The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth

The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth — серия стратегий в реальном времени, действие которых происходит, как несложно догадаться, в мире Средиземья. Игры разработаны в середине нулевых компанией EA Los Angeles на движке от Generals и изданы Electronic Arts во времена, когда она была ещё торт. Стали одними из последних «народных» RTS, в которые играли в каждом компьютерном клубе и в каждой локалке, наравне с Dawn of War. Серия имеет достаточно преданный фэндом даже сегодня.

Игры

• The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth (2004). Сюжетно основывается на известной всем нам истории, правда, в трактовке фильма, а не книги, и с известными вольностями: например, в Мории Гэндальф побеждает Балрога и приходит вместе с Братством в Лориен уже переродившимся, а в миссии на Амон Хене можно спасти Боромира. Можно сыграть и за силы зла. Из фильмов взяты элементы графики, в том числе дизайн войск, героев и построек, а также постановка сюжетных миссий и голоса актеров.
• The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth II (2006). Сюжет переносится на северо-запад Средиземья, рассказывая о событиях, которые упоминаются во «Властелине Колец», но не освещаются детально, в частности, про нападение слуг Саурона на Ривенделл и Дейл. Был улучшен баланс и добавлены новые фракции.
• The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II: The Rise of the Witch-king (2006) — масштабный standalone-аддон ко второй части. Сюжет на этот раз охватывает многовековую историю Ангмара и его Короля-Чародея от основания этой темной твердыни на западе Средиземья до падения Форноста (1974 год ТЭ) и финального разгрома темного королевства эльфами и остатками дунаданцев (1975). Добавляет новую полноценную играбельную фракцию (Ангмар, как несложно догадаться) и новых юнитов и героев для каждой фракции из уже существующих.

Геймплей

В целом стандартен для RTS: есть ваша база со зданиями, производящими юнитов, и есть цель — уничтожить базу врага. Присутствуют RPG-элементы в виде прокачиваемых героев, юнитов и даже зданий. Войска нанимаются сразу отрядами, где 10-20 юнитов составляют единое целое, как в Total War или Dawn of War. Отряды, как и герои, качаются, но только до пятого уровня. Отрядам можно покупать различные улучшения, исследуемые в кузнице, причём, в отличие от других RTS, здесь необходимо вручать апгрейды каждому отряду отдельно за дополнительную плату, и полная обновка может обойтись в три раза дороже стоимости отряда, но примерно во столько же раз повышается и эффективность. В первой части отряды разных видов войск еще можно было объединять друг с другом, но из второй это убрали. Качаются также здания — вручную, «за выслугу лет» или производя новых воинов. За уничтожение врагов игрок получает очки, которые можно потратить на покупку глобальных заклинаний. Эти заклинания варьируются от банальных лечения и призыва бесплатных подкреплений до брутальных АОЕ вроде наводнения или метеоритного дождя, которые могут уничтожить всю вражескую армию.

Ключевое значение в игре имеет территория, которую вы контролируете — чем ее больше, тем больше у вас денег. Механизм контроля немного отличается в разных частях. В первой здания могут строиться только на специальных фундаментах вокруг цитадели, причем на всё, что нужно, этих фундаментов не хватает. Если не хотите мучительно выбирать между третьей фермой для нормального дохода, фонтаном для лечения или вторыми казармами, чтобы быстрее производить войска, необходимо находить на карте и захватывать нейтральные базы, аванпосты и фермы с новыми фундаментами. Во второй части строят уже специальные юниты-рабочие где угодно, как в том же Warcraft, но фермы, которые приносят доход, не могут размещаться слишком близко друг к другу, и к тому же не каждое свободное место для них подходит: в одном месте ферма будет приносить 100 % дохода, а в другом — 40. Так что для развитой экономики с максимально прибыльными фермами нужно, опять же, контролировать значительную территорию. Однако прокачанные фермы приносят больше, что ставит перед игроком известную дилемму между высокой и широкой империей.

Кампания первой части проходит на лоскутной карте Средиземья. Между обязательными миссиями (Мория, Лориен, Хельмова Падь, Минас-Тирит etc) можно и нужно защищать/захватывать другие регионы, качая героев и увеличивая армию (войска переходят между миссиями). Кампании второй части уже представляют собой стандартную последовательность миссий, где сохраняется только прокачка героев и глобальных заклинаний, но для любителей лоскутных карт введен отдельный режим «Война Кольца» — эдакий Total War-лайт, где игроки борются за различные регионы Средиземья.

Проходить кампании можно не только за добро, но и за темные силы, а в аддоне «The Rise of the Witch-king» и вовсе единственная доступная кампания — за Ангмар, только в эпилоге мы играем за дунаданов и эльфов, побеждающих Короля-Чародея.

Фракции

• В первой части играбельными являются четыре фракции — две добрых и две злых.
  • Гондор. Крепкие середнячки с отличными способностями как к обороне, так и к нападению, правда, осадное орудие всего одно (и лучшее среди артиллерии). Могут похвастаться неплохой конницей, тяжелой пехотой и стрелками. Герои — Фарамир, Боромир, Пиппин и Гэндальф.
  • Рохан. Делает ставку на отличную и достаточно дешевую конницу, а также на элитных лучников-эльфов и энтов, пехота слабая. Героев много — Эомер, Эовин, Арагорн, Древобород, Мерри, Леголас и Гимли.
