что в нём реально хочется остаться жить.
• Метавселенная Рудазова — самый, наверное, любимый тип сеттинга у автора.
  • Каабар. Да, единая мировая религия установлена огнём и мечом, политические дрязги случаются не только по подначке Близнеца, экзорцисты наслаждаются перегибами на местах, а организованная преступность в лице Закона имеет если не глобальный, то транснациональный масштаб точно. И тем не менее, короли здесь по большей части добрые, простолюдины — незлые и благодарные, криминальные элементы — вежливые и договороспособные, а обеспечивающие этот статус-кво паладины — истинные рыцари без страха и упрёка (и даже сияющие доспехи носят).
  • Рари, особенно постканоничный. Уже не средневековье, а эпоха, близкая к наполеоновской и активно стремящаяся к стимпанку, но тем не менее. Да, бывшие союзники по коалиции в мировой войне всё ещё могут повоевать и между собой. Да, добрый король в местных реалиях — это не свой в доску дядька, а просвещённый деспот. Но герои лично поспособствовали тому, чтобы главная мраккультистская держава развернула политический курс направо кругом, наладила социальные лифты и вообще пережила нехилый культурный ренессанс, их союзники тоже сохранили и приумножили приобретённое в ходе сюжетных перипетий, а на случай внешней угрозы на далёком Севере уже подросла аватара местного бога войны.
  • Современный Парифат. Манапанк на базе плюс-минус Высокого Средневековья с почти современной степенью глобализации, так что специфически средневековых проблем почти не переживает: либо совсем уж вневременные (катаклизм, оргпреступность или очередное «понаехали тут»), либо специфически фэнтезийные (теракт Тёмного Властелина, набег демонов, неуправляемая сила больного чародея и тому подобное). И добрые короли, славные воители, мудрые маги и хлебосольные радушные крестьяне встречаются ничуть не реже тиранов, головорезов, магиозов и средневековых дебилов — как и в жизни.

Иноязычные авторы

• Исторические романы В. Скотта в целом ближе к романтическому Средневековью, но весомую долю реалистичности в себе несут.
• Р. Хаггард, «Прекрасная Маргарет».
• Лоис М. Буджолд, Шалионский цикл.
• «Хроники Края». Так как серия предназначена в первую очередь для детей, то не совсем подпадает под Навозные века, но и назвать местный антураж романтическим вряд ли получится. В лесу живут не розовые единороги, а кровожадные чудовища, города не отличаются чистотой, а злодеев среди разумных рас хватает с лихвой.
• Брендон Сандерсон, «Архив Буресвета». В наличии и гуманизм-наука-просвещение-гигиена, преданность и забота о ближнем — и рабовладение (сразу двух видов), война на истребление, классовое расслоение и прочие прелести.
• Кэтрин Курц, эпопея «Дерини».
• Хеннен, Эльфийский цикл. В первой книге — «Последний эльф. Во власти девантара» — земли людей под властью Ордена описаны в другом стиле, но это можно списать на личные впечатления Мандреда и его спутников-эльфов, привыкших к красотам Альвенмарка. Или на то, что они видели не самые богатые и благополучные регионы. В «Мече эльфов» мы уже видим в землях под властью Церкви Тьюреда и ее Орденов вполне ухоженными, с достаточно высоким по средневековым меркам уровнем искусства и науки, среди рыцарей есть ученые, целители, художники…
• Серия книг «Dragonlance». Спорим, вы не ожидали такой глубины от новеллизаций настольных/словесных ролевых игр? Ну так это ж не кто-нибудь писал, а сама Маргарет Уэйс (которая «Звёздные Короли») и её плеяда.
• Г. Тёртлдав, «Потерянный легион». Видесс — СФК Византии со всеми вытекающими: с одной стороны, достаточно высокий уровень медицины, гигиены и общей культуры населения, величественная архитектура, развитые города, Церковь во главе с просвещённым и образованным патриархом, с другой — ужасно громоздкий бюрократический аппарат, ксенофобия простонародья, армия, почти целиком состоящая из наёмников всех мастей, постоянные интриги власть имущих, доходящие до сепаратизма и гражданской войны. Но её противник, каганат Йезд (или Казд, в зависимости от перевода) — это полный Мордорейх.
• Цикл романов Роберта Сальваторе по ролевому сеттингу «Forgotten Realms». Да-да, тот самый, где Дриззт Дзирт До’Урден и Артемис Энтрери.
  • Про Эльминстера писали уже другие авторы, и это несколько послабее будет.
• Алан Дин Фостер, цикл «Чародей с гитарой».
• Тэд Уильямс, «Орден Манускрипта».
• Раймонд Фэйст, романы про Мидкемию.
  • Да и про Келеван тоже походят.
• Джен Калонита, цикл «Сказочная исправительная школа» — Чароландией правят коллективно аж четыре принцессы (Элла-Золушка, Роза-Спящая Красавица, Белоснежка и Рапунцель), которые неустанно пекутся о благе своего народа, преступники массово перевоспитываются в поименованной школе, где их учат раскаявшиеся злодеи. Однако простолюдинам вроде дочери башмачника Джилли ловить в этой сказке особо нечего — социальное расслоение и необходимость тяжкого труда за еду никуда не делись.

Фанфики и литературная полемика

• «По ту сторону рассвета» Ольги Брилёвой-Чигиринской. Это — фанфик, реконструкция толкиновского канона. Заодно — и безжалостная деконструкция самого нашумевшего и спорного фанфика: «Чёрной книги Арды».
• Кирилл Еськов в своём антифанфике «Последний кольценосец» также использовал троп, но уже для полемики с Толкином. Еськов предпочёл от толкиновского канона оставить практически одни лишь имена персонажей. Подробности в корневой статье.

Аниме, манга, ранобэ

• Overlord (лайт-новел) — с прикрученным фитильком: главные герои/злодеи — попаданцы (игрок и куча оживших NPC) из игры с такой же системой магии, что и в этом фэнтези-мире, но по его меркам гипер-прокачанные (в игре такой уровень не был редкостью, а вот тут…), и они живут в своём несколько обособленном мире, на тайной базе, которая также перенеслась, периодически выходя взаимодействовать с внешним миром для своих хитрых планов. Но вот мир местных — отличный пример тропа. Тут есть место и дружбе, любви, преданности, как и несправедливости, предательству и предрассудкам. Также здесь магия — фэнтезийная наука, и благодаря некоторым магическим технологиям мир в некоторой степени напоминает более поздние эпохи, чем Средневековье. Скажем, на основе магии сделана фармацевтика зелий, потому выше продолжительность жизни и здоровье населения, магией делается аналоги фотографий, заклинание «вечный свет» заменяет электрическое освещение, заклинание «сообщение» заменяет мобильник или Скайп, а крупные гостиницы с их рецепциями и кафе и вовсе как-будто вышли самое раннее из XX века. Фэнтезийный феминизм присутствует с прикрученным фитильком: например, никого не удивляют женщины в Гильдии Приключенцев (организация, занимающаяся убийством монстров за деньги), в армии, в политике. Но, например, в Ре-Эстизе принцесса Реннер, будучи более политически компетентной и с лучшей репутацией среди народа, чем её братья, стоит позже них в очереди престолонаследия, только потому, что она женщина. В случае с данной конкретной принцессой это, возможно, к лучшему: она только притворяется доброй и заботящейся о благе народа, на самом деле она социопатка с острым умом шахматиста. Она гораздо умнее своих братцев, один из которых довольно отморожен и готов просто убить кучу людей, чтобы побыстрее разделаться с заданием переговоров с ними и прибыть на сражение для того, чтобы не растерять политические очки, а другой ленив и бездарен, но уж точно она не добрее. Также наблюдается обоюдный фантастический расизм: полулюди и гетероморфные расы сильнее людей и часто притесняют их вне сильно укреплённых городов, поэтому Слейнская Теократия основала идеологию, согласно которой люди должны объединиться и давать остальным расам безжалостный отпор, завоёвывать и обращать в рабство. Сельское и часть городского населения неграмотны. В некоторых странах испорченные аристократы творят беспредел. И так далее.