  • Мордор. Достаточно неплохая фракция с большим разнообразием войск, у которой есть как типичные «зерги»-орки, так и могущественные тролли, мумаки, а также харадримы и истерлинги. Много осадных орудий, но зато собственные базы не укреплены. Орки могут становиться сильнее, пожирая других орков. Герои — Горлум, Король-Чародей и рядовые назгулы (можно нанять двух назгулов сразу).
  • Изенгард. Бросает в бой уруков (мощнее, чем обычные орки), уруков-копьеносцев (ходячий кошмар для Рохана и Гондора с их хваленой конницей), а также всевозможных арбалетчиков и наездников на варгах. Тоже неплохи по части осады, но опять же, собственные базы у них не укреплены (это вообще бич темных рас и один из источников дисбаланса, за который игру поругивали). Героев всего двое, Саруман и Луртц (маленький выбор героев для злых рас, при том, что герои здесь — настоящие армии из одного человека, был вторым и главным источником дисбаланса в пользу Светлых).
• Во второй части количество играбельных фракций расширено и они более-менее приведены к «общему знаменателю».
  • Люди Запада. Гондор вместе с Роханом, точнее, Гондор из первой части, к которому прикрутили всадников-рохиррим и роханских героев в качестве элитной конницы. Универсальная фракция, которой приходится строить больше других для нормального производства, но зато есть несколько крутых уникальных апгрейдов для эффективного зашивания. Герои — Теоден, Эомер, Эовин, Боромир, Фарамир, Арагорн, Гэндальф. Юниты:
    • Гондорские пехотинцы — простые вояки с мечами и большими щитами, базовая пехота людей. В бою довольно средние, и были бы скучным базовым юнитом, если бы не одно «но» — способность «стена щитов», доступная на втором уровне. Отряд строится в плотное каре, немного теряя скорость, но получая хорошую прибавку к защите. Полезна в начале игры и для того, чтобы мечники не убегали далеко вперёд при игре через пехоту, но когда у противника появляется урон по площади — лучше «стену щитов» вообще не включать.
    • Стражи цитадели — относительно недорогие, крепкие, больно бьющие элитные копейщики с плащами за спиной, уже на первом уровне без апгрейдов способные заколоть даже некоторых героев, обеспечивающие великолепное прикрытие для людских стрелков и одни из лучших в игре. Главный минус — эти бойцы весьма неторопливые, а потому лучше годятся для обороны или ползучей экспансии в сторону противника, но никак не для раша, в отличие от более универсальных солдат Гондора.
    • Лучники Гондора — базовый стрелковый отряд Гондора, дешёвые лучники с довольно посредственным уроном в дальнем бою, низкой дальностью, абсолютной бесполезностью в рукопашной и средней живучестью. Пригодятся только для отражения самой ранней агрессии противника, поскольку их качественное превосходство по броне применить негде. Гораздо лучше будет взять вместо лучников другой отряд…
    • Следопыты Итилиена — коммандос Гондора, лучшие людские стрелки за вычетом дунэдайн. Довольно слабо защищены, здоровьем не блещут, но умеют прятаться в лесу, относительно легко доступны, их улучшение обойдётся весьма дёшево, и при этом следопыты выдают тонны урона, в том числе бонусный урон по всяким чудовищам вроде троллей и великанов. Ещё могут применять «дальний выстрел» — ослабленный аналог фракционной способности «Залп», позволяющей достать противника в любой точке карты, и нанести ему незначительный урон. Отлично проявляют себя, постреливая из-за спин стражей цитадели и пехоты, ничуть не хуже в обороне, но в наступлении малоэффективны — урон постройкам лучники в этой игре практически не наносят.
    • Рыцари Гондора — базовая кавалерия людей. Быстрые, крепкие, больно бьют… пока не встретятся с вражескими копейщиками. Слегка уступают остальным всадникам по скорости и не так хорошо годятся для диверсий, но зато хорошо топчут любую пехоту противника, таскающую в руках что-то, кроме древкового оружия. Впрочем, у людей Запада есть гораздо более мощные войска.
    • Рохиррим — Лучшая. Кавалерия. В игре. Стремительная, с очень мощным уроном и, может, не такой крутой бронёй, но при этом практически не вязнущая в пехоте, способная топтать кого угодно и сколько угодно, получают кучу бафов от героев людей, и даже копейщики после набора определённой критической массы им не страшны. Причина в их способности — смена оружия. В один клик отряд рохиррим меняет копья на луки, после чего грамотный контроль позволяет безнаказанно расстреливать любую вражескую пехоту. Урон невысокий, но достаточно надёжный, а после обстрела всадники Рохана в один клик берутся за ударные копья и добивают уцелевших. Минус всего один — стоимость. На найм и полное улучшение одного отряда рохиррим придётся выложить 2000 монет (1850 с улучшением, снижающим стоимость апгрейдов) — столько стоят убер-юниты и средней силы герои. Тем не менее, для контроля карты они незаменимы.
    • Требюше — лучший камнемёт в своей весовой категории, медленный, бьёт очень больно, по дуге, но часто мажет по мелким целям, при этом на удивление крепок, однако накапливать опыт не способен.