Видеоигры

• Сеттинг Дона Блута Dragon’s Lair, каким он предстаёт на страницах взрослых комиксов по мотивам одноимённой культовой видеоигры 1983 года.
  • Увы, в мультсериале (сюжетном приквеле игры) вместо сабжа перед нами именно Романтическое Средневековье, поскольку мультсериал предназначался для малышей.
  • Дон Блут обещал вскорости (?) явить граду и миру киноверсию — или полнометражный мультфильм. Поглядим, увидим…
• Dragon Age: Origins старательно строит из себя темное фэнтези, и тому есть ряд подтверждений… Но слишком здесь, в основном, порядочно, без романтизации, но и без всяких пароксизмов, вида: «жизнь ГГ начинается, когда его находят под виселицей, на которой его мать повесили прямо в процессе родов» и тому подобного. Многим персонажам реально не хватает цинизма. Реализм не превращается в чернуху, вот что важно.
• Gothic II — Во второй части назревает гражданская война между наёмниками (многие из которых — преступники) и городской стражей, причём стражники — не меньшие головорезы, чем наёмники, они тоже собирают с крестьян деньги на защиту и отнимают урожай и овец. Церковь в лице магов огня погрязла в властолюбии и коррупции, паладины — «фанатичные убийцы, которым платят маги огня», женские персонажи — сплошные ведьмы и проститутки. Два персонажа, которых можно назвать положительными — Мильтен и Лестер, но они заключённые, а значит, имеют преступное прошлое… как минимум, с точки зрения королевской власти. Предел прагматичности героя задает сам игрок, поэтому на выходе каждый может получить персонажа себе по вкусу: от рыцаря в ржавых доспехах до бессердечного урода, способного, глазом не моргнув, обречь на смерть целую крепость.
  • Нет, сеттинг ещё светлее. Женские персонажи - вовсе не "сплошь ведьмы и проститутки", как написано выше: ведьма в игре одна, проституток - три (и ещё пару можно назвать "вероятно, гулящими", т.к. они спокойно пускают малознакомых мужчин в свой дом на ночлег). А женщин в игре - несколько десятков, и большинство из них - либо примерные жёны, либо молодые девушки (тоже нормальные, хотя и не идеальные и т.зр. характера). Кроме того, лорд Хаген и большая часть паладинов действительно поддерживают порядок, а в конце игры собираются спасти своих собратьев из осады замка в Рудниковой долине. Да и больше половины бывших заключённых не совершали тяжких преступлений (в 1-й части за убийство на территории любого лагеря полагалась смерть - нападали все жители), а на каторгу они попали из-за ужесточения законов.
• Вселенная Warcraft. Есть и эпичность, и жизнь простолюдинов, жуткие моральные дилеммы и юморок (даже до ММОРПГ), реализм намерений осаживает раздутую фэнтезийность сеттинга. В Warcraft 3: RoC людские земли на момент начала сюжета, до полномасштабного нашествия Плети и демонов, выглядят вполне ухоженно и чистенько, хоть и явно идиллией даже не пахнет.
  • Одноимённый фильм особенно точно отразил стилистику сабжа.
• Heroes of Might and Magic. Вот уж где точно нет мира! Нет, на серо-серую вселенную не тянет: разделение добра-зла недвусмысленно, даже ангелы и демоны есть. Но ангелы, вероятно, киборги местных предтеч, демоны — инопланетяне. Среди рыцарей бывают козлы, у хаоситов и некромантов — как минимум злодеи с принципами. В общем-то, и герои Инферно обладают в чём-то человеческим обликом (особенно в Четвёрке, где их оторвали от Криган и слили с мертвяками).
• Аллоды: частично это «даркуха», ибо мир заведомо распавшийся, но разумные цивилизации вполне развиты, где это обосновано. Дерутся здесь охотно (конфликт Кании и Хадагана вообще извечно-архетипический), дружат тоже многие со многими, вселенская героика соседствует с бытовухой. Сеттинг не скатывается в чёрно-белость, но если уж пришёл какой-нибудь вселенский маньяк, рассусоливать с ним не будут. Проблемы нашего мира здесь подсвечиваются с : от аналогов Второй мировой и Холодной войн до изобретения фотоаппарата и борьбы с порножурналами в Империи.
• Pillars of Eternity: игра сперва предстаёт просто миром серо-серой морали, где у каждого своя правда, но сворачивает в данный троп ближе к середине игры, с подковёрными играми политиков в Бухте Непокорности и мелочными дрязгами даже между богами.
• Kingdom Come: Deliverance — игра разворачивается в средневековой Чехии и претендует на некий исторический реализм. И по мнению автора правки, получился как раз троп, ибо хватает как мрачных, так и положительных моментов. И самое смешное, что периодически мыться в игре как раз-таки желательно. Не, ну а что, леса вырубить ещё не успели, дров для растопки хоть завались, эпидемия чумы прошла — почему бы и не искупаться?
• Ведьмак 3: Дикая Охота — княжество Туссент. В книгах было натуральным Островом Удовольствий и чуть-чуть не утопией, здесь же выясняется, что и рыцари могут не так сиять доспехами, как им хотелось бы, и преступность организована куда лучше, чем на Севере, и монстра куда опаснее. С другой стороны, по сравнению с Веленом и Новиградом это всё равно два больших шага вперёд: во-первых, в силу климата хозяйствовать проще, а следовательно, простолюдины зажиточнее, а их господа — культурнее; а во-вторых, война сюда не дошла, так что даже после ЧП вроде авианалёта вампиров княжество оправляется, не скатываясь в грязь и уныние.