    • Эльфийские воины — особый отряд, который нанимается в гостинице на глобальной карте. Лучше следопытов во всём — дешевле стоит, занимает меньше лимита, наносит больше урона, лучше бронирован и умеет менять оружие аки рохиррим — с двуручных мечей на луки и обратно. Проблема у них та же, что и с рохиррим — дорогие улучшения. В целом, эльфийские воины гораздо лучше проявляют себя при игре через пехоту, но нанять их можно не везде и не всегда.
  • Герои людей:
    • Боромир — старший сын Денетора, относительно универсальный и дешёвый герой, передвигающийся только пешком и не имеющий никаких способностей на старте, кроме автоатаки по небольшой области, сбивающей с ног всех в зоне поражения. Впрочем, сам Боромир тоже восприимчив к отбрасыванию. Передвигается пешком, а потому логично призывать его первым при игре через пехоту. На третьем уровне получает умение, заставляющее всех противников вокруг, кроме героев, замереть в страхе, и это самый полезный его навык в принципе. На четвёртом уровне повышает наносимый союзными войсками урон в полтора раза, на седьмом учится выдавать отрядам халявный опыт, причём довольно много, однако его прокачка медленная и тяжёлая.
    • Теоден — король Рохана и по совместительству, один из самых слабых героев в игре, но при этом чрезвычайно полезен, когда речь заходит об усилении войск. Выезжает на поле боя верхом на коне, но при необходимости может воевать пешком, хотя и не может использовать некоторые свои способности. С первого же уровня раздаёте союзным войскам бонус к урону, уже на 4-м учится выдавать халявный опыт (хотя и меньше, чем Боромир), а на пятом открывает один из самых мощных усиливающих навыков в игре — «Героический натиск»: примерно на минуту все всадники рядом с Теоденом, все герои и сам Теоден получают 90 % сопротивление любому урону, небольшую прибавку к атаке и сбивают с ног любых простых юнитов при движении. Минус у способности всего один — герой при этом должен находиться в седле. При наличии какого-никакого прикрытия Теоден прокачивается быстро за счёт высокой скорости атаки, но после пятого уровня особых плюшек от прокачки не получает.
    • Эомер — племянник Теодена. Он (как и два следующих героя) доступен скорее в средней игре и относительно универсален. Как и дядя, на поле битвы выезжает верхом, но может спешиться, однако ни одна из его способностей не требует, чтобы герой сражался верхом. На первом уровне может швырнуть копьё в одиночного противника с весьма неплохим уроном, на втором усиливает броню всех всадников неподалёку, а на шестом открывает одну из мощнейших экономических способностей в игре — «трофеи». За каждого убитого рядом с Эомером противника игрок получает определённый (и немалый) процент от его стоимости. А высокая скорость атаки и хороший запас здоровья позволяет ему взять все свои способности довольно быстро.
    • Эовин — сестра Эомера и племянница Теодена. В отличие от родни, специализируется на битвах с героями противника. на первом уже уровне у неё есть усиленный аналог «броска копья», на третьем открывает довольно бестолковую способность маскироваться под простого всадника Рохана, а на шестом — временный бонус к собственной броне. Плюс неплохой (но не выдающийся) запас здоровья, хороший урон и высокая скорость атаки делают воительницу Рохана весьма полезной в бою.
    • Фарамир — младший сын Денетора и самый универсальный герой в игре. С первого же уровня может как стрелять из лука (довольно медленно, но далеко), так и рубить врагов мечом. На втором уровне получает способность выпустить особую стрелу, которая при попадании наносит хороший урон и заставляет любого не-героя несколько секунд панически бегать по полю боя, игнорируя приказы. Способность чрезвычайно полезна против чудовищ (особенно мумаков), но довольно посредственно работает против всех остальных. На третьем уровне Фарамир осваивает верховую езду и с этого момента может сражаться на коне, итого один герой может сражаться в трёх вариантах — лучник, мечник и всадник. На четвёртом уровне получает пассивную способность, усиливающую броню союзных войск поблизости, а на седьмом начинает раздавать халявный опыт союзникам, как и Боромир. Впрочем, здоровьем Фарамир не блещет, так что лучше держать его подальше от центра схватки, а из-за слабого здоровья и низкой скорости атаки прокачивается он очень медленно.
    • Арагорн — следопыт, полководец, первый король Гондора за много веков. Сражается двуручным мечом, умеренно крепок и при полной прокачке эффективен для любой задачи. Уже на первом уровне обладает способностью «ацелас», восстанавливающую всё здоровье союзников рядом с ним и относительно быстрой скоростью восстановления, на втором уровне получает способность «Мастер клинка», удваивающую защиту, увеличивающую урон от каждой атаки в несколько раз и выдающую Арагорну атаку по небольшой области. На четвёртом уровне получает ауру, повышающую всем союзникам неподалёку урон и броню на 25 % и скорость прокачки вдвое. На пятом уровне может распугивать врагов вокруг, заставляя их несколько секунд бежать в произвольном направлении, что пригодится для отступления. Наконец, на последнем, десятом уровне Арагорн получает способность призывать пару отрядов из армии мёртвых — мощнейшей способности людей. Но даже пара таких отрядов способна вынести целое войско.