Настольные игры

• Magic: the Gathering: аналогично «Героям». Сказочный калейдоскоп существ, фракций, героев, но без излишней чернухи или героизации одной стороны (про белую масть в лоре написано, что она не есть добро).
  • Также и тьма не всегда зло (черная масть), и наука это не всегда плохо (синяя) и т. д.

С оговорками

Русскоязычные произведения

• Цикл «Волкодав» Марии Семёновой. Если бы было чуть поменьше пафоса — был бы эталон.
  • Семёнова играет с тропом: в целом все тома «Волкодава» — это, вне всякого сомнения, Разностороннее средневековье… но сильно влияние low fantasy и ethno-fantasy, а кое-где попадаются встроенные в мир Локально-Навозные Культуры Тёмных Веков (например, сегваны с их развесёлым бытом).
  • Фэнтези-мир Марии Семёновой — Нижняя Хонь — с самого начала заявлен как площадка для коллективного творчества. Семёнова допустила туда целую толпу МТА, которые там отрываются во все тяжкие. А также — маститого, но неровного Павла Молитвина, который натворил в этом сеттинге четырёхтомник в духе ethno-fantasy («Спутники Волкодава», «Путь Эвриха», «Ветер удачи», «Тень императора»), в целом вполне подпадающий под сабж.
• С натяжкой — лучшие книги Элеоноры Раткевич («Трилогия о мечах», «Парадоксы Младшего патриарха»). Ненатужны и довольно глубоки, несмотря даже на несколько МТАшно-анимешную гиперсентиментальность. Средневековье, для разнообразия, тут не псевдоевропейское, а псевдодальневосточное.