    • Гэндальф — его призыв стоит примерно столько же, сколько и подготовка небольшой армии, но, поверьте, оно того стоит. На первом же уровне наносит огромный урон по площади способностью «Волшебный удар», на втором уровне получает возможность перенаправлять удар молнии на ближайших противников, однако разряд перескакивает на случайных противников, что делает способность очень ситуативной. На пятом уровне Митрандир превращается в Гэндальфа Белого и обретает способность ездить верхом, делая его ещё и практически неуловимым. На седьмом осваивает «свет Истари», наносящий гарантированный и весьма серьёзный урон по одиночной цели, а на десятом — «Слово силы», самую опасную геройскую способность в игре, сопоставимую с мощнейшими фракционными абилками. После нескольких секунд подготовки заклинания Гэндальф создаёт ударную волну натурально на весь экран, и взрыв гарантированно уничтожает большинство простых воинов и отбрасывает на солидное расстояние всех, кому удалось это пережить. Впрочем, зданиям и героям на такое заклинание практически наплевать.
  • Эльфы. Обладают (внезапно) довольно крутым набором фракционных способностей, весьма мощными в целом, но в зависимости от ситуации, либо великолепными, либо бестолковыми отрядами, дорогими апгрейдами и непрочными зданиями. Эльфийские отряды стоят несколько больше, чем у большинства других фракций, но зато они — единственные в игре, которые восстанавливают не только потери, но и здоровье вне боя, начиная со второго уровня.
    • Воины Лориена — лучшие мечники в игре до выхода Rise of the Witch King. Хорошо защищены от большинства типов атак, быстро бегают, наносят высокий урон, но сами хлипкие. Рядом с деревьями становятся незаметными, отлично сражаются против любой пехоты противника, но страдают от лучников врага и, в отличие от других мечников, подготовка лориенских воинов стоит куда дороже и занимает больше времени. Часто используются для рашей, но в средней и поздней игре от них тоже есть толк.
    • Лучники Лориена — стартовые стрелки эльфов, тренируются в том же здании, что и их коллеги-мечники, стоят чуть меньше, страдают от тех же проблем (высокая защита против большинства типов атак, но слабое здоровье в целом) и при этом чертовски эффективны на всех этапах игры. Очень быстро накаливают опыт, хорошо стреляют по всему, кроме кавалерии, которая, в свою очередь, ваншотит самих лучников Лориена. Рядом с деревьями также становятся незаметными, пока не двигаются что для них на самом деле намного полезнее, чем для мечников, поскольку устраивать засады стрелками гораздо удобнее.
    • Эльфы-дозорные — стражи Серой Гавани в Митлонде, единственные копейщики эльфов и… худшие представители этого класса юнитов в игре (опять же, до выхода Rise of the Witch King). Хлипкие, дорого стоят (почти как стражи цитадели), долго тренируются, хорошо сражаются только против всадников и нуждаются в постоянном прикрытии стрелков и мечников. Тем не менее, их всё равно активно используют, потому что эльфам от кавалерии защищаться больше нечем… почти.
    • Лучники Чернолесья — лучшие стрелки в игре. Огромная дальность атаки, колоссальный урон по любым целям (кроме всадников), возможность прятаться где угодно… и большие проблемы с живучестью. Дале один такой отряд способен выиграть любую перестрелку и завалить героя с трёх залпов, однако получить их не так уж просто — необходимы казармы второго уровня, а эльфам и так есть на что тратиться, помимо улучшения зданий. Если эльфам удалось наладить массовую подготовку чернолесских стрелков, и если для них есть какое-никакое прикрытие — остановить их будет очень трудно.
    • Всадники Ривенделла — то самое «почти» из абзаца выше. Самая быстрая кавалерия в игре, которая лучше всего действует против… другой кавалерии. Относительно низкий запас здоровья компенсируется высоким уроном и не менее высоким потенциалом в преследовании, диверсиях и перехвате войск противника. К сожалению, в отличие от людей Запада, полноценной игры через кавалерию эльфы себе позволить не могут по причине довольно посредственной живучести и недостатка усилений конкретно для всадников, но при поддержке других войск всадники Ривенделла весьма и весьма полезны.
    • Энт — приходят на поле боя по одному из специальной постройки, которая только энтов и готовит. Один из лучших (если не лучший) осадных юнитов в игре. Урон от всего, кроме чрезвычайно эффективных против ходячих деревьев копий, горящих стрел и, внезапно, топоров орков-рабочих, он фактически игнорирует, при движении топчет противников (и ваншотит обычных юнитов) на своём пути, умеет бросать валуны на огромные расстояние, а в ближнем бою атакует по довольно широкой дуге или широким же конусом, разбрасывая простых воинов и низкоуровневых героев. Либо к энтам есть контра, и их можно (относительно) легко повалить, либо контры к ним нет, и вся вражеская армия для них будет не страшнее комариного укуса.
    • Орёл Манве — убер-юнит, считающийся за героя и доступный для призыва после двух самых дорогих улучшений главного здания. Приходит в единственном экземпляре и умеет летать, что означает высокую скорость, атаку по области с гарантированным ваншотом одного обычного юнита, возможность одним ударом уничтожать любые осадные орудия в области поражения и полную неуязвимость для всех, кроме стрелков противника. Слабостей ровно две — те самые стрелки и герои со специализацией на убийстве других героев, первые могут довольно быстро его сбить (если придут в достаточном количестве), вторые — заваншотить собственными способностями.
    • Внезапно, крестьяне Рохана. Нанимаются в гостиницах и являются самыми бесполезными юнитами в игре. Дохнут с пол-пинка, урона практически не наносят, в отряде их мало, а стоят они дороже остального пушечного мяса. Единственный плюс — крайняя непритязательность в лимите содержания.
  • Герои:
    • Халдир — страж границ Лориена, владеющий сразу двумя стилями боя — двуручный меч с быстрыми ударами, высоким уроном и атакой по области, и медленная, далеко и не очень-то мощная стрельба из лука. Способностей у него всего две (не считая смены оружия) — «лидерство», доступное с 4 уровня и повышающее урон союзников неподалёку, и «Стрела света», которая открывается на 9 уровне и позволяет нанести колоссальный урон по одиночной цели с временным оцепенением всех противников вокруг в относительно небольшой области. Живучестью не блещет и, как и все стартовые герои, может быть сбит с ног сильным атаками противника, так что в основном он постреливает издалека и медленно прокачивается (хотя более опытные игры могут повысить скорость набора уровней, тщательно выбирая, когда Халдир ворвётся в бой с мечом наголо, а когда останется в тылу)
    • Арвен Ундомиэль — дочь Элронда и жена Арагорна в этой игре [[[Окрутеть в адаптации|стала очень полезной в бою]]. Поначалу кажется, что она уступает Халдиру — такая же уязвимая, умеет сражаться только в ближнем бою, урона по области нет, но зато со старта обладает отличным инструментом для отступления — она умеет ездить верхом. Зато уже на 4 уровне ей доступна боевая способность «Наводнение», наносящая мощный урон по войскам и героям противника в относительно небольшой области, но с приличным временем восстановления. А на восьмом уровне благородная правнучка Лютиэн учится использовать «ацелас», что позволяет значительно повысить выживаемость всех эльфийских героев. А уровни Арен набирает весьма быстро (если не подставляется).
    • Глорфиндел — легендарный герой ещё Первой эпохи, в одиночку победивший даже балрога. Геймплейно — крепкий середнячок с хорошим здоровьем и специализацией на ближний бой (хотя его призыв и обойдётся дороже). Как и Арвен, уже на первом уровне умеет ездить верхом, что в комбинации с очень хорошим уроном по зданиям и открываемой на шестом уровне способности, которая ещё больше повышает его скорость и даёт бонусную защиту, превращает Глорфиндела в идеального диверсанта. Впрочем, и в пешем строю он опасен — на третьем уровне Глорфинделу становятся доступен довольно быстро восстанавливающийся навык, дающий двойной урон и неуязвимость примерно на минуту. Минус этого навыка ровно один — его нельзя использовать верхом. Наконец, последний, десятый уровень, открывает довольно странную способность «свет Валинора», которая и слегка лечит союзников, и заставляет противников рядом с Глорфинделом впасть в оцепенение, и временно усиливает союзные войска, однако действует недолго. Впрочем, из-за невысокой скорости атаки и отсутствия урона по области быстро прокачиваться Глорфиндел может только если будет валить преимущественно всяких чудовищ и других героев.
    • Леголас — принц Лесного королевства, один из девяти героев Братства Кольца и один из лучших стрелков в игре. Способности у него универсальные — на первом же уровне умеет выпускать сразу две стрелы за раз, нанося высокий урон по небольшой области (если повезёт, может так заваншотить даже нескольких троллей). С четвёртого уровня другой своей способностью выдаёт союзным войскам опыт… но только лучникам и относительно немного. С шестого уровня может на время взяться за кинжалы и рвануть в ближний бой, но на деле эта способность бесполезна — Леголас не может похвастаться богатырским здоровьем, а в дальнем бою и так стреляет со скоростью примерно 1 выстрел в секунду. Последний уровень открывает довольно странную способность — Леголас обстреливает из лука довольно большую область, выпуская сразу несколько стрел за раз и нанося урон нескольким случайным противникам в этой области. Отлично проявляет себя на поле боя (если есть прикрытие), быстро прокачивается, но всё равно не так крут, как в джексоновском «Хоббите».
    • Трандуил — Король Чернолесья, отец Леголаса, первоклассный мастер засад и убийца героев, но практически никудышный лидер (требующий для своего призыва в полтора раза больше, чем сын). В отличие от более позднего воплощения в кино, доспехов не носит, вооружён луком и сражается только в дальнем бою, особой живучестью не блещет, а атакует медленно, но больно. Уже на первом уровне может становиться невидимым где угодно, но только пока остаётся неподвижным, на четвёртом уровне открывает способность, значительно повышающую одновременно и урон, и скорость атаки на короткий промежуток времени, на пятом получает возможность на время сохранять невидимость даже при перемещении и стрельбе, на шестом выдаёт те же бонусы союзным войскам, а на десятом, если кому-то показалось мало его урона по одиночной цели, осваивает навык, позволяющий нанести огромный урон одним выстрелом.
    • Элронд — правитель Ривенделла, отец Арвен и внук Берена. Здесь он является скорее героем поддержки… большую часть времени. Призыв весьма недёшев, сражается в ближнем бою, причём с весьма посредственным уроном и скоростью атаки, умеренно живуч, и уже на первом уровне может слегка подлечить самого себя и убрать «туман войны» с приличных размеров участка карты. На четвёртом уровне получает весьма полезный для эльфов пассивный навык, повышающий их защиту, урон и скорость прокачки рядом с героем, на седьмом открывает ломающую игру способность, которая не только лечит союзных герое в большой области, но и полностью перезаряжает все их умения и всегда действует на самого Элронда. Последний уровень (до которого Элронду идти, может, и далеко, но оно того стоит), открывает «Ураган» — способность призывает на поле боя медленный неуязвимый, проходящий сквозь всё, разбрасывающий врагов, посмевших приблизиться к нему, смерч с довольно продолжительным временем действия и мощным уроном по всем противникам. А теперь представьте, что таких ураганов на поле боя два. Одновременно.