Иноязычные произведения

• «Звёздные войны». Космоопера, дофига миров и мультикультурность, но… В центре повествования — погрязшая в бюрократии индустриально-урбанистическая Республика с множеством социальных язв (коррупционерами, наркоторговцами, целыми подземными городами бомжей и прочими прелестями цивилизации) и пришедшая ей на смену Империя, где целые планеты могут быть уничтожены по прихоти императора.
  • Не императора, каким бы душкой он ни был. А по прихоти одного не в меру инициативного Моффа. Примечательно, что сам император, когда узнал, от такого поворота малость прифигел.
• Не-феодальный, квазисословный и квазирасовый вариант сеттинга: «Гарри Поттер». Городское фэнтези, социально-психологическая сатира. Джоан Ролинг потопталась, кажется, на всех общественных и личных неоднозначностях и пороках, ни одного не забыла. Время действия — 1990-е годы, но в центре повествования — замкнутое сообщество, которое в психологическом и культурном плане несколько «подзастряло» в Средневековье или, в лучшем случае, в эпохе Возрождения.
• С натяжкой — книги Дэвида Эддингса. Неровно пишет товарищ. Местами силён уклон в Романтическое Средневековье. А местами создаётся впечатление, что автор творил в аккурат по «Малому типовому набору» А.Свиридова. Местами же — очень достойные труды именно в духе Разностороннего средневековья, которые высоко оценены Анджеем Сапковским (Эддингс входит в десятку его любимых авторов).
• Роберт Джордан (1948—2007). И его ужасающее многотомно-громоздко-кирпичное «Колесо Времени». Последние тома автор так и не успел дописать — почил в бозе; их доваял до гранд-финала его литературный секретарь Брэндон Сандерсон. Эта сага — широко пропиаренная и даже имеющая своих фанатов, но в целом очень неудачная попытка создать эпическое фэнтези в духе Разностороннего средневековья. Подробности здесь.
• Diablo III из типичного dark fantasy приближается к жанру. Близзы, всё-таки. Да, мрачняка полно, но зло снова побеждают. Да, ангелы и демоны в наличии, но ангельская сторона далеко не безупречна. Да, люди зажаты со всех сторон и далеко не все обременены высокими моральными качествами… но даже некромант и колдун вуду имеют свои принципы. Особенно совпадает по пункту «зло настоящее, а добро — с пятнышками».
• С поправкой на очень далёкие времена от наших дней, можно наблюдать и в фантастической франшизе «Охотники на драконов». Варварски настроенные племена вполне себе уживаются с гуманистически настроенными обществами. Самые развитые технологии — экологически чистые, уровень ветропанка. Если же говорить о порядочности персонажей, то тут легко обнаружить все цвета спектра.
• И ещё одна фантастическая франшиза — RWBY — также с поправкой на параллельную реальность уровня развития, эквивалентного «наше время + 20» за счёт техномагии. Есть и соседство племён почти средневекового уклада с ультрасовременными городами, и неоднозначность персонажей (в том числе положительных), и неприглядные стороны общества (в частности, фэнтезийный расизм) присутствуют. И моральная расстановка сил примерно соответствует упомянутому «Зло так Зло, приснится — не отмашешься; Добро же, хоть и светлое, но как-то в крапинку». В более поздних сезонах начался уклон в dark fantasy, заметный, однако (пока) не слишком сильный.
• Внезапно, отдельные черты явления можно обнаружить и в ПЛиО. Кто бы там что ни говорил, здесь хватает честных ребят, и нет, вопреки Известному стереотипу гибнут они где-то с той же частотой, что и всякие там нехорошие личности. Так что посыл (если уж он так необходим) вышел вполне себе экзистенциалистским: никто не застрахован от смерти, так почему бы не следовать своим принципам до конца?.. Но в целом это всё-таки, несомненно, не сабж, а мрачное, тяжёлое низкое фэнтези.
  • Добрые и честные в ПЛиО гибнут только в том случае, если сами совершили злодейство, солгали или сделали явную недальновидную глупость. А злодеи и лжецы наказываются всегда — пусть и не сразу. Это уже давно подметили фанаты. Так что налицо очень длинная, подробная, пересыпанная мнимыми неоднозначностями, но всё-таки притча о морали.
    • Мартин, собственно, и не скрывал (и то и дело повторял в интервью), что он — «ученик Толкина». Ну а Толкин — это «притча о морали» во все поля — тем, в частности, и прославлен.