    • Древобород — особый герой эльфов, призывается не из крепости, а из энтомолвища, выходит сразу на максимальном уровне и… является всего лишь более мощной версией энта с аурой, повышающей урон и скорость перемещения других стражей леса рядом с ним.
  • Гномы. Мощнейшая пехота и осадные орудия, причём и те, и другие быстро рушат вражеские постройки, крепкие здания, которые ещё можно мгновенно чинить уникальной фракционной абилкой, но войска страдают от одной общей проблемы — низкая скорость и уязвимость к огню. Вдобавок гномы ещё и одна из самых требовательных к микроконтролю фракций из-за наличия у 90 % юнитов каких-нибудь активных способностей (преимущественно, на урон по площади… огнём). Недостаток мобильности гномы компенсируют мгновенным перемещением войск от одного рудника к другому — достаточно зайти в один рудник, и сразу можно будет выйти из другого. Фракиця заточена скорее под оборону, но абсолютно ничего не мешает гномам «обороняться» под стенами вражеской базы.
    • Стражники — самая крепкая и самая неторопливая базовая пехота в игре, однако всем, кроме копейщиков и зданий, они наносят копеечный урон из-за низкой скорости атаки. На втором уровне получают способность врываться в ряды противников, раскидывая остальную пехоту в стороны с минимальным уроном, и получая кратковременный бонус к урону. Обладают также уникальным усовершенствованием — «молоты победы», позволяющим значительно увеличить урон стражи по зданиям, однако брать его придётся вместо стандартного улучшения урона, которое для них также крайне полезно.
    • Фаланга — представьте себе стражей цитадели, которых научили быстро бегать. А теперь прибавьте им урона, здоровья и брони, понизьте стоимость найма, и вы получите фалангу — объективно лучших копейщиков в игре. Никаких способностей у них нет (кроме общего для всех пикинёров построения «ежом»), но им это и не нужно. Отлично колют кавалерию, чудовищ и героев противника, и даже мечникам могут наподдать.
    • Метатели топоров — довольно необычные стрелки. С одной стороны, они весьма дешёвые и крепкие, таскают с собой щиты, оружие улучшают от того же исследования, что и обычная пехота, и наносят внушительный урон. С другой — низкая скорость атаки, низкая дальность и слабая эффективность против крупных целей делают их довольно ситуативными. Никаких способностей у них нет.
    • Лучники Дейла — элитные стрелки из числа гномьих союзников. Самые хлипкие войска этой расы, но при этом весьма крепкие по сравнению с элитными стрелками других армий. Бьют больно, но до уровня следопытов и, тем более, лучников Чернолесья, не дотягивают. Со второго уровня учатся пускать в одиночную цель чёрные стрелы — эта способность наносит внушительный урон и может легко ваншотнуть какого-нибудь тролля, а если какой-то противник выжил после выстрела, то он пугается и бежит в произвольном направлении, не подчиняясь приказам. Проблема в том, что делать залпы чёрными стрелами необходимо каждому отдельному отряду индивидуально — приказ дать залп по одиночной цели приведёт к тому, что все лучники Дейла, которые смогут до неё достать, разрядят туда свою спецспособность.
    • Боевая повозка — самый необычный и самый требовательный к микроконтролю юнит во всей игре. Выезжает из кузницы в единственном экземпляре, может взять на борт нескольких стрелков, знаменосца или горн, исцеляющий всех вокруг, практически не тормозит о противников и может их весьма эффективно топтать, но если остановится в гуще врагов, развалится за секунды. Особая способность позволяет запустить в небольшую область бочку с зажигательной смесью, которая взорвётся при контакте с землёй и оставит пожар на месте приземления.
    • Разрушитель — очень странное осадное орудие. Живучее, топчет пехоту на пути, атакует только в ближнем бою и только здания… но при этом ужасно медленное. Здания сносит на раз-два, но у гномов есть и более эффективные средства борьбы с постройками. Не нужен!
    • Катапульта — объективно одно из лучших осадных орудий, возможно. даже превосходящее требюше, поскольку запускает во врага сразу два камня и ещё может бросить бочки с зажигательной смесью, как и колесницы. Однако выдающиеся способности гномов в разрушении построек дают катапульте только одно преимущество перед простыми бородатыми парнями с молотами — дальность атаки, что делает данное орудие весьма ситуативным.
    • Хоббиты — доступны для найма только в гостиницах и представляют собой эталонных стеклянных пушек. Брошенные ими камни наносят весьма серьёзный урон (особенно всяким чудищам и героям), однако сами хоббиты весьма уязвимы в ближнем бою, атакуют медленно и недалеко. Впрочем, дешевизна позволяют в приемлемые сроки набрать критическую массу полуросликов, серьёзно повысив их эффективность.
  • Герои:
    • Глоин — отец Гимли и один из бывших спутников Торина в его знаменитом походе. Стартовый герой, причём один из лучших в игре. Высокая скорость атаки, хороший урон, умеренная живучесть и низкая скорость уже делают его весьма полезным для обороны лагеря, но ведь у него ещё есть способности. С первого же уровня Глоин может использовать ослабленный аналог «магического удара» — высокий урон по небольшой конусообразной области перед героем. На четвёртом уровне получает способность мгновенно разрушить практически любое здание, а дальше до десятого не учится ничему новому… чтобы открыть способность так ударить молотом по земле, что вокруг Глоина происходит небольшое землетрясение, наносящее урон всем противникам в огромной области поражения. Прокачивается Глоин довольно быстро, так что от всех трёх его способностей будет немалый толк.
    • Король Даин II Железностоп — правитель Эребора и Железных Холмов. В ранних версиях был чрезвычайно силён, но его довольно быстро переделали в хиловатого героя-лидера с низкой скоростью атаки и удручающе низкой защитой. Впрочем, как герой поддержки он по-прежнему крут. С первого же уровня выдаёт бонусную атаку и защиту всем союзникам неподалёку, а войска в его присутствии ещё и накапливают опыт быстрее. На четвёртом учится слегка повышать урон и скорость перемещения союзников и пугать врагов, снижая их боевые показатели, в довольно приличных размеров области. На седьмом уровне все союзники неподалёку от Даина становятся полностью невосприимчивы к страху, а на десятом уровне получает способность временно призывать неподалёку от себя три элитных отряда гномов со всеми улучшениями — стражников, фалангу и метателей топоров. Вот только прокачка у Даина весьма медленна, и чтобы он взял десятый уровень, бой должен очень сильно затянуться.
    • Гимли, сын Глоина — один из девяти героев Братства Кольца, и претендент на звание лучшего уничтожителя вражеских героев и чудовищ. Живуч, относительно быстро (для гнома) бегает, больно бьёт, плюс ещё и обладает высокой скоростью атаки. Способностей у него, правда, всего три — бросок топора, во многом похожий на бросок копья у Эомера и Эовин, но наносящий меньше урона и бьющий по небольшой области; прыжок, при котором Гимли наносит урон противникам в области приземления и сбивает их с ног; и своего рода боевая ярость, при которой Гимли наносит двойной урон, скорость его перемещения и атаки удваивается, и вдобавок он сбивает с ног врагов при движении. Бросок топора доступен на первом уровне, прыжок и «бешенство» открываются на втором и пятом соответственно. Гимли быстро прокачивается, быстро берёт все три своих способности, но его призыв обойдётся дороже, чем призыв Даина или Глоина.
  • Мордор. Остался в целом без изменений, только умбарских пиратов добавили, а копьеметателей Харада заменили на лучников. Расширен ассортимент героев — теперь мы можем нанять до пяти назгулов (два — на крылатых тварях), а также самого Короля-Чародея и Голос Саурона (глашатая Мордора из книги). По-прежнему не умеет строить стены.
  • Изенгард. Также почти не изменился, если не считать того, что к Саруману и Луртцу добавились Грима Гнилоуст и Шарку. Зато научился строить стены, единственный из злых фракций (до появления Ангмара)
  • Гоблины. Раса, берущая в основном огромным количеством слабых и быстрых воинов, прикрывающих собой смертоносных монстров, достаточно опасная в умелых руках. Их туннели дополнительно увеличивают мобильность, потому что работают аналогично гномьим рудникам. Герои — король гоблинов, владыка драконов и Шелоб.
  • Ангмар. Появляется в аддоне The Rise of the Witch-king. ЧСХ, Арнор тоже присутствует, но неиграбелен ни в кампании, ни в мультиплеере (зайдя в playertemplate.ini, можно поменять для Арнора PlayableSide = No на Yes и посмотреть на недоделанную играбельную фракцию). Достаточно интересная и сбалансированная фракция, использующая в роли пушечного мяса орков, вызываемых «заклинателем» с хлыстом, а в роли элитных войск — черных нуменорцев, волков, троллей и чародеев, практикующих магию крови. Герои — Король-Чародей, Рогаш, Моргомир, Халдар и Карш.

Тропы и штампы

• Антипиратская фича — автоматическое поражение через три минуты. Лечится специальным генератором лицензионных ключей (все равно в 2021 году вы нигде не достанете «честную» лицензию).
• Армия из одного человека — практически любой прокачанный герой. Гэндальф, Саруман или Король-Чародей давят педаль в асфальт, а Саурон с Галадриэлью — прямо в недра Эа.
• Батальное порно — великолепные сражения достаточно многочисленных войск, зрелищная магия, постройки, которые красиво горят и рушатся. На максимальном отдалении и с модами на высокие разрешения игра 2006 года смотрится не хуже последних частей Total War, вышедших спустя 10-14 лет после нее.
• Бывшие нейтралы — гоблины во второй части.
• Героический антагонист — арнорские княжества Кардолан и Артедайн, как фракция в аддоне про Короля-Чародея. И вообще все силы Добра при игре за Зло во всех частях.
• Да кто вы такие? Откуда взялись? — в канонических источниках имён вождей гоблинов Третьей Эпохи немного, до войны Кольца Азог, Больг и король гоблинов Мглистых гор не дожили. Пришлось изобретать короля Горкила, а позже по игре к героям добавляется и хиленький повелитель драконов Дрогот. Ангмарских полководцев тоже известно немного, так что одного из назгулов сделали полководцем Моргомиром из чёрных нуменорцев, добавили тролля Рогаша, вождя рудаурских аборигенов Халдара и умертвие по имени Карш, бывшее кардоланцем Картаэном (зато короли Арнора и Артедайна каноничны).
• Зло — это отстой: в первой части силы Зла слабее сил Добра. Во второй баланс более-менее выровнялся, но кампания за Зло все равно сложнее.
• Золотой снитч — во второй части Горлум с Кольцом, который присутствует на всех картах в режиме скирмиша или Войны Кольца. Отняв у него Кольцо, можно отнести его к себе на базу и нанять Саурона (для злых) или Галадриэль (для добрых), самых сильных героев в игре.
• Игра за злодея — силы зла играбельны во всех частях, в том числе в кампании.
• Имба — Силы Добра в первой части сильнее, чем силы Зла, за счет бОльшего количества героев и укрепленных баз. Рохан при этом сильнее Гондора. Во второй части фитилёк прикрутили.
• Книга по игре по книге — первая часть представляет собой игру по фильму по книге. Вторая — скорее фанфик-мидквел, а аддон про Короля-Чародея уже сделан по книгам, вернее, по толкиновским приложениям: в фильмах Ангмар упоминается только один раз, в словосочетании «ангмарский Король-Чародей».
• Лоскутная карта — в кампаниях первой части и режиме «Война Кольца» во второй.
• Лечит и калечит — Арагорн может лечить союзные войска своей абилкой «Ацелас». Во второй части эта же абилка есть у Арвен и Элронда. Все перечисленные также являются невероятно могущественными героями, способными в одиночку уничтожить несколько отрядов противника, по крайней мере, когда чуть прокачаются.
• Леди-воительница — Эовин, Галадриэль, Арвен.
  • Окрутеть в адаптации — Арвен, хотя она и в фильме выполняла функцию книжного Глорфинделя.
• Лицензированный треш — полная аверсия, игры считаются одними из лучших RTS. В первой части даже самые придирчивые критики вроде того же Номада с Ag.ru смогли придраться разве что к плоховатому балансу и «оказуаливанию». Первое было исправлено во второй части, второе — вкусовщина.
• Мамонт-танк — тролли, мумаки, энты.
• Неигровая злодейская фракция — гоблины и прочие пауки в первой части.
  • Неигровая геройская фракция с учетом специфики кампании The Rise of the Witch-king: Арнор.
• Никакой не приключенец — все герои-хоббиты, а также Горлум. По большому счету, бесполезны в игре. Во второй части Фродо, Сэм, Мерри и Пиппин разжалованы из постоянных героев в призываемых абилкой «Вызов хоббитов-союзников», которая, собственно, вызывает их сразу всех четверых вместе с небольшой группой хоббитов-воинов.
  • Ослабеть в адаптации — по сравнению с толкиновскими хоббитами, которые отнюдь не были настолько слабыми и хилыми.
    • В ранних версиях второй части хоббиты были имбой: их стрелковое оружие (камни) наносили колоссальный урон — три-четыре отряда хоббитов могли легко расправиться с абсолютно любым героем, постройкой, монстром или отрядом врагов; ввиду этого третья миссия компании Сил Тьмы, где Король Гоблинов вторгался в Шир, становилась настоящим испытанием (особенно в начале, когда у игрока не так много войск). В более поздних версиях камни понерфили, превратив хоббитов из оружия массового уничтожения в слабеньких юнитов, которых разделывают даже орки-рабочие на Лесопилке.
• Нужно больше золота — расходный ресурс, по большому счету, один — деньги, которые капают автоматически с ферм и их аналогов, а также могут дропаться с нейтральных монстров и после уничтожения логов. Также можно получать очки силы, которые тратятся только и исключительно на изучение глобальных заклинаний.
• Нужно построить зиккурат — здания, приносящие ресурсы, также увеличивают и лимит командования. В первой части их можно строить только на четко определенных местах, во второй — везде, но как можно дальше друг от друга.
• Пощадить в адаптации — Гэндальф спокойно переживает битву с Балрогом. В миссии на Амон-Хене можно спасти Боромира. Теоден также выживает под Минас-Тиритом. Или не выживает, тут всё зависит от кривизны рук игрока.
• Проблема Тома Бомбадила — аверсия во второй части, где присутствуют такие забытые в фильмах персонажи, как Глорфиндель (в качестве героя эльфов), а также сам Том Бомбадил как призываемый герой десятого уровня.
• Протагонист-злодей — Король-Чародей в аддоне The Rise of the Witch-king.
• Раш — силы зла в первой части фактически беззащитны против раша со стороны Рохана или Гондора в ранней и ранне-средней игре. А вот им самим зарашить не выйдет — базы добрых фракций по определению изначально представляют собой хорошо укрепленные крепости.
• Раса мечется по фракциям — эльфы, которые в первой части были юнитами Рохана, а во второй стали полноценной играбельной фракции. Сам Рохан и его всадники, которые во второй части, наоборот, стали частью Людей Запада.
• Фарм главгадов, обычных гадов, а также героев. Если на карте в мультиплеере будет несколько игроков с одинаковой фракцией, то каждый сможет вызвать себе своего собственного Короля-Чародея, Сарумана, Луртца, Гэндальфа, Арагорна…